“没有。”盖聂无奈道，“就靠着歇了半宿。”

“就这？”卫庄挑眉，“也值得你摆出这副魂不守舍的少年情态？”

他又啧了一声道：“这还真得是你啊……罢了，我也有些乏，就陪你喝两杯吧。”说着挥袖转身，进了暖阁。

炉中炭火静静燃烧，橘红的光映在近壁，投下融融暖意。

卫庄随意地斜靠在榻上，执起几上酒壶，斟满两杯，将其中一杯推向盖聂。

盖聂举杯轻晃，酒香随涟漪氤氲开来。方才比剑的酣畅尚未散去，此刻暖酒入喉，心头那缕孤黯到底被熨平几分，心情也随之变得舒畅起来。

卫庄仰首一饮而尽，搁下杯盏看向盖聂，目光里带着探究：“师哥，端木蓉此番赴九原，是墨家的决定咯？”

盖聂颔首，语气平静：“墨家尚同，上下齐心，你应该知道。”

“这其中，未尝没有你的心意推动罢。”卫庄笑了一声，眉梢微挑，“我猜她答应得爽快。”

盖聂无言，只缓缓饮了口酒，目光落在杯中微漾的酒液上。稍顷，他抬眸，神情中带着几分思索：“小庄，你到底想说什么？可是……想到了赤练姑娘？”

卫庄神色一顿，随即偏开视线：“不一样。赤练遵从的，完全是流沙的决定。”

“是么？”盖聂看了他一眼：“只不过大多时候，流沙的决定，和你的决定刚好一致而已，是吧？”

卫庄被他这话突然一噎，有些悻悻，却意外地并未反驳，只是默然举杯，大口饮起酒来，仿佛想借酒液压下心中浮上的烦躁。

盖聂却不想就此打住，继续道：“你并非不在意。否则何以遣你最依仗的黑麒麟随行九原？先前那封急信——是她送来的罢？你匆匆赶回流沙，不正是急着为之筹谋？”

他的语气依旧平静，只是就事论事，不带任何情绪。

卫庄眉头骤拧，语带不悦：“你想到哪里去了。她去九原是为流沙大局，我亦如是。”说罢，又瞪了盖聂一眼，自知以他这师哥的敏锐，大抵已觉察到了什么。

实则，那日在墨家据点门前，盖聂先已瞥见有一只布卷上非是中原文字——赤练既在九原，那书信或亦从九原而来。

后来，见卫庄阅罢布卷，便神色骤变、急于折返流沙应对，盖聂最先想到的，便是赤练或已身处险境。

然而，他又觉此事颇为蹊跷——塞北匈奴向无文字，统御皆凭口令与旧俗。若不是匈奴，那么，布卷上的内容又是来自何处？……

炉火继续燃烧，暖阁中又似热了几分。师兄弟二人对坐无言，只是饮酒，谁也未再开口。

良久，卫庄酒意渐渐上涌，眼神也变得有些迷离。他开始低声说话，似自语又似诘问：“我杀了她的父王，当着她的面焚了她的宫殿……当时我答应过她，这是给她一个新的韩国的代价。可这么多年过去……这个新的韩国在哪里？”

他的气息阴沉，面色中再也看不出丝毫孤傲与自信，取而代之的是一种，深不见底的疲惫与茫然。

盖聂看着卫庄，心绪复杂。他知道，卫庄与赤练之间的纠葛远非表面那般简单，而自己亦非擅解情事之人，故并未打断卫庄，只是默默听着，容他将积压经年的情绪，在此刻借酒泄出一隙。

“你说，这样的我，怎还有颜面……”卫庄身形晃了晃，语声渐弱似呓语：“她跟着我这些年，九死一生，从天真的红莲公主，变作如今的杀手赤练，唤我‘卫庄大人‘……这样也好，不用相濡以沫惹人哀怜，亦不必相忘江湖故作洒脱。眼下这距离……正好！……待我成事，寻到那个新的韩国，便……”

他的话未说完，便戛然而止，仿佛连他自己也不知该如何继续下去。

盖聂沉默，只是忽然想起卫庄昔年所言：“暴露自己在意的东西，会让敌人看清你的弱点。”——那么，赤练……便是他这桀骜师弟的弱点么？

暖阁寂寂，唯余炉火哔剥轻响。