光阴穿隙，转眼数年过去。
南北两处新政试点已稳出成效，逐年攀升，蔚然可观。
洛铃心将这几年各项数据汇总成册，附上反思，建模修正等建议，呈送天子过目。
奏报末尾，她写得简洁：“试点之法，数年磨砺，已臻可用。望于来年推及全国，若陛下允准，臣将尽快返京，拟制章程及动员培训等事宜，以备万全。”
天子批复回得很快。
“览卿数载辛劳，朕心甚慰。诸事照准，卿宜速归，详议细则……”
他没有过于催她，知道她这些年的疲惫和努力。
她能撂下如此笃定的话，定然已将政策反反复复打磨透了。
寄给自己，无非是让他先做思量，以便后续拉快进程。
天子感慨，又添一笔：“沿途劳顿，卿自珍重。”
……
收到关心，洛铃心欣慰折好，压在案头。
她又换了身青灰简装，戴上竹编斗笠，把剑裹入布袋，背上肩，又要去巡试点区域边缘的县乡。
新政试行的收官之年，更不能因表面文章的光鲜而态度潦草，反要抓住这最后一次查漏补缺的机会，一村一乡地去微服私访。
她要再亲眼查看那些山路崎岖，车马不通的偏远之地，有无忽略的瑕疵，堵塞的淤血，尽早纠偏。
从晨曦初照到落日西斜，跋山涉水，步履不停。
随从们常跟不上她的脚程，又或者被她左右支去打探更多民情，而被远远甩在后面。
她索性也不等了，一个人先行走过山川，深入村落。
立秋。
暑气未消，烈日当空。
田间稻禾抽出青黄的穗子，风过之处，翻起层层绿浪。
山路蜿蜒，洛铃心已经记了三个村寨的情况，走至日头毒辣的午后。
她浑身是汗，水粮皆空，脚底水泡也磨破了，又疼又累。
直到转过一道土坎，眼前豁然开朗。
路边有几块零碎的菜地，角落搭着歪斜的瓜架，茂密的藤蔓上，正挂着几根翠绿黄瓜，看起来新鲜水灵。
若是摘来吃两口，那脆生生的口感，清甜的汁水，润透舌齿……该有多解渴。
“……”
洛铃心脚步停住，目光贪婪落在上面，咽了咽嗓子，却什么也没有做。
农民辛苦，靠天吃饭，年底收成本就常常所剩无几。
虽是几根黄瓜，也是一家人果腹的口粮。不能摘。
她加快往前走了几步。
又见一户农舍依坡而建，土墙斑驳，茅檐低矮，院门虚掩着，门前是一棵高大的槐树，绿荫幽凉。
洛铃心敲了敲门，欲讨口水喝。
里头却静悄悄的，无人回应。
叹了口气，她太累了，就顺势靠坐在阴凉的墙根处，蜷了蜷腿，把斗笠盖在脸上，合上眼，在聒噪的蝉鸣中，沉沉睡去。
……
不知过了多久，细碎的脚步声由远及近。
“欸？怎么有个人……”
那人在田埂就看见洛铃心靠在自己门口一动不动的，心里纳闷。
走到跟前才看清这人戴着草帽，帽檐压得很低，下巴瘦削，衣领拉的很高，料子也不算贵重，挽起袖子的手臂，和脖子完全两个肤色，但并不纤弱，看起来强劲有力。
“小兄弟，你这是怎么了？可是赶路累着了？”
农妇也没多想，放下锄头，弯腰轻轻拨弄了两下她的肩膀，眼中满是淳朴的关切。
“……”
洛铃心睁开眼，草帽下的眸色清明了片刻，才恍然回过神来。
她摘帽一看，一个中年妇人穿着粗布草鞋和灰蓝衣裙，脸容黝黑，眼神慈和，挎着竹篮，正担忧地望着她。
她赶紧撑着土墙站起身，身形微晃了下，稳住后，朝农妇微微拱手：“大娘见谅。路过此地，走得乏了，借您家墙根歇了歇脚。”
“哎哟，可恁造孽哦，快进来坐，喝碗水吧。”
那妇人见她斯文有礼，又渴得嘴角起皮，赶紧招呼她进院子。
“哦好，谢谢大娘。”
洛铃心难却盛情，跟着进屋坐在石桌边休息。
农妇很快给她倒来满满一碗凉白开。
洛铃心接过碗，仰头灌了几口，咕噜咕噜喝光了，快要冒烟的嗓子眼被润泽得爽快多了。
