赵望和站起身，走到窗边，望着窗外泛黄的银杏落叶。

“大师可知，先帝在位末年，全国大小寺院三万六千余所，僧尼数十万众。这数十万人，不事生产，不纳赋税，不服徭役兵役。他们手持度牒，便可脱离编户，成为国之蠹虫。”

“您说寺院是渡世舟筏，不错。但这舟筏，是用什么打造的？是铜、是铁、是民脂民膏！天下铜矿，十之五六熔铸成了佛像钟磬，以致市面无铜钱可用，商贾困顿，民生凋敝。朝廷屡次想要铸钱，却无铜可用，此其一。”

“这舟筏，占据的是万顷良田。多少百姓失地沦为佃户，甚至投献为寺奴，只为逃避朝廷赋役。寺庙坐拥良田，囤积居奇，放贷牟利，富可敌国。而朝廷国库呢？应对天灾、边防军费，却常常捉襟见肘。大师，您告诉我，是几个‘鬼哭坡’的愚民之乱危害大，还是一个空虚无力的朝廷，无法赈济灾民、无法抵御外侮的危害更大？此其二。”

赵望和的声音并不高亢，却带着一种不容置疑的权威，步步紧逼。

“再说您引以为傲的教化。僧侣只知佛法，不闻忠君爱国，不晓孝悌忠信。长此以往，百姓只知有寺，不知有国；只畏因果，不惧王法。此等教化，是在动摇国本。儒家道统何在？朝廷法度威严何在？此其三。”

她直视着悲寂那双看似佛陀慈悲，实则已被世俗欲望充斥的眼睛，一字一句地做出最终判决。

“所以，并非本宫不懂信仰之重要。而是佛教昔日之兴盛，已非信仰，乃是依附在国家肌体上，吸吮血液的庞大毒瘤。割除它，朝廷才能活，天下百姓才能真正安居乐业。至于您担心的‘邪祟’，自有王法纲常、儒家教化去匡正，去疏导。重奉佛教为国教，让毒瘤再起，绝无可能。”

当年先皇做下的错事，赵望和宁愿血流成河也要覆灭的佛教盛行，又如何会让它再度出现？

而若非当年先皇深信悲寂这位扶阳寺的方丈，设立国教，引得朝野上下跟随信奉，颐国国力也不至于日渐衰落。

要知道，赵望和的兄长们还在世的时候，几国纷争，颐国招兵却招不到几个人，百姓为了躲避兵役纷纷剃度出家，赵望和一个兄长曾上书不可如此下去，先皇却被当时还是国师的悲寂三言两语打消了削弱佛教的念头，还说什么，佛家赐福，士兵们佩戴齐全国高僧开光的护身符即可，如此，就能以一敌百。

多可笑的事情，可是先皇信了。

所以那一场战役，赵望和的兄长牺牲了两个。

于是，本就凋零的皇家子嗣，将近断层。也是因为如此，才会是嫡出的公主赵望和，被扣押在胡国当作人质。

若非当年怕杀了悲寂会引起天下动荡，赵望和早就动手了。

并非赵望和不知道如今的赵珉昊有心扶持佛教分散民心与她相对，但她绝不允许有人用百姓作为争权夺利的筏子。所以前年时候赵珉昊欲往扶阳寺上香，被赵望和无情地镇压了。

悲寂与赵望和对望着，赵望和美眸坚定，无半分闪躲，悲寂缓缓闭上了眼睛。

“阿弥陀佛。”

这一声佛号，不再悠长，反而带着一种戛然而止的决绝。

悲空睁开了眼睛，那双睿智的双眸紧紧地盯着自家师弟。

却见悲寂起身，行了一礼，再一次说出了那句佛言，“凡所有相，皆是虚妄。是老衲着相了。”

说罢他缓缓走出禅房。

赵望和看着他离开的背影，若有所思。

悲空叹息一声，“师弟这般行事，还请殿下不要怪罪。他是把佛教兴衰看得太重了，忘了出家人本不该惹尘埃。”

“此事与方丈无关，还请方丈无需放在心上。”

悲空露出一个略有顽皮之意的笑容来，“既施主已来，不如手谈一局？智禅师弟这一副棋子，是他磨了几十年才有如今的样子，说不得多珍贵，但经年在佛祖前听禅，禅意是不缺的。”

赵望和哑然失笑，看着他从一侧的箱笼里捧出黑白棋来，“如此，恭敬不如从命。”