盖聂应道：“小高说端……”他话音一顿，略作思忖后改口，“卫庄的流沙已可接手东郡后续事宜，桑海这边局势更需人手，我们便先赶回来了。”

他见端木蓉似乎想要坐起身来，忙放下水罐上前，从榻尾取来被褥，一面轻扶她起身，一面将被褥垫在她背后。又顺手拿过搭在一旁的外衫，替她披在肩上。

端木蓉拢了拢衣襟，淡淡自嘲道：“躺了这数月，动弹不得，事事要人伺候。一个医者，如今倒成了旁人的负累。”

“医者也是血肉之躯，岂有从不病伤的道理？”盖聂温声应道，稍停片刻，语气更缓，“从前承蒙姑娘悉心救治，在下始终感念于心。”他忽然忆起田言那句“看来，你曾经遇到过一位神医”，胸腔里蓦地漾开一片暖意与柔情，几句话便自然而然脱口而出：“若端木姑娘不嫌弃，这几日，在下愿随侍左右，听凭差遣。”

端木蓉却摇了摇头：“这些琐事自有照看我的墨家弟子来做，小雪也住在近旁，往来甚是方便。盖先生身负要任，当以大局为重才是。”她稍作停顿，目光轻轻落在他脸上，“况且，我毕竟是医者。当初你来镜湖医庄求医，我救治你，是医者的本分。可如今……你却要以什么身份，来做这些事呢？”

盖聂声音微沉：“姑娘此番重伤，皆由在下牵连……”

“盖聂。”端木蓉轻声打断他，话音里透出她特有的疏淡，“不必这样想。我救你，不是为了要你报恩的。”她幽幽叹了口气，“我救过许多人，听过许多声‘报恩’。若个个都应下，今日你来，明日他来，我往后的日子，还怎么清净？”

盖聂没料到她拒绝得这样干脆利落，先前备好的话全然接不上了。他默然片刻，才缓缓开口：“端木姑娘，若我说……我想留下照料，并非全然出于报恩，你肯信么？”

端木蓉微微抬眸，目光里带着几分审慎：“若几乎所有的人都持相似的看法，即便这看法并非真相，是否……也该是真相的一部分？”

盖聂沉吟道：“姑娘，且不说三人成虎，世事往往并非表面所见。身在局中之人，自有旁观者所难知的思量。孔丘亦言‘毋意、毋必‘……”

端木蓉忽然笑了，却笑得有些苦涩，仿佛触动了尘封的心事。她抿了抿唇，轻声道：“盖聂，你方才说的……你可知十多年前，也曾有人说过几乎一样的话。只不过，那时他是为了维护你。”她顿了顿，才又道，“就在当年，你决定离赵入秦之际。”

盖聂的喉头微微一动，像被什么无形之物蓦然哽住，一时无法出声。良久，他凝视着端木蓉，竟是用了些力气才问出口：“是……荆轲？”

“是他。”

话音落下，寂静便蔓延开来。不约而同地，一种仿佛丢失了重要之物的怅惘与寂寥，毫无预兆地攫住了两人。记忆里，那个放歌纵酒、风趣亲切的朋友，那个在岁月长河中渐行渐远的朋友，此刻，正停步回过头来，向他们微笑挥手。