李慕儿却并不正面回答。她轻摇摇头：“爹，我之所以如此妄顾情理、规矩，执意往外跑，其实还因为，一个多年的爱好。我对医学颇有兴趣，以前闲时就常胡思乱想，若我身为一个行走于市井的寻常医者，那会是怎样？不期有朝一日，还真让我遇上了，能手把手教我辨证、识药的人；我随他们出诊、拜访病家，途中所学到的，是这深宅大院永远也无法教会我的。”

“嗯，爹晓得了。”李长青不想再听下去，“你不愿错失此等良机，心意已决，要同那些‘隐士高人’一起去见多识广……爹再不拦你，只是，我得派几个人，贴身保护你。”

这是他经过内心百般斗争、挣扎后，提出的唯一“条件”，可最终得到的，却还是女儿毫不犹豫的拒绝。

“爹，思怡从小，应该从没像这样向您求过什么，今儿个，我想求一样东西，求您，予我完全的自由。”

说到后面，她的眼神忽然添上了一种“切实”情感色彩，与之前那似乎毫无“意义”的“冷”不同，此刻这道落于父亲身上的目光，认真、郑重，甚至令人觉得……可谓凌厉。

李长青实在遭不住，垂眸移开视线，并含糊敷衍了过去：“嗯，此事，再议吧，爹这次的假可不短呢，咱大可慢慢说来。”说完，他挂起笑，“眼下紧要的，是打点中午的吃食，这是你回到家的第一顿饭，自然得有些特别的才是。还有爹这就命人，去将隔壁那屋铺设妥当，你从今后就住那儿，和爹离得近，随时都能过来吃茶、聊天儿……”

他一边絮絮地说着，一边站起了身，就要去吩咐事儿。

另两人随之也离了座。

“爹，不用忙。”李慕儿出声阻止，神态依旧是那般平静，乃至无情，“不必什么特别的，家常便饭就好。”她轻笑笑，意味不甚明朗，“我这段日子，并没有被饿着，相反，我整个人的精气神，都比以前要好上了许多，不是吗？”

李长青看着她，眼中浮现出几分自责和落寞，唇边却勾起了似感到安慰的笑，“嗯，可不嘛，儿且显而易见，肌肉筋骨这些也更充实了，整个身架子都不再像以前那般单薄。丫头，这些，爹都看在眼里的，只是……”

说着说着，他的语气隐约透出了一种，似委屈的情绪，“我这样煞有介事，并非是以为你这段日子过得不好，我也知你需要的不是这些，可……爹需要。爹就想为你做些当下便能做成的、能算‘有点儿用’的事情，你就当是遂了爹的心意，好不好？”

“您言重了，”李慕儿浅笑依旧，看不出任何情感，“父亲怜爱，是女儿的福分。有关餐食，便都依爹的，但至于住哪儿，我想，还是照旧在别院。一则，我惯了那边清静，二则也能省去不少麻烦，毕竟我在这儿，我和姨娘并另外的好些人，都难舒坦。”她淡淡看了姜浣心一眼，说完，便对父亲颔首致意，随后转身，径自向房门走去。

被“撂下”的两人一时没能回过神，呆呆愣在了原地。

她打开门，抬眼便见春、夏、秋、冬四人，手捧着燃烧的火盆和浸好的兰汤，规矩地站作一排，候在外面。

她的目光直接就落在了秋绛身上，眉眼透出久违的温和笑意。“秋儿，过来。”

秋绛应了声，正要放下手上的火盆，却听小姐紧接着说道：“你将它放这儿来。”

她抬头，看见她指了指门前的地面。“……小姐，你、你要在这儿跨火盆？！”

李慕儿风平浪静地点点头：“进大门的时候没来得及，那就放在这儿来吧。”

话音落下的一刻，李长青简直感到五雷轰顶，差点直接冲过去，但终究压制住了自己，说服自己，“静观其变”。

在场其他大小丫鬟们也纷纷侧目，脸上现出难以置信的表情，仿佛都在心里嘀咕：这不是大小姐神智错乱了，就是自己“失耳”听错了。

秋绛倒吸了口凉气，大脑一片空白，“……小姐，这可不是能乱说的呀！跨火盆是要将一路的晦气丢在家门外，在内宅房门前跨火盆，这算什么呀——”

李慕儿笑笑，打断她：“我这也不是第一次跨火盆了。最近的一次，我是在家门前跨的，然后上了喜轿，那意思是，我将身上的晦气，都留在家门口了？”

她当然没忘跨火盆这个仪式在期和的意义，更没想把‘晦气’丢给父亲和姨娘。……她也不晓得自己，为何要多这番言行。

不以为意地说着，她跨出了房门，看也没看，径直路过了火盆和兰汤。

“都别愣着了，”她回头看了眼还茫然杵在原地的秋绛和那一群丫鬟，“跟我回別院。”

听闻这话，春洛、冬霜、夏婵三人的表情肉眼可见地凝滞了。

冬霜不由自主地，转头看向从屋里出来的姜夫人，眼神似在求助。秋绛面带几分担忧看了老爷一眼，又看了看小姐那一往无前的背影，心中无比期望，甚至是祈求前者能赶紧做些什么。而春洛和夏婵，却像是已经完全被这番情景给整懵了，未有任何迟疑，便直愣愣地跟在了小姐身后。

见那两位“做主”的人俱无丝毫反应，仿佛眼前一切都不存在，秋、冬二人及时收回了视线，快步跟上小姐身后的随侍队伍。

秋绛将火盆交给了一个小丫头，随后径直奔向走在前面的李慕儿，来到了她身侧：“小姐，你为什么要这么做啊……”

李慕儿偏头看向她，浅笑竟显得天真而无辜，“既不能在内宅进行那些‘仪式’，那你们为何要带着那一堆家伙什儿过来？”

“小姐，我们是将东西准备好，在那儿等你的呀！”秋绛露出“别开玩笑了”的表情，“你那么对老爷……”

“出格了，”李慕儿移开视线，看向前方，声色就像是在说一件与自己丝毫无关的事情，“是不是罔顾情理，大逆不道？”

看着她“冷漠”而含着一丝讥讽的神情，秋绛心头一沉，“小姐，我不是这个意思，你也別……这么说自己。”

李慕儿无所谓地轻轻一笑：“行啦，我就是随口一说。你放心吧，我知道自己想做什么，又能（重音）做什么。”