出了太极殿，周旻未曾片刻歇息，即刻奔赴兵部接管军务。北境三关连失，军情堆积如山，亟待整编调配，桩桩件件皆是燃眉之急。

她一身素色囚衣尚未更换，青丝束得利落，手握沉甸甸的大将军印，立于大堂之上，字字号令清晰冷厉，分毫不见疲态。

从午后直至深夜，她逐一清点各镇兵马名册，核对缺损军备，敲定三路驰援的行军部署和连夜整军的政令。一众官员本惶惶不安，此刻见周旻重掌兵权，行事雷厉风行、思虑周全，心底悬着的巨石尽数落地，无人敢有半分懈怠。

待所有军务彻底落定，夜色已深至子夜。连日幽禁的困顿，加上一整日高强度的军务操劳，尽数翻涌上来，四肢皆是沉甸甸的疲惫，眉眼间也染上一丝淡淡的倦色。

她遣退大半的随行侍从，踏着满地月色，缓步走回金华殿去。一路慢行，满身杀伐紧绷渐渐褪去，心底沉寂许久的方寸之地，竟悄然攀上一丝极淡、极隐晦的期待。

这份期待极轻极淡，藏在满身疲惫之下，连她自己都刻意收敛，不愿外露半分，却实实在在，萦绕心头。

殿门虚掩，内里没有通明灯火，只透出一盏幽幽暖烛，静谧温柔，与白日朝堂的紧绷判若两境。

周旻抬手，刚欲推开殿门，脚步堪堪跨入门槛的刹那——

一道温热的身影骤然从殿内暗处扑出，毫无预兆地撞入她微凉的怀中，双臂紧紧环住了她的腰腹，力道温柔又执拗。

突如其来的暖意与牵绊，瞬间打破长夜静谧。这猝不及防的相拥，着实让久经风浪、万事从容的她，吓了一大跳。

可下一瞬，鼻尖萦绕的香味，怀中人熟悉的温度与单薄的肩头，让她所有的戒备、紧绷尽数顷刻消融。

她瞬间了然。

是周煦。

周旻紧绷了整夜的脊背，在这一刻彻底松了下来。连日的步步惊心，所有藏起来的疲惫，都被怀里这团温热软软裹住。她垂眸看向怀中人，烛影朦胧，将周煦白皙的侧脸衬得愈发温柔，那双平日里沉稳深沉的眼，此刻盛满了毫不掩饰的依赖与惦念。

周煦死死埋在她微凉的衣襟里，手臂收得极紧，不肯松开半分。几日来的惶惶不安、隔空牵挂、步步筹谋的煎熬，全都积压在心底，此刻终于得以安放。

她默默等了这漫长一夜，等她脱身朝堂，等她卸下戎机，等这一场无人惊扰的独处。

温热的呼吸轻轻扫过周旻微凉的颈侧，下一刻，怀中人微微仰起精致的下颌。

周煦偏首，柔软的唇瓣轻轻落下，浅浅吻在周旻微凉的脸颊上。

一吻极轻、极软，像晚风拂过花枝，带着少年纯粹的赤诚，藏着多日隐忍的思念、后怕的庆幸，还有无人知晓的缱绻私心。温柔、克制，却沉甸甸的，落得人心头发烫。

猝不及防的温柔触碰，让素来从容沉稳、喜怒不形于色的周旻，身形几不可察地一僵。

殿内烛火摇曳，暖光细碎，将二人相拥的身影拉得绵长安静。

一吻转瞬即收，周煦依旧埋在她怀中，不肯抬头，耳尖泛红，气息微微发颤，轻轻唤她：“阿姑，我等你很久了。”

周旻垂眸，望着怀中人柔软的发顶，心头翻涌着复杂又温热的情绪。

周煦埋在她怀中，迟迟不肯松开手臂，鼻尖死死抵着她衣襟，声音轻轻软软，裹着尚未散尽的微颤，藏着几日积压的惊惧与后怕：“阿姑……我那三日，几乎急疯了。”

她气息浅浅紊乱，字句真切：“我真以为……你这一次，怕是真的回不来了。天牢幽深，定罪的旨意一日□□近，朝堂所有人都默认你难逃死局，连半点转圜的余地都没有。我日日守在宫里，看着他们罗织罪证、议论你的罪责，看着无人敢为你发声，我心里慌得厉害。”

说到此处，她手臂又收紧几分，似是想要牢牢攥住失而复得的人，语气里渐渐染上几分由衷的敬佩与释然，带着少年人眼底独有的光亮：“可我从来都信阿姑。幸好你早有筹谋，提前留下了两党罪证。若非你暗中埋下的后手，借着二位皇子内斗、朝臣党争搅得朝堂大乱、人人自顾不暇，打破了皇帝既定的构死之局，这盘死棋，谁也破不了。是你自己，给自己留了唯一的生路。”

她抬首，眼底亮得惊人，满是全然的倾慕与依赖，静静望着眼前历经风雨却始终运筹帷幄的女子。

片刻后，她眸光微微一转，添了几分狡黠又无奈的轻浅笑意，低声补道：“只是我也万万没想到，皇帝的身子居然这般差劲。”

“不过是朝堂乱局叠加两党对峙，被局势一气，竟直接昏厥卧床，昏沉静养了这么多日。也正是因为他久病不朝、皇权空置，朝中制衡彻底崩塌，我才有机会顺势推波助澜，逼得满朝文武不得不为你发声，最终逼得皇帝别无选择，只能放你出来、重新启用你掌兵。”

字字轻柔，皆是深夜无人处，才敢吐露的真心话。

周旻静静听着，垂眸望着怀中人澄澈炽热的眼眸。