穆成林哭笑不得。但她很快发现，这少爷是真可怜。不是那种装出来的可怜，是真的身体太差了。她想在院子里耍一套刀法，刚起势，霍明轩就被旁边的侍女劝着咳了好一阵。她想翻个墙头试试手感，霍明轩看着看着，鼻尖冻得通红，侍女们就开始围着他劝回屋。

到最后，穆成林只能放慢动作，就在院子中央慢悠悠地练武。霍明轩就坐在廊下，晒着太阳，看着看着，嘴角偶尔会弯一下，像个偷着乐的小孩。

有一次，穆成林练完走过去，发现他靠着廊柱睡着了，手里还攥着个没喝完的药碗。阳光照在他脸上，那层病态的苍白里透出一点点难得的安稳。

穆成林站了一会儿，轻手轻脚地把他手里的碗拿走，递给旁边的侍女。

侍女们互相看了一眼，眼里都是惊讶，少爷平时睡觉轻得很，一点动静就醒，今天倒是睡得香。

***

霍齐光这边，倒真没心思管儿子在折腾什么。

他全部的注意力，都放在了即将临盆的妹妹身上。

霍家子嗣艰难，这事儿在整个沧北县都不是秘密。霍齐光自己后院女人一堆，折腾了这么多年，就得了霍明轩这一个病秧子。如今唯一的指望，就是妹妹肚子里这个孩子。不管是男是女，只要健康，那就是霍家下一代的希望。

所以这段时间，霍府上上下下都像绷紧了的弦。

正院旁边最好的那间屋子被腾了出来，重新粉刷了一遍，熏笼、炭盆、软帐、厚褥，样样都是最好的。府里的老嬷嬷一天跑八趟，看炭够不够暖、褥子够不够软、窗缝有没有漏风。厨房那边专门辟了个小灶，炖着各种汤水，随时准备着。库房里，上好的药材、参茸、绸缎、棉布，堆得满满当当，都是给即将出生的孩子准备的。

霍齐光亲自请了县里最有名的大夫，三天两头过来把脉。老太太更是天天烧香拜佛，求菩萨保佑霍家能得个健康的孩子。

至于妹妹那边，更是被当成国宝供着。走路有人扶，坐下有人垫，起身有人搀。她想吃酸的，厨房连夜熬酸梅汤；她想吃甜的，老太太把自己藏的蜜饯都翻出来了。妹妹自己都觉得受不了，说“李姨娘当年生孩子也没这么折腾”，老太太立刻瞪眼：“你别管别人，你就管好你自己！”

这一切，霍明轩都看在眼里，却什么都不说。

穆成林有时候想，这少爷虽然面上淡淡的，心里大概什么都清楚。

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徐稳婆是被霍家的人从产妇床边硬拽过来的。

确切地说，她刚给一个孕妇接完生，手上的血还没洗干净，霍家的马车就到了门口。

“徐大姐，快快快，霍家来人了，专程来接您的！”邻居大妈跑进来喊。

徐稳婆愣了一下，把手在围裙上擦了擦：“霍家？哪个霍家？”

“还能有哪个霍家！沧北县就一个霍家！”大妈急得直跺脚，“您赶紧收拾收拾，别让人等急了！”

徐稳婆低头看了看盆里的血水，又看了看刚生完、正躺在床上喘气的产妇，那产妇的婆婆连忙摆手：“您快去快去，这儿有我们呢，霍家的事耽误不得！”

徐稳婆这才胡乱洗了洗手，解下围裙，换了身干净衣裳，跟着霍家的管事上了马车。

一路上，管事才告诉她怎么回事——霍家大小姐快生了，老太太不放心，要把全县、甚至周边几个县所有有点名声的稳婆都请到府里住着，随时待命。谁接生，不一定，但人得在。

徐稳婆听得直咋舌：“这……这得请多少人？”

“七八个吧。”管事说，“您是来得晚的，前面已经来了好几个了。”

徐稳婆靠在马车壁上，忽然想起刚才那户人家产妇婆婆说的话——“霍家的事耽误不得”。她叹了口气，心想，这大户人家生孩子，排场是真大。只是这一下，全县的稳婆都被请走了，这几天再有别人家生孩子，可怎么办？

马车进了霍府，绕过影壁，穿过几道门，最后停在一个偏院前。院子里已经站着几个眼熟的面孔，都是平日里走村串巷的同行。

“徐大姐来了！”

“快来快来，就等你了！”

徐稳婆跳下马车，跟着她们往里走。院子虽偏，收拾得干净整齐，屋里炭火烧得旺旺的，桌上摆着热茶点心。

她坐下来，接过同行递来的热茶，暖了暖手。

这霍家，是真把这一胎当命根子了。

只是不知道，这孩子生下来，是福是祸。