楚思尧回宫次日一早，就将郑澜澈与何序衡这二十年来的所犯之案整理成奏折上表，白日又在大理寺，刑部和御史台前后走了一趟，根据几个衙门的具体分配来重述关键细节再加以补充些细枝末节，好助其将这案子从头到尾办得妥妥贴贴。

当夜又单独在承乾殿里见了萧霖，之后就出宫回了自己的府邸。

在自己的宅子里待了白日一整日，夜色渐浓后才得空，便来沈府找沈鹤喝酒。

盛京的冬日凛寒，虽有些日子不落雪，但天并不明媚，阴沉沉的，还有如冰刃割过皮肤般生疼的刺骨寒风。

暖阁里地龙烧得旺，暖意融融的，甚至有些燥热，楚思尧红润的嘴唇明显起了干皮，他感觉口干舌燥，于是提起面前酒盏为自己满上，悠然举盏一饮而尽。

“要不我们去书房，书房稍凉些。”沈鹤道。

他似乎不觉燥热，坐在楚思尧对面，一身鸦青色暗花绫厚绵袍穿得齐齐整整，不像楚思尧宽袖挽至臂肘，露出两节微微透着青筋的小臂，一副要将外袍褪去只留最里面的中衣的模样。

楚思尧抬手拭了把额上的细汗，单手松了松颈前的衣领，脖颈下面一片皮肤也泛着红。掀起眼皮觑沈鹤一眼，看似善解人意地道：“不必，沈大人身娇体弱，下官自是要迁就大人，受些热又何妨。”

沈鹤：“……”

除了他楚思尧，谁会在一向正直宽容，又十分好想与的沈鹤跟前阴阳怪气。

沈鹤方张口，楚思尧的调侃话语就先一步到来：“论当今朝中，谁人能比及沈大人会照料自己？我记得你来信说你染了风寒那次，是一旬以前吧。眼下竟还将地龙烧得这么旺，是真怕自己英年早逝啊。”

沈鹤幼年在杭州府时身子瘦小，比女子还要肤白胜雪，看起来病怏怏的，实际上却康健无比，一年到头也生不了几回病。

一日他的养父尹山找了个算命先生来家中，那人却注意到了在一旁桌案上安静读书写字的小沈鹤，观其面相细看手纹，说了句：

“此子自幼失怙失恃，乃孑然孤苦之身。幸夙慧通明，福泽深厚，显于十年之后。然早慧易折，慧极必伤，是享尽福禄即羽化登仙的薄命之人。”

后来也是在杭州府，沈鹤与楚思尧因缘际会相识，对他说了此事。楚思尧从不信命理，只觉甚为荒唐，看到沈鹤一本正经还带着些许忧伤的神情，忍不住笑出声来。

楚思尧此时偏头笑了下，像是在戏谑他，可眸底又浮现着些许认真：“你信那个神棍，倒不如信我会死在你前头，比你短命得多。”

上一世楚思尧身死之时，也不过二十六岁。

沈鹤真是听不得楚思尧信口胡诌，咬牙“啧”一声，一拳砸到楚思尧左肩上。楚思尧身躯往后一下，见他皱着眉，听他声音严峻：“胡言乱语，你懂什么叫避箴吗？”

楚思尧唇角的笑意挂了许久，清朗眉目间染就一片如春风拂过无人之境的洒脱恣意。

沈鹤想说点正经事，于是起了杭州府这个话头。

“朱齐，景鸿，还有……你爹的事，你告知圣上了？”

楚思尧冠玉般的脸透着霞色，不知是因燥热，还是醉意。他眨了下彷佛遮了层水雾的朦胧眼，嘴唇微微鼓起。

眼眸垂下顷刻间又抬起，才轻点下颌：“是啊，我同圣上说了，这有什么不能说的，说了才好让圣上提防那些虎豹豺狼之辈。”

沈鹤不动声色，举起酒盏浅浅饮着。

三个月前，楚思尧来信言明杭州府知府景鸿，转运使楚铮与翠微山下名为朱齐之人勾结的事，还说朱齐其实就是十六年前跟着陈明远谋反的皇城司长官薛致。

沈鹤一方面讶然于楚思尧对他知无不告的深信，一方面又自心底浮起深沉的担忧。

这并非一桩寻常官官相护，勾结贪污的罪案，涉及十几年前宰相陈明远与皇城司里应外合发动的宫变血案，那是皇宫里人人怯于触及的一道伤疤。

朱齐也好，景鸿也罢，不论他们得到怎样的惩罚，楚思尧都不会心软一分一毫。景鸿也许会，因为他是景在云的爹。

楚铮这个不仁不义的爹能让他的心神有所动摇。

沈鹤必须得问清楚他是如何想的，对于楚铮这个生身父亲。楚思尧是这样答的：“且看他自己福报如何了，是个短命的，就算谁来都不能让他长命百岁。”

