他们的相处在一个小村庄结束。火族士兵经过，挨家挨户进行检查。

杰里将头发变回灰色，站在尚未拆除的冰晶石围栏上，大声吼道：“我在这里！”

他的声音和灰发很快吸引了火族人的注意，一群人像簇拥的红蚁一般将男孩团团围住。

杰里疯狂在围栏上奔跑。后面的红蚁跟着追。

杰西就趁着这样混乱的间隙从小门溜走了。

杰里在围栏上翻飞的衣角像一只展翅的深灰蝴蝶，成为了他永远不会忘记的一幕。杰西第一次知道，这个一辈子病痛缠身的男孩竟然跑得那么快。

杰西开始了自己的逃亡，他不认识路，只能事事询问本地人。冷风萧瑟，在山顶望向北境主城时，他差点尖叫起来。

杰西看见了挂在城墙上的两颗血淋淋的头颅。

他咬着嘴唇，强迫自己不发出任何声音。他压低了兜帽，面具下的脸庞被泪水模糊。

可是自己还是被火族抓住了。

没有用，一路上都在白白浪费精力。

叔叔和杰里不愿意告诉敌人他的下落，一定遭受了火族的严刑。如果他们一起被抓住，两人说不定能够免除肉|体痛苦。

为什么自己这么没用。

年幼时只顾着贪玩，没有替忙碌的父王和兄长分忧；稍微大一点，又因为和杰里的婚约把哥哥的生活搅得一团乱；在冰火战争之中，他没有尽到该尽的责任，逃亡路上耽误了叔叔和杰里……

面对未知的折磨，杰西已经不害怕了。他的泪水只因为内疚和悲伤。

＊

军队以最快的速度抵达莱特城。马蹄扬起一片干燥的尘土，在天光中浮动着，像一层细碎的金粉。

大臣们站在城门口，迎接凯旋归来的英雄。大祭司长袍拖曳在地，双手托着一卷古老的羊皮卷，用低沉的声音颂念神谕篇章。

等祭司的话音一落，侍从们将圣水洒在战士们身上。一连串的程序有条不紊地进行。

米达环顾四周，目光从一张张面孔上掠过，没能看见心心念念的人，“奥伦殿下呢？他为什么没有来？”

为首的大臣叹气，道：“殿下在冰晶花园，不愿意过来。”

另一人问道：“杰西带过来了吗？殿下他要立马见到这个人。”

这下米达一行人搞明白了。杰西会被放过，不是为了杀人助兴，也不是因为兄弟情深。奥伦殿下还没有放弃那个重病将死的人。

米达的手按在剑鞘上，简直想现在就将马车里的人杀了。

“我们也是遵旨行事，麻烦先生们了。”

沃尔顿苍老的眼珠半阖，道：“在后面的马车里，你们带走吧。”

……

杰西被火族侍从领着，灼热的气息将他吞没。马车在阴凉处停下，侍从解开他的锁链，毛巾、白布等也一并取下。

刺眼的白光过后，一座奢华的花园出现在眼前。

杰西不可置信地眨眨眼：为什么火族的国城会有冰晶石建筑。穹顶飘着碎雪，是「冰之祝福」……北境都不见「冰之祝福」了。

火族侍从在前引路，带着杰西进入了二楼。

身边的侍从敲门，用杰西听不懂的话说：“殿下，人带到了。”

“进。其他人可以滚了。”

依然是听不懂的火族语言，但这个人的声音杰西似乎在哪里听过。

门打开，侍从退出去。

杰西瞪大眼睛，第一眼看见了床上熟悉的人，“王兄！！”

他确信自己不会认错，他的哥哥没有死在艾思城！

杰西往前跑了两步，还没有碰到床沿，就被坐在床边的红发人震慑住了。那双眼睛是鲜红的，像两块烧透了的炭，被嵌进一副他熟悉的面孔里。

埃恩克，是那个兄长一心保护的爱人。但眼前的埃恩克头发是血红，眼睛也是，只有贵族才有这种发色与瞳色。

杰西傻掉了。

奥伦用他熟悉的语言，冷冷开口：“过来。”

杰西怔怔地走过去。他依然在看床上沉睡的哥哥，他觉得自己在做梦。哥哥可能病了，虚空中悬浮着一颗晶球，里面的幻术落到男人的身体里。

“伸手。”奥伦掏出锋利的匕首。

杰西的手臂上留有多处伤痕，是曾经给杰里喂血留下的。恍惚之间，他明白了眼前的人要干什么，于是伸出手。

匕首划开了他的手臂，鲜血汩汩而出，落在准备好的碗中。

痛。

原来不是梦吗。

奥伦捧着小碗，将血液小心翼翼地喂进霍索修斯嘴里。

杰西的手臂在滴血，奥伦没搭理，他自己也像没察觉，呆滞地看着血液进入哥哥的嘴唇。

结束以后，奥伦长舒了一口气。他轻轻握着霍索修斯的一只手，表情疼惜。

杰西想到了一个可能，非常不可思议，但刚才的所有迹象似乎都在引向这个可能。

他小声问：“你是……火族王子？”

“对。”

“我的哥哥怎么样了？”

“他马上就会醒。”奥伦不假思索地说。

奥伦随便扔给他一只手帕，是让他止血。杰西接过，简单包扎了伤口。

奥伦吩咐道：“以后，你的任务就是每天给你的哥哥喂血，知道了吗？”

“……嗯。”杰西低低应道，他壮着胆子，上前握住了哥哥的另一只手。