王虎觉得他的队长最近有点不大对劲。

虽说老早以前她就开始隔三差五地偶尔有那么一两个时辰不见人影，这一阵消失的时间却明显越来越长，而且每次回来都十分筋疲力竭似的倒头就睡。

疑惑又担忧的同时，王虎也不由好奇心大作——究竟是什么，能让平时两里外一个风吹草动都下意识警觉的剑修倦到甚至连滚雷都打不醒的程度。

酉时一过，换班的锣声响了三声，王虎一边朝对面走来的兄弟点头，一边心不在焉地走下了墩台。

王虎所属军队为北境边军，常年驻扎在瀚海黄沙的孤邕关外，和舟原隔着一道绵延数千里的境线遥相对望。

三年前魔族内战，野心勃勃的阿史德兰兵败如山倒，王城破后，他率领残部退至舟原极北，自此下落不明。即位汗王的昆都兹是个外宽内忌的守成之君，为数不多的脑子都用在了怎么把他十四弟找出来大卸八块上，自然再没什么心思对外用兵。

东陆边塞因此度过了一段极为难得的平静时光，以至于王虎入伍以来，几乎没打过一场正儿八经的仗，除了日常巡防，他每天最大的要务是领着手底下的人去村口调解械斗。

此前任谁也不会想到，当年叱咤人魔两族的山匪头子被人拿铁锹拍了一脑门的血，还能按着手背暴跳的青筋“笑靥如花”地拉那些鸡飞狗跳的架。

众人大为叹服，正所谓“江山易改，本性难移”，虎哥却连“本性”都能说移就移，他不是英雄，还有谁敢称一句英雄？

“虎哥！”一个白得有点营养不良的瘦小男人拎着只野兔从身后追上来，兴高采烈道，“今晚的下酒菜有了，走，到我那儿跟大伙一起聚聚！”

王虎一笑，还没及说话，从四面聚拢而近的几个人已七嘴八舌地调笑了起来。

“我说高高啊，一只巴掌长的兔子你也好意思叫虎哥！”

“三哥你这就不懂了吧，高高肯定是知道了虎哥月前已经开始辟谷，专门来献这个殷勤的！”

王高高皱着一张哭丧的脸，百口莫辩地说了什么，被众人嘻嘻哈哈的声音淹没下去。

调侃归调侃，众人谁也没走，凑出几吊钱买了只烧鸡和几样小菜，就着半瓮米酒在王高高家吃了一顿热闹的晚饭。

边境入夏后，日落得很晚，等一桌人吃饱喝足搓起了马吊，天色也才刚刚擦黑。

王虎折着一条腿倚坐在土墙头，目光穿过炊烟渐散的城郭落在遥远的境线，右手把玩着只寸长的飞刀，薄如蝉翼的刀片在他指间飞出了残影。

打牌的众人对此早已习以为常——跟他们这种浑水摸鱼的不一样，虎哥那一身本事可是真刀实剑干出来的，而自从跟在队长身边后，他整个人更是全身心扑在了修行上。

也就是虎哥还顾念着当初的兄弟情谊，托队长让龙虎寨剩下的这一小拨人的轮班休沐都在一起，大伙才能三五不时地聚一聚，他自己也会在旁陪着坐一会儿。

天色随着晚风中渐渐喑哑的埙声一同黯淡下去，众人意犹未尽地打完牌，各回各家。

王虎回到营房时，惊喜地发现队长的屋子里竟然亮着灯。

不出预料，人已倒在床上睡沉了，外衣没脱，脸也没洗，身上不见丁点儿外伤，体内灵力却几近干涸，看这状态，王虎怀疑下次她能不能撑到回屋都是个问题。

床上的人睡得太死，压在身|下的手臂微微充了血都浑然不觉，王虎轻手轻脚地将她翻正过来，又用热水沾湿手帕擦去她脸上灰尘，露出干净而清冷的五官。

这人气场太强，即使不刻意拿腔作势，也锐利到了令普通人不自觉避其锋芒的程度，也只有在熟睡时，那利落如刀锋的下颌线才会略微柔和下来，整个人不再显得过分高不可攀。

王虎不敢多看，将人安置妥帖，吹熄了烛火，带上房门，走了出来。

夜空繁星如洗，远处传来打更声，他坐在台阶上，漫无边际地又把和队长相遇前后的一幕幕过了一遍。

据说队长是三年前那个深冬到边境来的，不过王虎见到她则是在次年春末——那时他率众接连吞并了乌鲁格南麓的大小匪寨，势力如日中天，距“一统江山”的夙愿仅差九百九十九步。

在众弟兄或直言劝说或旁敲侧击下，王虎也觉得他确实得考虑下成家的事儿了，毕竟他们家真的有“皇位”要继承。

为此，他充分发挥不拘一格的优良作风，不仅托遍了叫上名号的媒婆，劫道时若遇上妙龄姑娘，他也会在抢完财宝后，十分风流倜傥地往人面前一站，“款款”道明心意。

只是效果不怎么佳，前者一听他身份便避之三舍，而后者通常会瑟瑟发抖地嚎他一嗓子“滚”。