山林中的夜晚，远比地底晶洞更加深邃，也更加……生动。黑暗不再是绝对的死寂，而是充满了各种细碎而鲜活的声音——风吹过不同树梢的呜咽与哗啦，夜鸟间歇的啼鸣与扑翅，远处不知名野兽的隐约嚎叫，还有草丛里虫豸永不停歇的窸窣合唱。空气冰冷而清新，带着泥土、腐烂落叶和夜露的味道。

废弃木屋内，那堆小小的篝火成了唯一的光源和热源，将三人的影子拉长，扭曲地投在腐朽的木墙和坑洼的地面上。火光跳跃，明明灭灭，映照着三张同样疲惫却神色各异的脸。

顾延之靠在最完整的墙边，已经陷入了深沉的昏睡。含服了王大夫给的药饼，加上热食下肚，他体内那股濒临崩溃的虚脱感被稍稍遏制，但内伤外伤叠加，高烧卷土重来，额头滚烫，即使在睡梦中，眉头也紧紧锁着，不时发出模糊痛苦的呓语。他的呼吸粗重而灼热，在寂静的夜里显得格外清晰。

栓子毕竟年轻，吃饱后靠着另一面墙根，很快就睡熟了，发出少年人特有的、略显粗重的鼾声，脸上还带着奔跑和紧张后的红晕。

唯有林小溪毫无睡意。她坐在火堆旁，小心地拨弄着柴火，让火焰保持在一个不大却足够提供光明和温暖的程度。她的目光大部分时间落在顾延之身上，注意着他呼吸的每一次变化，眉心每一次蹙起，心中充满了焦虑。

肩膀的抓伤传来阵阵隐痛，地底疯子的指甲似乎带毒，虽然不深，但伤口周围有些红肿发痒，这不是好兆头。但她顾不上自己。

当务之急，是顾延之的伤。高热必须尽快控制，伤口感染必须遏制，内伤需要更好的药物调理。王大夫给的伤药所剩无几，银白苔藓也消耗殆尽。在这深山老林里，必须依靠自然。

她的“园艺师之心”在进入山林、接触到鲜活植物后，似乎变得更加活跃和清晰。白天一路走来，她虽然焦急赶路，但也下意识地留意着沿途的草木。一些常见的、具有清热解毒、止血消炎、甚至退热安神功效的草药，在她眼中仿佛带着隐隐的“标签”，能被轻易辨识出来。

明天天亮，必须立刻去采药！

除了草药，还需要更稳定的食物来源。栓子打到的山鸡是运气，不能指望天天有。野果野菜时令性强，且大多口感不佳、能量有限。或许……可以尝试在木屋附近，利用“园艺师之心”和现有条件，搭建一个更简易的“采集点”或小菜圃？哪怕只是催生几株能快速生长的野菜也好。

还有水源。栓子的水囊撑不了多久，必须找到附近稳定的水源。

她在脑中快速规划着，将有限的精力和资源分配在最重要的事情上。火光在她沉静的眸子里跳动，那里没有绝望，只有一种历经磨砺后愈发坚韧的、属于生存者的光芒。

夜深了，木屋外的风似乎大了一些，吹得破损的门板发出“咯吱咯吱”的轻响，更添几分荒凉。远处似乎传来某种大型动物低沉的吼声，但很快又归于寂静。

就在林小溪思绪翻腾，警惕着外界动静时，昏睡中的顾延之忽然剧烈地颤抖起来，喉咙里发出压抑的、痛苦的呻吟，右手无意识地抓向胸口，仿佛那里有烧红的烙铁在炙烤。

“顾大哥！”林小溪立刻扑过去，按住他胡乱抓挠的手。触手一片滚烫！他的体温更高了！

她连忙用清水浸湿布巾，敷在他的额头上，又解开他的衣襟，用湿布擦拭他的脖颈、胸口和腋下，进行物理降温。布巾很快变得温热，她不得不频繁更换冷水。

顾延之在昏沉中似乎感受到了一丝凉意，挣扎稍稍平复，但呼吸依旧急促灼热，嘴唇干裂得起了皮。林小溪又小心地喂他喝了点水。

看着他痛苦的样子，林小溪心急如焚。物理降温只能缓解表皮，对深入肺腑的高热和内伤淤滞效果有限。必须尽快找到有退热消炎功效的草药！

她等不到天亮了。

看了一眼熟睡的栓子，又看了看外面浓重的、但依稀能透过破屋顶看到星光的夜色。山林夜晚危机四伏，但顾延之的状况拖不起。

她轻轻推醒栓子。

栓子迷迷糊糊地睁开眼，看到林小溪凝重的脸色，瞬间清醒：“林姐姐，怎么了？顾大哥他……”

