她起初以为这是某种铠甲。鳞片一片叠着一片，黑得近乎没有光泽，像是夜色凝结成了实体，只有在夜明珠的光线轻轻擦过边缘的时候，才会泛起极淡的冷光，像深海的暗潮，不住起伏着。

元初弦的呼吸停顿了。

不是铠甲，是某种动物的身体。

非常，非常大的活物。

她仰起脸，尽量将手中的夜明珠举高，也几乎看不见这面墙的边际。

铁链并不是散落在地上，而是从穹顶垂落，一道道穿过黑色鳞甲，钉进四周的石壁里。

每条铁链上，都刻着梅斯菲尔德家族的圣殿文字，银白色的符文微微闪烁，像无数双冷漠的眼睛，在元初弦的靠近下，重新亮起。

囚室四周立着高大的红龙圣像。它们威严、华丽、神圣，额上戴冠，双翼舒展，爪下踩着火焰与王权，是梅斯菲尔德家族代代供奉的图腾，是城堡穹顶、彩绘玻璃、家徽与挂毯上反复出现的存在。

可此刻，它们围着那片黑暗。

就算她再迟钝，此刻也该想到。

面前的不是什么墙也不是铠甲，而是属于神话循环的神代生物，龙。

或者说，烛阴。

这个念头浮现出来的一瞬间，元初弦自己都觉得很荒谬。

烛阴。

这个名字本不该出现在梅斯菲尔德家族的地下审判所里。

这里有亚瑟，圆桌骑士，红龙，熏香，彩绘玻璃，有绵延数千年的神话叙事，可地下关押的东西，却指向一个截然不同的名字。

元初弦握紧绛月，指节微微泛白。

她没有立刻往前，因为面前的东西实在是太大了，黑得近乎吞没光线，像漫漫长夜凝结而成的化身。

——实在是太安静了。

安静到元初弦几乎要以为，自己面对的不是活物，而是某种被强行留存在梦境深处的神话残骸。

直到她再次听见那道呼吸，低沉、缓慢，夹杂着血腥气。

元初弦心脏随之一沉。

它还活着。

她举着夜明珠，小心翼翼地沿着鳞片的边沿，往前走着，忽然想起，自己最初触碰铁门时，门上浮现出的并不是一个具体的名字，而是“她”。

不是元初弦这个具体的名字，而是“她”本身。

某种比自己起源，要更古老的起源。

这座审判所最初要关的，并不是南流景。

是她。

她早该想到的。

元初弦脚步一顿，停在黑龙的前爪旁。

黑龙的身躯被三重铁链缠住，链条勒进鳞片之间，银白色的符文在黑暗中慢慢闪烁着，像是水族馆里，游动的水母。黑色鳞片坚硬得像某种冷铁，却有一处缺损，露出已经愈合许久的旧痕。

那道疤很浅，横在爪骨内侧，早该痊愈的样子，却执拗地没有好全。

元初弦怔住了。

南流景左手虎口处，也有一道一模一样的旧伤。

很久以前，她曾经问过他一次。是在南家的书房。

窗外下着雨，南流景坐在她对面，低头替她削苹果。刀锋贴着果肉转过一圈，薄薄的苹果皮垂下来，落在他修长苍白的手指旁。

元初弦看到那道疤，随口问道：“这里是怎么弄的？”

南流景垂着眼，语气很淡，没有平时的嬉笑和嘲弄，睫毛低垂，像西欧画像中的王子。

“不小心划的。”

元初弦便也没有追问。

现在想来，他好像一直都是这样。凡是疼痛，凡是代价，凡是认为她不必知道的东西，他都会说得很轻巧。

仿佛一切都只是“不小心”。

元初弦抬起头，顺着那只被钉住的前爪，一点点看向黑暗更深处。

黑龙的头颅垂在地面上，半隐在阴影里。它的角并不似红龙圣像那般华丽张扬，而是向后延展，线条冷峻，像两截被夜色浸透的古玉。

它的眼睛原本闭着。

元初弦站在它面前，很久都没有动。

胸前的戒指越来越烫。

仿佛有什么东西在她心口一下下地敲着，要她看清，要她不再逃避，要她承认眼前这个荒唐到近乎残忍的答案。

黑龙似乎察觉到了她的存在。

它缓慢地睁开了眼。

那是一双金色的竖瞳，巨大得像黑夜中永不熄灭的灯塔。

元初弦本该害怕的。

任何一个正常人，在这样的地方，看见这样一条被铁链钉住的黑龙，都应该害怕。

可她看着那双眼睛，却只觉得熟悉。

那双眼睛，在看见她的瞬间，视线落下去，停在了她被咬破的手指上。

——熟悉得，让她觉得几乎有些恐怖的关怀。

它在看她有没有受伤。

——南流景从前每一次见到她，哪怕身处再混乱的场合，也总会先确认她是否安然无恙。

元初弦的喉咙像被什么东西堵住了。

她终于明白过来。

眼前这条黑龙，不是梅斯菲尔德家族囚禁南流景时，制造出的幻象，也不是某种被镇压的神话投影，更不是梦境抽象具现而成的怪物。

这就是南流景。

她认识的那个南流景。

会口是心非，会把自己攒的钱给她买礼物，会默默关心她的南流景。

元初弦张了张嘴，眼泪却比语言先流了下来。

“流景。”