元初弦只是重复着，麻木着，重新举起刀剑。

她的内心总归是动摇的。

一直以来，不被重视的，不被人为所见的，压抑着的内心，在此刻如同决堤一般，尽数爆发。

她并不热爱战斗。

从来都是。

她只是一次又一次地发现，自己没有退路。

不举刀，就会有人替她死。

不举刀，就会有人替她决定活下去的方式。

不举刀，她就不再是“元初弦”自己。

即便知道对面的人是学姐，是无罪的人，是情愿为了自己理想自我奉献的人……是曾经拯救过自己的人。

她却还是不得不举起双手，握紧「绛月」的刀柄。

此时此刻，只有自血脉中一直存续，经由先祖、母亲和姊妹铸就的刀刃，才是她唯一所信赖的。

她要先活下去，才能……

元初弦将刀刃攥得更紧。

“哼……没想到上次没能杀死你，反而杀死的是你体内的那个恶鬼吗？”张檩夏只是居高临下地俯瞰着她，眼中没有任何神情，“元初弦，这一次我不会手软了。”

“檩夏。”元初弦的声音似乎更加空灵了些许，从某种不可知的高处飘落，双唇平直地抿成一条细线。

“我其实，一直以来，都知道你才是促使南晓莹对我动手的幕后真凶。”

张檩夏的笑容僵在脸上。

良久，她像是想明白了什么一样，叹了口气。

“既然如此，你为什么……”

“檩夏。”元初弦扬起留着血痕的脸庞，“人与人之间的关系，从来都不能够被轻易地衡量。”

“你只是……对每一个生命，都缺乏最基本的敬畏之心。”

“我？”

张檩夏像是听到了什么很好笑的东西，哈哈大笑起来，瘦削却有力的身躯在白色的神袍下颤动着，由衷地笑着。

“你说一个想要改变世界的人，对这个世界上的生命毫无敬畏之心？”

“你错了。元初弦，无论是我叛离家族也好，还是我和魔女缔结契约也罢，我只是想要拯救这个世界罢了。”

“恰恰是因为太尊重，太过于爱每一个具体的人，我才如此憎恶‘人类’本身。”

她似乎冷静了下来，那些原本悬浮在她

“你应该从未听我说过，我们分离之后，我的境遇吧？”

元初弦默然。

她确实从未提及，也不敢去问。

在白梅高中的那段时间，光是和檩夏再度成为朋友，她就已经很满足了。

怎么可能还有别的妄想。

“如果是我曾经忽视了你的需求，那我向你道歉。”元初弦说，“我也并非圣人，会有犯错的时候。”

“我也不需要你的所谓‘救赎’，元初弦。”

元初弦仰望着张檩夏，恍惚中似乎又看见了高中时期的她。

自信、阳光，同样的不可一世。

“我所做的一切，都是在对这个世界的精确‘解构’之后，经过计算得到的‘最优解’。”

“如果，”她的声音像是凤凰的悲鸣，白色的神袍在夜空中猎猎作响，晨昏交际时刻，她的身后却隐隐有着淡金色的亮光，“只让一个人去承担因果，改变世界原有的秩序，而这个人，将会承担所有的罪恶。那么——”

“这个人，为什么不能是我呢？”

元初弦愣在原地，甚至没有注意到，张檩夏渐渐地从半空中走了下来，每一步，都像是踩到了无形的阶梯上。

“如果，”她粲然一笑，刀刃却猛地朝着元初弦刺来，“我说，元初弦，我需要你身上一直存在的「权柄」呢？”

元初弦几乎是下意识地格挡。

刀剑交锋的位置，金属相撞的火花跳跃着，元初弦试图从张檩夏的眼中找出一分一毫曾为好友的证明，可惜，没有。

她比自己更快地舍弃了原本的自己。

那个会被冷笑话逗笑的，会因为她生闷气的张檩夏，会在别人欺负她，愿意挺身而出保护她的张檩夏，好像早就已经死去了。

她忽然回想起很多年前，两人也是在无人的影院里，一起看一场再无人关切的老电影。白梅山下的老影院，便利店的货源都不充足。嗡嗡作响的冰柜前，张檩夏把最后一瓶汽水塞进她的手里，皱着眉说到，“别老是一副‘我很可怜’的样子。”

那时候的她，手心滚烫，递过来的玻璃瓶却是冷的。

和现在的刀刃，又有哪里不同呢？

原来曾经一起玩闹的朋友，早就死在了多年前的盛夏。

元初弦鲜红的眼瞳中，尽然的洗不尽的悲悯，「绛月」的刀刃变得鲜红，整个人像是被某种无形但血腥的戾气包裹了。

但她依旧还是“元初弦”。

“来吧，”她近乎嘶哑地开口，“檩夏，我们战斗。”