远山叠翠，寨中清幽沉静。

落影叶与七刀出寨寻书，一去近半月。猎户陆续带回书卷——神话残本、地理志、历代异闻，在书房案头堆成小山。赫兹前日随猎户归来，风尘未卸，便先来见望乐。

除了一摞摞书籍，他还带回长安的消息。

“国王要在新都建一座最大的神庙，比旧都的还要宏伟。国库拨款，也向权贵富商募资，大批召集各地能工巧匠，已轰烈动工。年轻国王雷厉风行，限令半年落成。”

望乐默然听着，未置一词。

赫兹续道：“街巷热议，新王新气象，斥巨资改建新都亦是寻常。也有人小声议论——南闵未定，便如此大兴土木，未免操之过急。”

他压低声音，“还有一说，教团潘司长与安远将军并称‘双璧’。国王许将军最高权限兵权，扩军练兵，同时又建神庙扩教团影响，是神权与兵权互相制衡。国王虽年轻，手腕却不简单。”

“辛苦寨主。”望乐听完，未对长安事作任何评价。她凝眉一瞬，身边少了两个拌嘴的护卫，倒有些怀念了。

赫兹见她眉头微蹙，不知缘由，也不多问，正欲躬身退出，却被叫住。

“赫兹大人，”望乐抬眸，“近日我看了些书籍，说精灵族多隐居于南闵？”

赫兹迟疑片刻：“世人道是隐居藏匿，其实不然。精灵族本就生于南闵与卡帕交界之地。在那片栖息之所，外人闯入易生幻觉，故甚少有人涉足，连魔族人多数也止步。”

稍顿，他道出，“我曾带思娜想回精灵族一探，我们兄妹皆有精灵族血脉，踏入地界仍会头昏目眩，便不敢再深入。”

望乐眸光微凝。难道是书籍中提到的雾区，而精灵族是适应了某一片区的种族？

“山野虽自由，终是无籍之民。”她看了一眼赫兹，“此前在卡帕旧都，我也见过尖耳的半精灵营商。为何不选择去卡帕生活？还是日后你们更倾向于回南闵？”

“人生在世，能逍遥几天是几天。”赫兹耸肩，“我哪边都不想去。南闵妖魔横生，不少种族靠寄生兽才能活，除了猎食便是扎堆求偶。我路过那些村寨，几度被魔族女子拖入屋舍，粗野得很。”

“哦？”望乐睁大眼睛。

“那些荒蛮之地，人人只求活命。别说互传情诗了，文字都不会写，更无歌姬。唯一乐子便是围着篝火大口吃肉，解人裤腰带。”赫兹说得有板有眼，“我一矜持美男子，哪能受得了这般随意。”

望乐没忍住，几乎噗嗤笑出声来——也不知他是不是故意逗她。

“寨主俊朗非凡，自是易迷人眼。”她正色道。这话倒是真心，半精灵的容颜，确实迷人。

“娘子若是想知道，那些日夜我并未失身……”赫兹目光认真。

“咳咳，”望乐赶紧打断，“那卡帕歌姬多貌美，不是正合你心意么？”

“卡帕文人确也好风月，歌姬貌美是没错。”赫兹叹道，“可那里人人跪拜猿神，礼教约束甚多。言及男男便斥为苟且，天理不容，怎得我容身？”

望乐愕然一瞬，思索片刻才听明白。

“娘子若是想知道，我更喜双——”

“谢谢寨主相告。”望乐赶紧截住话头，“路途劳累，寨主早些歇息吧。”

赫兹笑了笑，躬身退下。

……

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寨内最大岩洞流水潺潺，四壁干爽。

自落影叶离寨，望乐亲自去灰鸦居住的岩洞收拾打扫。

此前灰鸦早出夜归，她从不过问去向。这几日他日间也未出寨，反倒让她觉得不寻常。

不过她正好想问他南闵之事，便每日去向寨民讨些自酿果酒和烤肉，与灰鸦共食。寨民热情，总会多塞一些坚果枇杷之类，她便一并端来。

没有酒杯。她将果酒倒进缺口的粗瓷碗里，酒香四溢。一碗推给灰鸦，自己端起另一碗。

“灰鸦大人，”她啜了一口，酒液微涩，“此前你日间常出寨，是去了哪里？”

她问得自然，并非打探，只是好奇。

“深山洞穴，易藏妖物异兽。”灰鸦目光微定，他尝了尝果酒，“我去周围看看。”

望乐笑笑。她知赫兹与寨民都敬重猎魔人，而秦缓治病，落影叶带孩子，七刀偶尔帮猎户削木砍竹，大抵她是寨中唯一白吃白喝的。这样安然的日子，她好想过一辈子。

她想起那夜灰鸦说的话——南闵雾区妖魔横生，独行难活。

魔族男子常追随雌主集群而居，成为雌主的汉特士。共感天赋，雌性更强。追随者越多，共感联结越紧密，探知范围越广。一人遇险，所产生的恐惧便会触发全族戒备。

“在南闵，”望乐看了一眼灰鸦，“若是得汉特士追随，那雌主岂不是可以一辈子躺平了？”

她想了解南闵的一切。她想要看清的拼图，还缺那一角。

“妖魔潮来袭，”灰鸦抬目，语声平静，“有时雌主也要上战场。”

望乐怔住。她这才意识到，自己终究低估了南闵的残酷。

“若死伤概率太大，战后也会有人离开，改随其她雌主。”灰鸦补充道。

丛林法则，一切为了生存。望乐明悟。

“那如何获得另一个雌主认可，加入她的群体？”她问。

“献猎。”灰鸦道，“所献猎物越丰厚，越容易打动雌主。”

望乐凝思一瞬，觉得有理。

“或献身。”灰鸦面不改色，“有雌主好美色，可赤膊一试。”

望乐蓦地脸热，赶紧低头，端起酒坛给灰鸦斟酒。她想起他曾对她说‘是汉特士’。