沿着水泥路继续往前，老宅在道路的中段，略微偏向三分之二的距离。走到底是码头边，谭欣小时候那个码头还在使用，每天镇子附近的人汇集过来，搭渡船过河，或者从对岸回来，通过这条老路离开。后来渡船换成了渡轮，渡轮又突然消失了，整个码头便清闲了下来。

天已经黑透了，外边又冷，路上没有几个行人。偶尔有人看到了母亲，总会喊一声“回来啦”。母亲便笑着应一声“回来了”，脚步不停。父亲跟在她身后，经过那些打招呼的人家门口时会微微点头，动作很轻，像是怕打扰什么。谭欣走在最后面，路灯把他的影子拉得老长，一会儿拖在水泥路面上，一会儿又被路面的裂缝吞掉。脚下的路缓缓上行，即将到顶点时，母亲停下了脚步。

谭欣望向左手边。那是两间挨在一起的房子。右侧这间是两层的砖木结构，一楼大门整面是几扇木门——和外婆家一样，但门前没有院子，门外就是马路。左侧是一间纯木质的平房，更矮也更旧，木门木窗，木门居中。这两间便是母亲的祖宅。左侧那间更老的里面就是个大堂，没有隔房间。右侧这间两层的不仅更高，也更深，两层都能住人，也能会客。两间屋子后面是同一处后院，那里辟了几块菜地，面积很小，但印象中种的蔬菜品种很多——青菜辣椒，瓜藤之类，不一而足。还有一口井，不知道打的多深，但夏日里井水冰凉的，亲戚们常把西瓜吊在井里冰镇。

此时两间屋子都是大门紧闭。但右侧这间隐约能感觉到深处的亮光，和电视机的声响。母亲抬手拍了拍门，掌心拍在木门上发出沉闷的回响。“小舅，在家吗？我们来啦。”

“有人来了。”一个女声从屋里传来，紧接着是拖鞋踩在水泥地上的啪嗒声，由远及近。

开门的是位妇人，看上去年纪也不大，但比母亲年长些。一手推开小门，另一只手里还握着几颗瓜子。她看见母亲，脸上绽开一个笑，眼角的细纹挤在一起。“哎呀，是琼芳啊。快进来，快进来——外头冷。”她往旁边让了让，目光落在谭欣身上。

“叫舅奶奶。”母亲轻轻拍了拍谭欣的后背。

“舅奶奶好。”谭欣抬起头。这位是他的小舅奶奶，和中午拜访的舅爷爷家同辈。但两家人没有在同一个空间里碰面，拿掉那个“小”字，是一种人情世故的选择。叫“舅奶奶”比叫“小舅奶奶”亲，母亲懂这个，他也懂。

“亚亚是吧？快进来。”妇人熟稔地揽住谭欣的肩膀，往屋里带。叫“亚亚”时目光是看向母亲的，好像在确认自己是否叫对了名字，但语气是肯定的。她的手很暖，掌心有瓜子壳的碎屑，沾在谭欣的肩头。

一行人走进屋内，门在身后合上，隔绝了室外的冷风。谭欣打了个摆子，身体感觉暖和点了，但空气里还是冷的。堂屋里没开大灯，只在走廊深处亮着一盏，光线昏黄，照得屋角的杂物影影绰绰。空气里有股淡淡的炭火味，混着老木头和旧书的味道。

“到屋里来坐，烤会火。”小舅奶奶跺了跺脚，把手里的瓜子壳丢进门边的垃圾桶里，穿过堂屋，往偏厢房走去。房门口冒出个中年男子的身影，身材高大，穿着一件军绿色的棉大衣。谭欣这次没等母亲提醒，已经主动开口叫人：“舅爷爷。”

“唉——”男人脸上露出了笑容，眼角的褶子挤在一起，然后看向父亲，“文志也来啦。”

“嗯，小舅。”父亲点了点头。

“外面冷吧。怎么这么晚过来。”小舅爷爷走到近前，像是想帮忙拿行李，但发现父亲手里只有一个小包，便收回手，“吃饭了没？”

“吃过了。”母亲接话，“我们中午过来的。”