这么久以来第一次，佩塔尔没有被任何人拽着走，转而由他拉着莫德里奇的胳膊，沿着街道台阶延伸的线条往前飞奔，从一块阴影跳进另一块阴影。

在得知目的地距离酒店不远，应该能赶在太阳下山之前回家后，莫德里奇答应了他突如其来的邀请。

两个人一路跑下楼，从侧门离开酒店，往街道尽头的拐角跑去，将侧目的路人远远抛在身后，转弯，转弯，再转弯。莫德里奇一路上都在猜测，佩塔尔将带他去的是什么地方，但当他们真的从一栋看不出用途的米黄色三层建筑锁死的侧门楼梯左边翻下，站在成片绿化用的灌木丛后面的时候，他还是吃了一惊。

这确实是个非常隐蔽的角落，被建筑墙角、灌木丛和楼梯侧壁包围，上方又有二楼突出的窗台遮蔽，给这片狭小的空间营造出了些许安全感——外面街道上那些失去好奇心、来去匆匆的大人不会去想灌木丛后面有什么，儿童村来的黑衣服女士当然也不会。

这下莫德里奇可算知道，当人们在酒店里找不到佩塔尔的时候，他到底躲哪儿去了。

而佩塔尔环顾一圈，在确定墙边这节藏起来的矮阶跟他上次离开前没什么不同，没有多出任何污渍或者杂物之后，满意地放松了肩膀，一屁股坐在上面，将腿舒展地伸直，并指着灌木丛的方向望向莫德里奇：“你看，在这。”

莫德里奇走过去坐在他旁边，往他手指的地方看去。果不其然，在灌木丛内侧有一处明显的空缺，不知道是原先就没种，还是后来因为什么原因拔去了，总之那里现在没有灌木，取而代之的是成片贴近土地的绿叶，和其中高仰起头的草茎，顶端结出亮红色的果实，沉甸甸地向下坠着。

很明显，佩塔尔之前拿去与朋友们分享的果子就是从这里来的。佩塔尔倾身伸长手，摘一个过来递给他，吃在嘴里的酸甜味与之前如出一辙。

不过莫德里奇还是觉得野草莓长在城市的灌木丛里显得很突兀。

“天呐…你怎么找到的？”

佩塔尔骄傲地坐直身体：“我种的。”

这下莫德里奇对自己这位小伙伴产生了全新的认识：“啊？你种在这里的？”

当然，他其实不知道，野外自然生长的野草莓要再晚一些才会结出这么漂亮的果实。

“嗯。”佩塔尔点着头，“之前也在其他地方种过，但结果之后很快就不见了，所以挪到这里来种。”

莫德里奇被他的话逗笑：“肯定是被别人发现摘走了。”

“嗯嗯。”

男孩们随意地坐着，有一句没一句地闲聊，共享着独属于他们的空间和时间，灌木形成的“城墙”外不断有隐约的交谈声行走声传来，更让这个“秘密基地”如同悄悄跟整个世界隔离开来。在某个时刻，他们不再说话，转而不约而同扭头看向天边——远处，太阳正从两栋房屋之间缓缓落下，收敛耀眼的光辉，变成橘红色圆球，逐渐被一座教堂倾斜的屋顶淹没。

直到坐在原地再也看不见太阳，阳光的温度也迅速退去，莫德里奇忽地站起来，拍了拍裤子：“走吧，回去了。”

佩塔尔应声，将手里剩下的果子一股脑揣进裤兜。

……

这天之后，生活又回归了正轨，莫德里奇得知了佩塔尔秘密基地的地址，但似乎是看佩塔尔没有跟别人分享的意思，所以也没跟任何人提起过，大家还是照常各自忙碌，一有空闲就凑在一起踢球。

至于收养人的事情，一时半会儿没什么进展，不过维拉女士没再来过，所以佩塔尔抱着大不了就逃跑的想法，按捺住浮躁的思绪，开始留意有没有人愿意花钱买他的肉罐头。

答案是暂时没有。

不过到来的也不全都是坏消息，在他抱着试一试的想法去科瓦迪奇的餐馆询问他们是否需要肉罐头的时候，菲利普虽然表示了拒绝，但在听说他正在攒钱读书和学习足球之后，居然愿意提供给他一个岗位：每周固定到餐馆帮忙几天，菲利普就会付给他一些第纳尔…当然，佩塔尔能做的工作不多，所以工资也不会太多。

“别以为这会很轻松。”当时，那个平时看起来很好相处的男人严肃地说，“既然想得到报酬，你就得好好干才行，知道吗？不能偷懒也不能得过且过，否则我不会支付任何费用。”

佩塔尔认真地表示明白了，并在接下来的日子里更充实地忙碌了起来。

其实他在餐馆要做的事情很简单，大多数时候是保持清洁，然后在顾客需要时把东西从架子上找出来，他学的很快，做的有板有眼，也确实得到了相应的报酬。

在这期间，佩塔尔发现其实餐馆二楼还有房间，菲利普和亚德兰卡平时就住在上面，有一次亚德兰卡从上头走下来，发现佩塔尔独自呆在店里（菲利普短暂出门去了），于是悄悄带着他去厨房，教他如何烤制土豆。