菲玛尔归附绛离，为女王麾下首将。

绛离授其先锋之权，菲玛尔率部先行。所过城寨，雌主多望风而来，献礼丰厚，强悍魔族女子亦多有投身其麾下者。旬月之间，绛离军中战士倍增，汉特士随之蜂拥而至。

绛离赐菲玛尔青色战旗一面，旗上纹路简素，别无标识。然持此旗者，如女王亲临，可决收纳，可调汉特士。此举前所未有，军中皆知菲玛尔之殊遇。

大军所过，沿途臣服的雌主无不设宴迎候。篝火连天，彻夜不熄。

入夜，火光映红半边天。

篝火边，汉特士多赤膊上身，或角力摔跤，或拼酒豪饮。有新人将百斤石锁抡得呼呼作响，炫耀着力气。各村寨的魔族女子三五成群，猎艳其间，追逐间腰带扯落，拽住男人便拖入屋舍。

亦有魔族女子径直走向卡帕军兵。那些卡帕汉子起初还会手足无措，自得将领默许、向导带头，便也纵情享受这猎艳狂欢，融入南闵古老而原始的“猎场”。

汉特士可以被猎走，亦可改随看上的雌主，去留自决。

寻常时日，雾区妖魔随时可能涌出，寨民夜间不敢出门，哪有这灯火彻夜的场面。唯有大军驻处，妖魔退避，靠刀口舔血活下来的南闵人，才能肆意狂欢，放心把力气花在互相拉扯上。

凯尔立在高处瞭望台，伴于渊王殷浩身侧。

因诛灭竹节虫王一役引虫王入伏，他立了功，被收为近臣，不再只司探路之职。殷浩察其对南闵洞察之深，非寻常向导可比，遂常留于左右。

是夜，殷浩俯瞰城寨中遍地篝火。

凯尔侍立身侧，语声平淡如水：“战时，汉特士如工蜂。”

“工蜂？”殷浩侧目。

“卡帕以军令、家国之义，将士兵铸成兵器。”凯尔缓缓道，“南闵以共感、集群本能，将汉特士化作蜂群。”

“此话怎讲？”殷浩目光睿厉。

“单个工蜂仅有本能，蜂群却能做出决策。”凯尔道，“属下以为，他们并非全由雌主指挥，而是在共感之下自动形成阵型、包围、撤退、断后。即便雌主分心参与战斗，战阵依然进退有序。”

殷浩未语，等他继续。

“属下在南闵多年，从未见临阵逃命的汉特士。作诱饵、当肉盾，无人犹豫，亦无所畏惧，如工蜂护巢，赴汤蹈火。”凯尔顿了顿，“然汉特士来自不同城寨，对雌主的忠心不应如此一致。属下以为，战时‘工蜂’的个体意志是被削弱了——或让渡于集群意志。”

“你是说，让汉特士不惧死亡的，不是忠诚与勇气，而是个体意志被削弱？”殷浩声音低沉。

“正是。战时如飞蛾扑火，幸存者战后可坐于篝火旁大口吃肉、为求欢赤膊相斗、为一口烈酒欢呼，暂得喘息。”凯尔语声平缓。

殷浩目光掠过远处篝火连天的狂欢，又移向绛离营帐的方向。

“并非所有汉特士都围在篝火边。”他目光明睿，语气听不出波澜。

凯尔顺着他的目光望去——绛离营帐之外，一侧是汉特士的驻地，他们自发集结成阵，围了一圈又一圈，如工蜂护巢。而另一边是卡帕大军，巫者巡夜，斥候换哨，各司其职。

“是的。他们或有更大野心，或是城镇魔族女子不入其眼。但汉特士的忠诚度无需置疑——共感之下，有异心的汉特士，会被其他汉特士早早除掉。在南闵，几无刺客可以接近女王。”凯尔道。

殷浩沉默良久。

看来，绛离身边唯一能有异心的，便是他这个卡帕将军了。

……

帐外忽然传来脚步声。

侍卫入报：勇士莱蒂奉领主之命，前来进贡。

寻常雌主难觐女王一面。莱蒂来了数日，终得传召——因她是郡主派来的勇士，所献礼物又非同寻常。先是菲玛尔亲自入帐禀报，莱蒂才等到侍卫的传报。

莱蒂阔步入帐。她身量高挑，肩背笔挺，面容是南闵女子少有的清冷，腰间悬一柄无饰长剑，步履间自有杀伐之气。她身后，四名男子鱼贯而入，齐齐立于阶下。

四人皆赤膊，仅腰间围鞣制兽皮。

古铜色肌肤粗野而魅惑，身形高大魁梧、肩宽背厚、强壮凶悍，长发编粗辫垂落。几人立在帐中，如蓄势待发的猛兽，缄默垂首、气息沉凝，满身皆是南闵荒野淬炼出的野性悍烈。

凯尔侍立于殷浩身侧，目光掠过那四人，低声道：“草药试炼。”

殷浩侧目。

对南闵草药试炼，他早有耳闻。卡帕巫者多行医，南闵巫者亦炼制草药，却不为救人，专供权贵以造超级汉特士。服其药者，身体剧变，存活者得超常感官、强横体魄，失败者暴毙，鲜有幸免。

卡帕有魔法阵以铸御剑士，南闵有草药试炼，赌命成功便成顶级强者。

阶下所立四人，背后或已倒下了近百失败者。此份进贡，不可谓不诚。

莱蒂拱手，语声清朗：“郡主知女王大军将至，山高路遥，地势凶险，特命属下先行献礼。”