“请的厨娘待会就到，我走了。”裴含章摆弄头顶的草帽，提上水壶，头也不回的出门。

今日秋收正式开始，关乎自家收成，整个槐花村无一人不重视。

路上的行人成群结队，汉子们一如裴含章的装扮，略有差别的是小半数的人拿着两把镰刀，妇人们亦做足准备紧随其后。

如出一辙的是，每人的脖颈处皆挂着一条汗巾。

秋风不仅捎来稻谷成熟的气息，还夹杂着人们对丰收的祈愿。

周明婉垂眸摸了摸肚子，看着他们为自家生计贡献自己的一份力，即便如她这般身怀六甲的妇人亦能干些简单的活计，分担压力。

而她却要老老实实窝在家中静养，连下厨以及送饭菜，裴含章都不允许做，生怕她有半点闪失。

“明婉！”姚香杏的声音及时打断她的胡思乱想。

周明婉看着姚香杏靠近：“香杏姐。”

姚香杏询问：“你站在院门口作甚，裴解元可是去收谷子了。”

“嗯，他刚走不久。”周明婉回应。

姚香杏说：“我们割完首茬稻谷就去帮你们收稻谷。”

这是槐花村数十年的老规矩，秋收开始后，即使答应其他家帮忙，第一日定要到自家田地割秋收的初茬稻谷。

割完后，任去给哪家搭把手都无所谓。

周明婉在槐花村长大，自然知晓这一规矩，她催促道：“趁天色尚早，你别管我，赶紧去忙，待会日头出来人就遭罪了。”

“行，还是我们明婉懂得心疼人。”姚香杏抛下一句调侃，趁周明婉没反应过来，迅速钻入秋收人群。

“香.....”周明婉看着姚香杏眉开眼笑的朝自己招手示意，她顿时哭笑不得。

“解元夫人！”

突如其来的喊声打断了周明婉合上院门的动作，她又敞开门探头往外看。

一位衣着打扮简朴，肤色黢黑的妇人笑容满面的表明身份：“解元夫人，我是裴解元请的厨娘。”

“请进。”周明婉后退两步让她进门。

妇人误以为周明婉特意等她，心底过意不去：“欸欸，难为解元夫人还特地站在门口等我。”

“喊我周娘子即可。”周明婉不适应解元夫人这一尊称，遂让她改口。

许厨娘识趣道：“好嘞，周娘子，您叫我许厨娘就好。”

周明婉莞尔一笑：“许娘子不必拘谨，这几日的饭菜劳烦你了。”

“是是....”许厨娘松开手，悄摸展平被皱成一团的衣角。

“你喝茶。”周明婉一眼看出许厨娘的局促，起身给她倒了一杯茶水。

许厨娘登即站起身，磕磕巴巴道：“多谢解元夫人，不不不，是周娘子。”

周明婉见她一副如临大敌的模样，宽容道：“罢了，按你习惯的称呼。”

许厨娘掌心相互磨搓，不住赔笑：“对不住啊！周娘子，我这人笨嘴拙舌，又是第一次在举人老爷家做事，都不知道手脚该怎么放了。”

“许娘子不必紧张，我们夫妇均是家境贫苦的人家。”周明婉有意让许厨娘放松。“也是我自己身子骨不争气，打小体弱多病，如今秋收没能帮上忙，还要劳烦你来做菜。”

“周娘子说笑了。”许厨娘瞧周明婉纵然身怀有孕，身形比其他的孕妇要为单薄。

周明婉见许厨娘在闲聊中逐渐放松，她不由得松了口气。

一旁的许厨娘不忘暗自打量面前的主家夫人，单论其样貌无可挑剔。螓首蛾眉，肤如凝脂，眉目流转间带着几分清冷疏离，垂眸抚肚时含有不一样的温柔。

气质杂糅，举手投足间摄人心魂。

倘若与裴解元并肩而立，可谓是相得益彰，羡煞旁人也。

周明婉唤醒怔愣的许厨娘：“许娘子，我先带你进厨房看看。”

“欸，好！麻烦周明婉带路。”许厨娘急忙跟上周明婉的步伐。

“我们庭院有菜地，还养有鸡鸭。”周明婉边走边为许厨娘讲解裴家布局，“厨房不大，但该有的物件都不缺，橱柜除了放碗和木箸，还有一些吃食。

“周娘子，你家连厨房都弄得整齐干净，我家比不上一星半点。”许厨娘扫视一圈，留意到厨房的锅碗瓢盆并非随意乱放，连角落的柴垛亦整齐地堆放，