想了些许功夫，他眼珠转了转，笑道：“蜃楼行动就不需要我么？这样罢，无人反对，我便去。”说着目光扫过众人，尤其在盖聂脸上停留了片刻。

盖聂微微一笑，颔首表明自己并无异议。盗跖见此，心中大定，欣然领命。

盖聂接着道：“还有一桩——蓉姑娘大病初愈，能否耐受塞北严寒、引动旧疾一事，我想了个法子，或可在短期内助蓉姑娘略增内力，以御风寒。”

众人一听，皆是又喜又奇。高渐离亦觉意外，这一整日他与盖聂同行，却未曾听对方提及半分。

盖聂徐徐解释道：“我鬼谷有一门功法，名作‘化元诀’，能将外来内力渡化为己身本源之力。蓉姑娘先前所习内功心法，与化元诀的基础法门本属同源，修习起来应能事半功倍。自明日起，我可每日渡些许内力予蓉姑娘，她再借化元诀导引炼化，便可增补自身内力，略添几分御寒体能。”

厅中一时静了下来。

墨家众人皆垂目沉吟。实际上，江湖中人大多知晓，寻常内力输送不过只是暂时借力，时辰一长，外来内力自会消散。

至于盖聂所提化元诀一类，众人亦有所耳闻，但据传，此类功法效用甚微——受功者所能接纳内力的多寡，常受限于自身的修为境界。而且，即便练得纯熟，能将外力真正化为己用的部分，亦是十不存一。

正因如此，这类功法虽名头玄妙，江湖中却极少有人当真使用。一则，渡出内力者自身损耗不小，难以迅速恢复；二则，世间从无白得的好处，受功之人从此便欠下一份天大的人情。几番权衡，倒不如自行勤修苦练来得踏实稳当。

高渐离眉心微蹙：“九原之行近在眼前。化元诀纵有妙处，蓉姑娘内功初成，境界尚浅，短短数日之间，又能炼化多少？况且盖先生若因此损耗过重，莫说难以应对变故，便是日后蜃楼之行，恐亦有影响。”

“此行关系重大，蓉姑娘安危亦是关键。”盖聂话音未落，端木蓉便开口道：

“盖聂，我等此番既分两处行事，便不当因我一人牵动全局。我虽功力尚浅，但只要衣着厚实，勤加修习日课，再配以驱寒汤药，未必不能抵挡塞上风寒。”

盖聂摇头，声音沉了几分：“九原之寒，超出寻常中原人的想象。更何况你重伤初愈，又从未经受过那般酷寒气候。此法虽非万全之策，却是眼下最可行之路。内力能增一分，便多一分把握。日积微量，循序渐进，总强过什么都不做。”

他顿了顿，看向众人：“在下内力尚有根基，每日渡出些许，不致伤及本源。此外，鬼谷亦有独门调息之法，能助内力快速回复，诸位不必过虑。”

高渐离神色稍缓，仍道：“纵然如此，还须慎之又慎。”

“请放心，我自有分寸。”盖聂颔首。

众人虽存疑虑，见他言辞笃定，便渐渐放下心来。

自翌日起，盖聂便开始为端木蓉渡转内力。

他生性持重，念及不久后的蜃楼之战，自身不可损耗过甚，故每日只渡出适度之量，务使夜间能以鬼谷秘传吐纳之法调息复原。然这般昼夜相继运功，不过数日，眉宇间便笼上了一层淡淡的倦色。

端木蓉看在眼里，心下不忍，终是开口：“不如……便到此为止吧。”

盖聂却摇头不肯：“你内力多增一分，我便多一分安心。况且北行在即，待你们启程后，我自有时间休整。”

见他如此坚持，端木蓉心下既疼惜又感动。她阖目凝神，感受着一股暖流自背心缓缓注入，循着经脉徐徐扩散——绵长而沉稳，带着“他”的气息。

这一刻，仿佛有某种无形的丝线将二人轻轻系住，成了这天地间唯一无二的牵绊。心底涌起的不舍如此清晰——舍不得这温度，亦舍不得这般毫无间隙的亲近。

她唯恐辜负他这番心血，一面导引那股暖流在周身运转，竭尽所能将其炼化为己用；一面亦加紧参悟化元诀的诸般关窍，务求融会贯通，以增功法效用。

如此数日过去，她内力增加虽不如盖聂预期，于化元诀的基础功法，却掌握得圆转纯熟起来。