水里大概掺了些野蜂蜜，一丝若有若无的甜，令她意犹未尽地咂嘴回味。
“够不？我再去给你倒一碗来！”
农妇见她喝得又急又凶，定然还没解渴，说着又去给她取水。
“呃哈哈，多谢了。”
洛铃心有些不好意思窘笑道。
那农妇见她面生，但眼神清正，也坐下来，笑呵呵打量她，自来熟地唠起嗑来。
“你这年轻人，打哪儿来的呀？怎么走到我们这穷乡僻壤来了，连口水都喝不上？”
洛铃心将碗搁下，也随意闲谈：“哦我是做药材生意的，跑山收些山货，不想迷了路，老半天没碰上一户人家。嫂子这村叫什么名儿？瞧着挺清静的。”
“嗐，啥清静，就是穷。”
农妇摆摆手，又替她将空碗满上。
“……地又薄，收成全靠老天爷赏脸。你收药材怕是来错了地方，这儿雨水难遇，山上狗屎都长不出来一坨。”
农妇苦笑着抱怨了两句。
洛铃心认真听着，借机攀谈新政执行详情。
“那也是。不过地方穷，这税可轻些？我听说这一带的摊派比前些年少了？”
她故意不动声色编了借口。
“以前我们收药材的伙计路过，都说啊这路上抽税抽得凶，货还没卖出去呢，先扒了一层皮……哎那些年真够霉的。”
提起这个，农妇眼睛一亮，激动道：“哎，可不是！就这几年，那税少了老些！”
“你是不知道，从前当官的儿下来，哪回不是敲桌子摔门，砸锅踢狗的……今天这个名目，明天那个由头，变着法儿在鸡脚杆上刮油，你不给人家，就堵着门不走，哎可累。”
农妇想起曾经种种，就难受得丧着脸。
“不过现在啊，听说朝廷有个什么陆大人，在搞啥新田法，还是啥来着……哎我说不清，反正是把我们县里那帮丧尽天良的狗东西好一顿收拾！现在连村长都不敢乱加收了。这日子嘛，说不上多富贵，但好歹能喘口气了……”
她说着，满心欢喜，眼含感激。
洛铃心微微一笑，赞同点头：“大娘说的是。这换了新规矩，倒也有好处。但是我还听说，有的村子减了官府的税，反倒又让乡绅私底下加了租……你们这儿有没有这种事啊？”
“嘿你还真问着了！”
农妇一拍大腿，更是兴奋地滔滔不绝。
“去年啊那背水村就闹过，几个大户合起伙来想涨租，说朝廷减了他们的税，他们亏了，让佃户给补上，你说哪有这样的道理？”
“后来呢？如何处理的？”
洛铃心微眯双眼，还在她坐镇的试点区域，就敢这么猖狂？
那农妇得意笑起来，冷哼道。
“后来啊，那个村子大，人多，不知道哪些凶的联合告到了上头，没过多久就来了几个官老爷，把那几个大户押到县衙里去了，回来鼻青脸肿的，也不敢再提涨租的事了……真是大快人心！”
“……嗯。”
洛铃心松了口气，看来这几年培养的底下人还是有认真办事的。
“就该这么反抗！不管谁来撑腰，大伙都要先团结起来斗争！什么地主老爷，都是些吃人的妖怪！”
“就是。小兄弟你可说对了，那几年乱得很，老爷的狗腿子多着呢，见不得大家好，老是拱火，还做假账交上去，上头的查下来，那几条狗还想着装小老百姓躲呢，大伙儿就把这些叛徒玩意儿给推出去了，年生都跟着安顺不少。”
农妇点头赞同。
“呵……乡亲们火眼金睛，能为朝廷捉出这些阻挠政策的害虫，功不可没。陆大人再有本事，终究也难做到这般。”
洛铃心感慨道。
“唉哟话不能这么说，当官的眼里，我们这不服管的啊是刁民。但是……陆大人是好官。”
农妇无奈苦笑两声，眼中仍有一丝幽微的希望。
“……”
洛铃心凝重皱眉。
刁民……民为何而刁呢？若人人都能活下去安宁就业，谁又愿意冒着生命危险不断抗争呢？
她回过神，望着挂在竹竿上的几捆玉米晒得金黄，又笑问。
“大娘这苞米种得好，看着又大又饱满，今年收成还行吧？”