余老板拱手笑道：“王娘子，我一尝便知今日汤底是你亲手调的。前几日那锅底虽说也不差，可总差了点火候，今日这一筷子下去，那股酸辣劲儿直顶天灵盖，这才对嘛。”

他又感慨道，“可惜双庆楼不做牛肉。要我说，双庆楼铜锅子虽好，到底不如王娘子你上回请客那顿牛肉来得惊艳。那滋味，我到现在还惦记着。”

他凑近些，压低声音：“前几日村里有头牛老死了，报了官府允了售卖，我托关系弄了些。后日我要在双庆楼请个贵客，想劳烦王娘子整治整治，就做上回那个铜锅牛肉。”

“我另给您留了一小块，拿回自家吃去。”

余老板是船行老主顾，从她开早点铺时便常来光顾，这点人情自然要卖。王悠悠一口应了，又细细问了吃饭人数、有无忌口，一一记下，这才回了后厨。

王悠悠忙了一整日，打烊前，余老板差人送了牛肉来。她将余老板请客用的那大半块牛肉仔细包好，搁进双庆楼的冰窖里存着，自己拎了一小块牛肉，踏着暮色回了家。

今日听余老板提起，王悠悠也馋起上回请客那顿铜锅涮牛肉的滋味，回家路上便去集市买了菜和梨木，回来便支起铜锅，照上回的法子整治起来。牛肉切得薄如纸片，红汤翻滚间一涮即卷，那酸辣的滋味，仍是一等一的好。

陈涵吃得停不下筷子，连吃了三碗米饭才略略歇了口气。

王悠悠也吃了许多，只是筷子渐渐慢了，眉头微微蹙起，似在想什么心思。

待二人洗漱完上了床，王悠悠往枕头上一趴，哼哼唧唧地叫累，说今日在双庆楼站了一整天，腰也酸背也痛，脖子也咔咔作响。

陈涵当即便挽了袖子，替她从肩颈一路揉到腰眼。

他如今这套推拿功夫已练得炉火纯青，力道不轻不重，穴位也找得准。

王悠悠被他按得昏昏欲睡，嘴里含含糊糊地夸了一句：“你这份推拿的本事，当我的贴身大丫鬟也够格了。”

只是这“丫鬟”手脚总是不老实的。按着按着，那双手便从腰眼滑到了别处。

王悠悠哼了一声，半推半就地由着他从背后抱住，这冒犯的丫鬟便伏了上来，将大小姐从头到脚服侍了个周全。

帐中先是窸窸窣窣的推搡声，夹杂几句含嗔带笑的“死鬼”“好不要脸”，渐渐便只剩了喘息与轻吟，床架也跟着吱呀吱呀地唱起了小曲。

那丫鬟是个勤快人，服侍了一回还不够，硬是翻来覆去将全套功夫施展了两遍，方才歇手。

将将雨散云收，王悠悠趴在陈涵胸口喘着气，忽然长长叹了一口气。

陈涵登时提起心来，连忙问：“可是我方才哪里力道重了？莫不是才吃了饭，刚才顶得深了，胃里头不舒服？”

王悠悠羞红了脸，啐了他一口，骂道：“什么污言秽语都往外蹦，你这张嘴也该拿皂角洗洗了。”

她又叹了口气，才道，“你莫瞎想，官人榻上的本事，评个状元也使得。”

“我愁的是那牛肉。今日做出来的，总不如上回请客那顿来得嫩滑。明明也是照着上次的法子，只拿辣油拌了拌，并未勾芡，怎么就差了一截呢？”

二人琢磨了一番，王悠悠随口猜测道：“莫非这回的牛是老死的，不如上回孙老伯家那头被咬死的牛正值壮年？年轻的牛，肉质怕是更好些？”

陈涵听了，想了想，忽然道：“我大约猜到是为什么了。明日你再拿块肉回来，我来试试。”