离开前厅后，钟年年趁无人注意，悄悄靠近林知安，压低声音轻问：“此事，是大公子的手笔？”

林知安侧眸看她，语气带着几分不悦：“自然不是，我行事自有原则，绝不牵连无辜之人。”

……

次日，侯府一行人依礼前往连府吊唁，管家引着众人径直往灵堂方向去。

连如风与连思思守在灵堂门口迎接宾客，连如风端坐轮椅之上，神色沉郁哀痛；连思思眼眶红肿如桃，显然已暗自哭了数场，模样惹人怜惜。

林初月上前轻拥住连思思，温声劝慰：“思思，节哀顺变。”

连思思闻言，又忍不住垂泪：“我娘身体一直很好，前几个月忽然开始咳血，身体一天一天变差，太医都束手无策，我娘亲那么好的一个人，怎么就得了这种怪病。”

钟年年立在一旁看着，心中不胜唏嘘。

三年前那个不管旁人眼光、肆意张扬的连家大小姐，早已敛去了一身锋芒，如今母亲骤然离世，往后在深宅大院里，能为她撑腰的人又少了一个，不知往后日子该如何自处。

她默默将备好的吊唁之物交给连府管事，随众人一同步入灵堂。

林知安、林初月与林知宁在连夫人棺椁前肃立，依礼参拜；钟年年则跟着其他府邸的仆从站在一侧，垂眸静立。

连夫人的棺椁尚未合盖，前来吊唁者皆能得见其最后一面。

这是钟年年第一次见到连夫人，未曾想竟是这般场合。只见她天庭饱满，面容温和，一双手保养得细腻白皙，本是福寿安康之相，怎料突遭横祸，令人扼腕。

忽然，钟年年目光一凛，凝神望去。

连夫人的指甲缝里，似藏着淡淡的黑色印记，只是距离稍远，看得不甚真切。

正思忖间，又有宾客前来吊唁，来人正是连修。

他身着素服，目光清明，一派清正模样，若不是知晓他犯下的累累罪行，怕是真要被这表象蒙骗。

钟年年藏在衣袖下的指尖用力攥紧，仇人近在眼前，她却只能隐忍不发，满心愤懑无处宣泄。

片刻后，连将军连信亦缓步而来，往日威严庄重的大将军此刻神色凄婉，眉宇间满是悲戚。

他向各位吊唁的宾客一一致谢，随后引着众人移步前院歇息。

钟年年快步跟上林知安，趁旁人不注意，低声道：“大公子，不对劲，连夫人的指甲缝里似有异常，透着黑色印记。”

林知安颔首，若有所思。

两人低声交谈间，不觉落在了人群末尾。

“林知安。”身后忽然传来一道轻唤。

钟年年与林知安同时转身，见连如风由仆从推着轮椅缓缓而来，停在两人面前。

钟年年这才发觉，连如风的轮椅扶手上，缠着一圈普通的青布，与连家的奢华风格格格不入，像是在刻意避开连家的标志性装饰。

连如风忽然双手撑着轮椅扶手，似要挣扎着起身，奈何双手无力，身形一晃便向前倒去。

林知安反应极快，顺势伸手扶住他，两人距离骤然拉近。

连如风借着这近身的间隙，附在林知安耳边，用仅有两人能听见的声音道：“小心三皇子。”

短短五字，让林知安心头剧震，面上却依旧维持着平静，未露半分异样。

连如风说完，借着林知安的力道坐回轮椅，轻声道：“多谢林公子搀扶。”

“无妨。”林知安淡淡回应，顿了顿，目光扫过他无力垂落的双手，意有所指道，“连公子节哀，还需多保重身体，手上若是再这般无力，当心不慎掀了指甲，徒增伤痛。”

连如风眸光微动，缓缓颔首。

林知安不再多言，与钟年年一同颔首拜别，转身快步追上前方众人。