刀疤脸头目的狞笑和步步紧逼的身影，在刺目的阳光下显得格外狰狞。身后是万丈深渊，云雾翻涌，深不见底。退路已绝，生机渺茫。

顾延之将林小溪和栓子死死护在身后，背脊挺得笔直，如同一棵即将被狂风吹折却依旧不肯弯折的青松。胸前的血迹在粗布衣衫上洇开，触目惊心。他握着那截锈迹斑斑的铁钎，指节因为用力而发白，手背青筋暴起。脸色苍白如纸，额头渗出细密的冷汗，唯有那双眼睛，依旧燃烧着不屈的火焰，死死锁定着逼近的敌人。

“顾公子，何必呢？”刀疤脸头目在几步外停下，好整以暇地甩了甩手中的钢刀，刀锋在阳光下闪过刺眼的光，“沈少爷要活的，尤其是林姑娘。只要你束手就擒，把东西交出来，我或许可以让你少吃点苦头。”

他身后的几个手下也发出不怀好意的哄笑，慢慢围拢，封死了左右两侧可能的闪避空间。

林小溪紧紧贴着顾延之的后背，能清晰感受到他身体的微微颤抖和粗重急促的呼吸。她知道，顾延之已是强弩之末，刚才的亡命狂奔彻底耗尽了他最后的气力，胸前伤口恐怕也裂得更深了。她低头看了一眼怀中光华内敛、仿佛也陷入绝望的“石髓芽”，又望向身后那令人心悸的悬崖云雾。

跳下去，十死无生。落在这些凶徒手中，恐怕生不如死，还会连累王大夫、栓子一家，更会让沈珏的阴谋得逞。

电光石火间，她脑中闪过一个疯狂的念头——不是自己跳，而是……她猛地抬头，看向顾延之紧绷的侧脸，用只有两人能听到的、极其轻微却斩钉截铁的声音说：“跳！”

顾延之身体几不可察地一震。他当然明白林小溪的意思。与其落入敌手，不如纵身一跃，赌那万分之一可能存在的生机——比如峭壁上的藤蔓、突出的岩石、或者深潭。这是绝望中最后的豪赌。

他没有回头，也没有说话，只是握着铁钎的手，又紧了紧。这微小的动作，却传递出无声的默契和决绝。

“跟他们拼了！”栓子不知哪里来的勇气，从顾延之身后探出半个身子，手里攥着一块捡来的尖石，小脸涨红，眼中却没有多少惧色，只有豁出一切的凶狠。

“小兔崽子，找死！”刀疤脸头目眼神一冷，失去了耐心，挥刀一指，“上！抓住他们！”

最前面两个持刀汉子立刻狞笑着扑了上来！刀光带着风声，直劈顾延之面门和肩膀！

就是现在！

顾延之没有硬接，他知道自己现在的状态接不住。他猛地一矮身，同时左手向后一揽，将林小溪和栓子狠狠推向悬崖方向，自己则借着矮身的力道，如同滑溜的泥鳅，从两把钢刀之间的缝隙险之又险地钻过，手中铁钎毒蛇般刺向左侧一人的肋下！

那人猝不及防，被铁钎刺中，虽因锈钝和顾延之力竭未能深入，却也痛得惨叫一声，动作一滞。

“跳！”顾延之嘶声吼道，自己则借着反震之力，踉跄着也冲向悬崖边缘！

“想跳崖？拦住他们！”刀疤脸头目又惊又怒，他没想到这三人如此决绝。

林小溪被顾延之一推，身不由己地冲向悬崖边。脚下就是翻腾的云雾，凛冽的山风呼啸着，几乎要将她卷下去。她咬紧牙关，在最后一步踏空之前，用尽全身力气，将怀中的“石髓芽”猛地朝悬崖外、下方不远处一片看起来格外浓密、颜色也更深沉的藤蔓丛掷去！同时，她自己脚下发力，纵身一跃！

“林姐姐！”栓子紧随其后，也闭着眼睛跳了下去！

顾延之逼退两人，后背却已空门大开。刀疤脸头目一刀狠狠斩来！顾延之勉强侧身，刀锋擦着他的左臂划过，带起一蓬血花和破碎的衣衫。剧痛袭来，他却借着这一斩之力，脚下猛地一蹬岩石边缘，也朝着悬崖外扑去！

三人如同折翼的飞鸟，先后坠入翻涌的云雾之中！

“该死！”刀疤脸头目冲到悬崖边，探头向下望去，只见云雾茫茫，深不见底，哪里还有三人的身影？只有山风在耳畔凄厉呼啸。

“这……这么高跳下去，肯定摔死了吧？”一个手下心有余悸地说道。

“活要见人，死要见尸！”刀疤脸头目脸色铁青，“沈少爷交代的东西还没拿到！去找路！绕到下面去看看！妈的，真是一群疯子！”

悬崖之上，追兵气急败坏。悬崖之下，则是急速下坠的失重感和耳边呼啸的狂风！

林小溪感觉心脏都要从喉咙里跳出来了，冰冷的空气如同刀子般割在脸上。她努力睁大眼睛，在一片混乱的云雾和飞速上掠的岩壁光影中，寻找着之前被她掷出的“石髓芽”的踪迹，以及那片颜色深沉的藤蔓！