直截了当又难听，但楚思尧越是在亲近的人面前，说话就越口无遮拦。

这话还有没说出口的下半句——是个长命百岁的，就算谁来都不能让他早逝。

毕竟是亲爹，他总是期望他能悬崖勒马，及时止损。

楚思尧靠在椅背上的身子摇摇晃晃，原本清亮的双眸如同覆了两团雾般混沌迷蒙，胳膊肘支在椅子把手上，单手撑着脑袋，投向沈鹤的目光令沈鹤眉心蹙起。

但此生能见他这副外人所不可见的可笑痴傻模样，沈鹤心中还是觉得有些得意与沾沾自喜的。

待他听到楚思尧用棉花浸了水般黏糊的奇怪嗓音所呢喃出的话时，不由得心中震颤，嘴角先是僵，后是颤。

“这几日，你有思念过我吗？”

沈鹤：“……”

“我有，我很思念你。”

沈鹤：“你是碰上什么不干净的东西了吗……在连夜赴京的阴森山路上。或是昨夜去了承乾宫，被圣上跟前那个神神叨叨的白公公给下了咒。”咽了下口水，“你别这样，我害怕……”咳嗽两声，“如果你再这样，咱们就绝交了啊。”

温和淡雅如早春煦日的一张脸，从不显山露水。可就在方才，先是深吸一口气后显露惊慌，后是奋力压下心中震颤作无用的平静。还有居高临下的官威，他可是以亲和谦逊在朝内朝外广受美名的沈内翰（注）。

沈鹤只怔然一会儿，然后眼珠一转，似乎明白了什么。

就他那在酒面前不战即降的破酒量，定然是将他当作了某个她。沈鹤失笑出声，不由得想嘲笑和调侃他，但更多的是欣慰。

“我也想你。”沈鹤眼神促狭，“你唤我的名。”

楚思尧昏昏沉沉的，眼睛快闭上了，人也快倒了，嘴里念叨的是：“阿……”

“阿什么？”沈鹤将他垂下的脑袋托起，急切问了几次，他必须要在他醉得睡过去前知道那女子姓甚名谁。

他显然是要失望了，因为楚思尧酒量没那么好。他无比遗憾地叹口气。

腾升而起的八卦心不上不下，沈鹤用清瘦单薄的身躯将楚思尧拖去正厅东厢房，丢到床上，关门而去。

深夜，承乾殿仍是灯火通明。

萧霖桌案上堆放着归整好的奏本，英朗好看的双眸像是被夜间的山峦所萦绕，深邃而令人窥探不透。

指间那枚白玉扳指品质上乘，莹润胜凝脂，他轻轻摩梭着，视线起初不在这上，等到摩梭的动作停了，他才缓缓低下头。

眼底透着几许柔情。

他的手当真修长如竹，同时又分外地白，甚至青色蜿蜒细丝都清晰可视。

姜蕙安，不，应当是萧蕙安，身为他一母同胞的妹妹，虽没他那么白，却也是皓腕凝霜雪。

兄妹二人相貌相似，都像太后裴雅章。

萧霖肩宽腰细，颀长挺阔，眉眼俊朗，自带天家子的贵气与淡淡疏离，看人时眼里缀着几分笑意。

萧蕙安身姿窈窕而不过分瘦削，双眸如秋瞳翦水，笑起来明媚，不笑时有些傲然清冷，像是不好相与。

他将白玉扳指收起，放入一个精致小匣子，轻轻合上，收进龙袍宽袖里。然后起身，小幅扭动僵直的身躯，闭上疲惫的双目作短暂歇息。很快睁眼，朝殿外走去。

迈出殿门，风寒料峭，白公公急忙迎上前来，担忧道：“夜间风凉，圣上怎么不批件氅衣。”话说到一半，白公公就已经步到殿内取出明黄色氅衣给圣上仔细披上。

他低头看着白公公为他系系带，突然问了句：“方才你可见有人前来。”