近日，雪女总觉得，盖聂与端木蓉之间的相处，有哪里不同。

从前，两人虽彼此有意，相处时却总隔着一层局促。不是言语间客气得近乎郑重，就是目光甫一相接便倏然避开。那种若即若离的情状，让人辨不清这二人究竟是默契更多，还是顾虑更深。

可如今呢？自盖聂那夜流沙留宿归来，二人之间的关系，便起了些微妙而真切的变化。

雪女想起前一日去寻端木蓉时，在石屋窗外瞥见的光景：端木蓉如常坐在案前，专注地往素绢上落笔。不同以往的是，盖聂正立于她身侧，微微俯身，手中拿着几枚散简，低声为她诵读。偶尔遇到难以辨认的字句，她便搁下笔，凑近他，一同细辨推敲。室内的空气轻松而温馨，一种无形的和谐与喜悦，在悄然生长。

雪女与高渐离之间，自然也是情深意笃，两心相悦。但屋内那两人“琴瑟在御，莫不静好”的安然画面，仍让她在心中感叹不已。

端木蓉虽未完全康复，但缓缓行走已是无碍。这日雪女陪她在栈桥散步。冬意虽近，午后的阳光却仍暖，洒在身上带来些慵懒的惬意。二人一边漫步，一边低声说着话，不知不觉走得离端木蓉的石屋有些远了。

雪女心中满是好奇与关切，终于忍不住问道：“蓉姐姐，你与盖聂……往后，有什么打算？”问得小心，像是怕碰着什么不该碰的。

然而，与以往的含糊其辞不同，这一回，端木蓉显得尤为坦然。她望着远处波光粼粼的海面，唇角微扬，语气温软：

“小雪，我还没想过以后，他也没说过他的想法。只是……每日能见到他，我便觉得安心，也满足。”她顿了顿，声音更轻了些，“他在我心里住了那么久，可我从未想到，他会是这样好的人……好到让我觉得，他像是专为应我的心意而生的一般。”

这时，一阵风迎面拂来，带着丝丝冰凉。端木蓉轻轻阖上眼，任那风拂过面颊，睫毛微微颤动，仿佛在细细品味这一刻的宁谧。风渐息，她缓缓睁眼，眸光清亮地望向雪女。

“小雪，”她声音轻而坦诚，“回想起之前还苦苦纠结于报恩与否，现在只觉那时的自己真是可笑。而今，我心中所想，却是……即便他从未对我许下承诺，即便他终要离去，即便我在他的记忆里会渐渐淡去……我还是会心存感激，感激这段日子里，他予我的每一处温暖与欢喜。”

语气平静而真挚，像是在说一件早已想透的旧事，却又含着对往后的坦然与些许期待。

雪女不由将端木蓉所思与自己的恋情相比较。

遇见高渐离之前，她曾经历过一段刻骨铭心的悲伤，心口留下伤痕，对情爱再难生期盼。初识小高时，只将他视为音律知己，虽为他的真情所动，却始终无法回应。直至燕国蓟都，他生死相护、以命相随，才将她心中那层坚冰逐渐化开。可以说，是小高用毫无保留的执着与炽热，重新捂暖了她的心，让那份情愫生根、发芽，终得绽放。

可盖聂与端木蓉之间，却是另一番全然不同的光景。

盖聂从未对她的蓉姐姐有过表白或承诺，甚至不曾流露过明显的热烈情意，可这位一贯矜持冷静的蓉姐姐，却依然为他倾心至此。想到这里，雪女心中不由轻叹：情之一字，果真千人千面，难以常理度之，更无法一概而论。

雪女眼中掠过一丝促狭，轻笑道：“真没想到……你疯起来，连我都自叹不如。如今没了师父约束，倒是愈发随心所欲了，是吧？”

端木蓉佯装恼怒，抬手在她肩头轻拍一记。随即，面上漾开一抹自嘲的笑意，眼底却透出几分松快。

于盖聂而言，那日石屋中的长谈，确是意外之喜，在他心中泛起一片久违的轻松与和悦。

玄虎试炼一事，他心中早有答案，却从不曾奢望有人能解。那个看似空中楼阁般的“执念”，连师父鬼谷子亦未首肯，何况这充满成见的纷纭世间？他本已惯于独自背负那份孤独与不甘前行。