在哪里？在哪里？！

就在她以为自己下一秒就要粉身碎骨时，眼角余光猛地瞥见左下方一片峭壁上，有一团极其浓密的、颜色呈墨绿色的藤蔓丛！比她之前见过的任何山藤都要粗壮，叶片也更大更厚！而且，那藤蔓丛的中心位置，似乎隐隐有一点极其微弱的乳白色光晕在闪烁！

是“石髓芽”！它落在那藤蔓丛里了！而且，那藤蔓似乎……对“石髓芽”的能量有反应？

求生的本能压倒了一切。林小溪在空中拼命调整姿态，伸出手臂，朝着那片墨绿色藤蔓丛抓去！

“噗！”

她的身体狠狠撞进了浓密的藤蔓之中！预想中的坚硬岩石撞击感没有传来，取而代之的是一种坚韧却带着奇异弹性的触感！这些墨绿色的藤蔓比她想象的还要粗壮结实，交织成一张巨大的网，虽然无法完全抵消下坠的巨大冲力，却极大地缓冲了下坠的速度！

她感觉自己像掉进了一个厚厚的、充满韧性的草垫子里，被藤蔓枝条疯狂地抽打、缠绕、勒紧，浑身剧痛，骨头都快散架了，五脏六腑更是翻江倒海。但至少，没有直接摔在岩石上！

紧随她之后，“噗噗”两声闷响，栓子和顾延之也先后撞入了藤蔓丛中！栓子发出一声短促的痛呼，顾延之则是一声压抑到极致的闷哼。

三人如同落网的虫子，被坚韧的藤蔓紧紧缠住，挂在距离崖顶数十丈、几乎垂直的峭壁之上，随着山风轻轻晃荡。

林小溪头晕目眩，浑身无处不痛，尤其是肩膀、后背和四肢，火辣辣地疼，肯定被藤蔓抽出了无数道血痕。她艰难地转动脖颈，看向旁边的顾延之和栓子。

栓子小脸煞白，嘴唇都咬破了，但眼睛还睁着，显然也还活着，正惊恐地看着身下深不见底的云雾和上方遥不可及的崖顶。

顾延之的情况最糟。他本就重伤，刚才又强行出手、被刀划伤左臂，加上这一撞，几乎昏死过去。他被藤蔓缠在离林小溪大约一丈远的地方，头无力地垂着，胸前、左臂鲜血淋漓，将墨绿色的藤蔓染得斑驳暗红。

“顾延之！栓子！”林小溪嘶哑着嗓子喊道，声音被山风吹得七零八落。

栓子呜咽着应了一声。顾延之则毫无反应。

林小溪心急如焚，试图挣扎，可藤蔓缠绕得极紧，勒得她几乎喘不过气，稍微一动，整个人就在半空中危险地晃动，身下就是令人胆寒的深渊。

冷静！必须冷静！

她强迫自己停止无谓的挣扎，开始仔细观察身处的环境和这些奇异的藤蔓。

这些藤蔓的根系深深扎入峭壁的岩缝之中，叶片肥厚呈墨绿色，表面仿佛有一层蜡质，在透过云雾的微光下泛着油润的光泽。最奇特的是，藤蔓的主茎和较粗的分枝上，隐约能看到一些极其淡的、银白色的脉络，如同叶脉般分布。此刻，这些银白色脉络正以一种极其缓慢的速度，微微闪烁着，仿佛在呼吸，而闪烁的节奏和频率，与不远处那点微弱的、属于“石髓芽”的乳白色光晕隐隐呼应！

这些藤蔓，不是凡物！它们似乎能吸收、或者与“石髓芽”这种地脉灵植的能量产生共鸣！

林小溪心中一动，尝试着再次催动“园艺师之心”。这一次，她没有将意念投向“石髓芽”，而是直接投向了缠绕着自己的这些墨绿色藤蔓。

起初毫无反应。这些藤蔓的“意识”（如果存在的话）远比普通植物晦涩、深沉，仿佛沉睡了千年。

林小溪不放弃，集中全部精神，传递出“友好”、“求助”、“松开一点”的模糊意念，同时，努力调动眉心那沉寂的“时空锚点”，试图引动一丝微不可察的能量波动——之前开启石门时那种感觉。

也许是她的意念起了作用，也许是“锚点”那一丝波动引动了藤蔓体内与“石髓芽”同源的银白脉络。缠绕在她腰部和手臂最紧的几根藤蔓，竟然真的极其缓慢地、松开了些许！虽然依旧牢固，但不再勒得她窒息，也让她有了些许活动的余地！

有用！

林小溪大喜，如法炮制，继续传递意念，同时小心翼翼地挪动身体，调整姿势。她先帮助近处的栓子，指引他也冷静下来，尝试沟通藤蔓。栓子虽不懂什么“园艺师之心”，但他心思单纯，对山林植物有种天然的亲近，在他的安抚和模仿下，缠绕他的藤蔓也略微松动。

两人艰难地在藤蔓网络中挪动，一点点靠近昏迷的顾延之。