红桌上，描金玉碗中碧粳米米汤澄澈，香气清幽，似莲瓣初绽。徐文龙端碗送入口中，手指擦过胡子边角。

秦瑞泽侍立一旁，玉筷夹起一著腌佛手放在徐文龙面前的白玉碗碟上。食不言，寝不语，这是他用膳时的规矩。

“一切可有异常？“

放下玉筷，秦瑞泽头垂得更低：“报义父，儿惶恐，探查过后并无发现半分不妥，一切都如义父预料，除几处需额外修缮之处除外，并无任何差错。”

“其余，还请，还请义父指示。”

室内一片寂静，只有勺子和碗碟碰撞的细微声响，徐文龙没有说话，慢条斯理用膳。

“扑通“空寂的室内，那一点声响似是在耳边炸开，秦瑞泽惶然下跪，膝盖触上青玉地砖，骨头磕碰的声响压过碗碟清脆声，他不敢抬头，冷顺着皮肤向上蔓延。秦瑞泽躬身，在地上交叠的手掌微微颤抖，似是在思索还有什么遗漏的地方，冷汗泌了满头。

半晌，嗫嚅道：“还有就是，正对龙虎殿的祭坛，有道士言上头有细微的裂纹，不过，不影响使用。“

“还有，还有吴尚书派人将岳仙师还有那群道士围了起来。”

话语急切：“现在，现在还没放出来。”

“其余，其余，其余无什么。”

额头重重磕上地砖，青玉冷气顺着鼻腔溢满全身，被冷汗浸透的长衫贴在瘦削的肩上。

“起来吧。”徐文龙开口，声调不急不缓。

揩掉满头冷汗，秦瑞泽扯出个笑：“多谢义父。”

用膳后，照旧在书房，交由皇帝批阅的折子先由内阁查看，驳回不合理的，按下不适合直接交予圣上的，实在不算一项简单的工作。

秦瑞泽侍奉在册，松香墨锭在砚台慢慢磨开。徐文龙额间挤压出深深地沟壑，斑驳花白的头发比手中宣纸还要白上三分。

冷哼一声，折子掷在桌上。徐文龙斥道：“一派胡言，不知所云。”

秦瑞泽眼观鼻鼻观心，待他情绪平复些，小心拾过放在徐文龙手边，眼神无半分窥探。寂静中，脚步哒哒声分外明显。

小厮高声传报声，气喘声不绝于耳。咽下一口口水，小厮开口：“老爷，不好了。”

“吴尚书递折子进宫，弹劾老爷办事不力，心有他念，对龙虎殿异常瞒而不报，意图危害国本。”

长长吐出一口气，小厮眼睛瞪大，嘴角带着扭曲：“还说，还说您看圣上无子，后位空悬，让小姐进宫，是为了等小姐诞下皇子，把持朝政，豺狐之心，人人可知。”

墨汁滴在纸上，模糊一片字体。小厮看着徐文龙脸色，慌张噤声，不敢再说话。秦瑞泽心咯噔一跳，握着墨锭的手指颤抖在砚台上划出长长的一道，惊惶回神，跪伏于案前。

头顶传来一声哼笑，小厮将抄录折子递给上首之人。

啪，折子甩在面前，秦瑞泽不敢抬头，白纸黑字顺着余光撞进眼里，字字锥心。

“瑞泽，你怎么看？”

不敢再推辞，颤着手捡起地上的折子，细看之后，额上细汗凝成豆大的汗珠，打湿胸前一片衣襟。

徐文龙眯眼打量跪倒在地的男人，看不清情绪的目光似是能将人剖开，拆出藏在内心最深处的秘密。

男人两股战战，一副慌张不知何为的模样，接连磕头求饶：“义父，义父。“慌乱下口不择言。

“那晚周大人与我同在，还有，还有钱叔，这吴尚书怎么知晓龙虎殿殿内之事？”

“外围有重兵层层把手。”眼神飘忽，语不成句。

徐文龙冷哼一声，从他脸上一寸一寸划过，眸光阴鸷森冷：“不中用。”

慌忙磕头求饶，额角撞破，鲜血流进嘴角也未有所觉。

“吴尚书知道多少？”

秦瑞泽惶惶抬头，满面鲜血中，眼神瞧不出什么：“儿，儿愚笨，不知。”

叮、叮、叮。手指敲在茶杯杯壁，在一片如死一般的寂静中分外明显，仿佛敲在人心上。

良久之后，衣角在眼前擦过，徐文龙声音落在身后：“收拾一下，进宫一趟。”

马车摇摇晃晃驶过长长的宫道，徐文龙双目紧闭，不发一言，挂在马车车前的铃铛叮铃铃脆响。

含元殿，两拨人对峙之势明显。

长公主及刑部郑尚书，吴尚书参丞相危害国本。徐文龙踏进殿内，颤巍巍跪倒在地，七十高龄，老人独有的苍老声线在大殿回荡。

“回陛下，臣冤枉。”

“臣历经三朝，一把年纪，只愿看到靖国昌隆，陛下安好，别无二心。”说罢头伏的更低：“不料这一点锥锥之心也被有心人利用，成为攻讦臣的借口。”