“顾大哥烧得更厉害了，我必须现在就去找点退热的草药。”林小溪压低声音，语速很快，“你留在这里，照看火堆，注意顾大哥的情况。如果有任何不对劲，或者外面有异常动静，立刻叫醒他，想办法躲起来。我很快回来。”

栓子吓了一跳，看看外面漆黑的山林，又看看烧得满脸通红的顾延之，小脸上满是担忧和犹豫：“现在出去？太危险了！林姐姐，要不天亮再去吧？我……”

“等不了了。”林小溪语气坚决，“你放心，我认得路，也认得草药，不会走远，就在附近看看。你守好这里，就是帮大忙了。”

栓子知道林小溪说得对，咬了咬牙，重重点头：“那……林姐姐你千万小心！带着火把！我……我把弹弓给你！”

林小溪接过栓子递来的简陋弹弓和几颗小石子，又将燃烧最旺的一根木柴掰断，做成一个简易的火把。火把光线有限，但在绝对黑暗的山林里，足以照亮脚下几步远，也能驱赶一些怕光的小型野兽。

她最后看了一眼顾延之，深吸一口气，举着火把，弯腰钻出了木屋。

冰冷的夜风瞬间包裹了她，火把的光焰被吹得摇曳不定，只能照亮周围一小圈晃动的光影。黑暗如同实质的潮水从四面八方涌来，山林在夜晚展现出与白日截然不同的、神秘而危险的面貌。各种细碎的声音被放大，每一处阴影里仿佛都潜藏着未知。

林小溪握紧柴刀和火把，心脏怦怦直跳，但脚步却异常坚定。她回忆着白天路过时注意到的几处可能有草药生长的环境——背阴湿润的坡地、溪流附近、岩石缝隙。

她不敢离木屋太远，以木屋为圆心，在火光照亮的范围内小心搜寻。火光惊动了草丛里的小虫和夜栖的鸟儿，扑簌簌的声响不时传来，每次都让她神经紧绷。

很快，在一处背风湿润的岩石下，她发现了几丛叶片呈锯齿状、开着不起眼小黄花的植物——蒲公英！这东西遍地都是，但鲜嫩的蒲公英全草有很好的清热解毒、利尿消肿功效，对顾延之的高热和可能的炎症有益！

她小心地采了一大把最鲜嫩的植株，连根拔起。

接着，在一小片相对开阔、土质松软的地上，她找到了几株叶片对生、开紫色小串花的植物——夏枯草！这正是清热泻火、明目散结的良药，尤其对于肝火或内热引起的高热、头痛有奇效！

她如获至宝，小心采摘。

然后，在一条几乎干涸的溪流石缝边，她发现了一种叶片厚实多汁、形似马齿苋但颜色更深的植物——费菜（也可能是其近亲），同样具有清热解毒、凉血止血的作用。

她还幸运地在一棵老树下，找到了一些干燥的、尚未完全腐烂的松针和柏叶，这些东西煮水也有一定的抗菌消炎和辅助退热效果。

“园艺师之心”让她对植物的辨识和药性判断变得异常敏锐和自信，仿佛有一种无形的直觉在指引她。不到半个时辰，她的怀里已经抱了满满一堆各种各样的草药，虽然大多是寻常品种，但组合起来，对症下药，足以应对顾延之眼下的急症。

不敢再多耽搁，她抱着草药，举着快要燃尽的火把，循着记忆和大致方向，快步返回木屋。

木屋里，栓子正紧张地守在顾延之身边，不断给他更换额头的湿布，看到林小溪安全回来，才松了口气。

“找到了！”林小溪将草药放下，也顾不上喘气，立刻开始处理。

她先找出一个相对完整的破瓦罐，用清水刷洗干净，架在火堆上，注入清水。然后将蒲公英、夏枯草、费菜洗净，折断，放入罐中。又加入一些松针和柏叶。

很快，瓦罐里的水开始沸腾，一股混合着青草苦涩和淡淡清香的药味弥漫开来，冲淡了木屋里的霉味。

林小溪小心地控制着火候，让药汁慢慢煎煮浓缩。栓子在一旁帮忙添柴看火。