赵匡胤垂手立在殿中，语气恳切坦荡，毫无掩饰：“现如今朝野上下隐隐都能猜出她来了。以她这特殊身世，往后都免不了被人揣测非议。时日一长，流言滋生，必生事端。儿臣不愿日后让她困于口舌、屡遭构陷，所以索性从一开始便昭告天下，朕极为爱重她。她是朕的特例，纵使有人心中不服，也只能认下。”

杜太后微微蹙眉， “你是一朝天子，大笔如椽、掌千秋史书，这般徇私破格，来日史书笔墨，该如何评你？”

“母后不必多虑。”赵匡胤语气沉稳笃定，早已筹算周全，“天下人都知道吴越郡主早已身故，她昔日的王族身份、前朝过往，早已随那场假死一笔勾销。从今往后，她只是清白的民间良女入我大宋后宫，从前种种，皆不复存。”

杜太后静静凝望着自己的儿子。

这番恳切说辞之下，是赵匡胤早已落定的决心，是他毫无顾忌、一往无前的偏爱。

初登帝位之时，他得国来路不正，朝野根基浮动，她怕他因私情误江山、坏大局，是以当初断然阻拦他。

可时至今日，他接连平定李筠、李重进叛乱，震慑四方藩镇，朝堂文武尽数归心，再无人敢轻易置喙。

更重要的是，这些日子她看得分明，赵匡胤对这女子牵肠挂肚、执念入骨，数次为她失魂落魄、心绪难平。

况且现如今二人已生育了女儿，师孟也愿意放下过往安心留在宫中，她若是再强行阻拦，只会徒增母子隔阂，得不偿失。

良久，杜太后缓缓松口：“你向来沉稳有度、思虑周全，既然心意已决，哀家便不拦你。”

她随即叮嘱：“但你需谨记，身居高位最忌恃宠生骄。纵使你偏爱深重，也需令她谨守宫规、安守本分，不可乱了后宫平衡、坏了朝堂章法。”

赵匡胤躬身深深一礼，神色郑重：“儿臣谨记母后教诲，定不负母后成全。”

辞别杜太后，赵匡胤径直去往皇后寝宫，将册封贵妃的旨意告知王皇后。

王皇后闻言，心口骤然一沉，她端谨守礼、恪守中宫本分，从未有过半分逾矩失度，可终究抵不过帝王心底一份独一无二的偏爱。

纵使心底酸涩翻涌、万般不是滋味，她依旧敛尽所有情绪，端持中宫温婉气度，屈膝恭顺道：“陛下圣明。钱氏心性端良、贤淑守礼，又为大宋诞育皇女，品性与恩情皆配得上贵妃尊位，臣妾心悦诚服。”

当日午后，一道封妃的圣旨遍传六宫、昭告朝野。

消息传开，整座后宫哗然震动。

一个民间女子，一朝初封即登贵妃极位。这份毫无铺垫、破格逾制的圣眷，前所未有。

王皇后终于彻底看清，新晋的孟贵妃已然势不可挡、无人能撼。

而她端坐数年的中宫之位，已然暗流汹涌、岌岌可危。

暮色渐沉，夕光温柔。赵匡胤处理完前朝琐事，身着素色常服，步履轻缓踏入寿康宫。

师孟见他归来，微微侧身，盈盈屈膝行礼。

起身时，她眼底情绪淡而复杂，下一瞬，她轻轻闭上双眼，微微踮起脚尖。

赵匡胤微怔，瞬间懂了她的心意。

赵匡胤俯身凑近，她纤长的眼睫微微轻颤，藏不住心底细碎的紧张，那细微的颤动，轻易牵乱了他沉稳多年的心绪。

赵匡胤心头一软，呼吸微滞，缓缓贴近，俯身覆上她柔软微凉的唇。

师孟身子微僵，心底泛起一丝慌乱，下意识屏住呼吸。闭着眼，清晰感受着他滚烫的温度、沉稳的力道，所有疏离与隔阂，在这一刻被温柔的贴近轻轻揉碎。

赵匡胤拥住师孟，两个人贴的更近了，时间仿佛静止一般。

一夜温存缱绻，夜色悄然褪去。

次日清晨，天光透过窗纱浅浅洒落，漫入静谧的寝殿。赵匡胤缓缓睁开眼眸，一夜好眠让他周身舒展，满心澄澈清朗，全然是难得的神清气爽。

他侧首凝望身侧安睡的人影，目光不自觉放得极柔、极轻。师孟睡得安稳，眉眼舒展，褪去了白日的恭谨疏离，少了几分刻意自持，多了几分松弛的柔和。

赵匡胤静静望着她，心底依旧萦绕着一丝不真切的恍惚。