“君王或许不会滥杀。”望乐语声轻沉，“可暗网攀附王权、借势行事，一旦得以插手，便未必会留余地。毕竟，他们连焚烧神庙也从不惧。”

“你不恨那些侍神者。”灰鸦一语道破她的心性。

“要我说，那些白袍子大抵是被神明以幻觉蛊惑、被教义捆缚的活傀儡。”望乐垂眸，看向火堆的炭火，星火摇曳，映得她眉眼沉静无波：“他们能吃能活，却无欲无求，终日冥想，以最低能耗活着，心甘情愿将自身魂火尽数献祭，不比一具活傀儡更像活人。”

她始终记得洛芙莱斯所言，唯有自愿者，才能被炼成活傀儡。

寻迹者称神庙乃使人意志沉沦之地，或许也不无道理——神庙从来不是渡人净土，而是沉沦桎梏。自愿俯首侍神之人，便易被层层驯化，沦为以身饲神的傀儡。

“我信世间能量守恒。”沉默片刻，她平静掀开神明伪善的皮囊：“我认为猿神无赐福之能，祂的神威与存续，从来都依托信徒魂火供养。那些以身侍神的僧侣，便是维系祂力量的根基。”

望乐抬眸望天，是白茫茫一片。

“即便屠尽所有侍神者，神明亦不会消亡。卡帕举国信教，只要信徒不绝，便能供养祂永续不灭。”她唇角扯出一抹苦涩，“可若少了这群甘愿俯首献祭的白袍子僧侣，神明便只能汲取寻常百姓魂火，世间罹患离魂症之人……只会越来越多。”

“你能想到的，王哲斌亦能看透这一层。”灰鸦目如深潭。

“但他必然会赌。”望乐轻轻叹息，“以一国之君的意志让卡帕改宗，甚至可能焚毁神庙、流放侍神者，便是以一国王座和自身性命为赌注，试探是否会触犯神怒。”

“你认为呢？”

“我不想他输。”望乐抬眸，看向将要破晓的黎明，“我已经将一道弑神的咒语交给了秦缓，他会带去给王哲斌。”

“七刀也被你遣离了。”灰鸦开口，并没有问及那咒语。

“是的，我让他去送信，给长夜公主。”望乐眼底掠过一抹冷意，“这是一场围猎。”

灰鸦目光微凝。

“那我该将你留在寨中，待一切尘埃落定再让你出来。”

“太迟了。”望乐扯了扯嘴角，“猎魔人收下赏金，可就不能反悔了。放心，按以往经验，我不会死的，顶多记忆全失。”她看了眼一旁的悍马，“何况，你不会拦我的。”

“为何？”灰鸦目光炯炯。

“因为你说过，我是猎魔人。”望乐看着他。猎魔人从不畏惧任何妖魔，也不需要任何人庇护。

灰鸦起身，将水囊挂上马鞍。

“我还说过，”他翻身上马，俯身朝她伸出手掌，“我是你的汉特士。”

望乐微怔，耳根热了一瞬，却没有避开他的目光。她抬手搭住他的腕骨，借力轻盈翻上马背，稳稳落于他身前，悍马踏了几步便稳住。

二人共乘一骑，趁着空山清寂，悄然离寨。不惊猎户，不扰乡民。赫兹收到消息时，只当二人是出寨巡山，毕竟一切行囊都尚在屋内，不似是远行。

……

山道寂静，骏马徐行，谷口长风穿林而过，拂动二人衣袂。

身后，山寨的轮廓渐渐被山林淹没。望乐微微侧首，后背挨着灰鸦坚实的胸膛，独属于猎魔人的凛冽气息将她全然裹住，他的呼吸就在她耳畔。她没有说话，也没有再回头。

“在长安时，我不知殷浩将你送走了。”灰鸦忽然开口，声线似是透着某种隐藏太久的心绪和怅然。他一臂圈住她腰身，一手执缰，行姿稳健。

望乐微怔，抬眸望向他清峻的轮廓。心底恍然想起，彼时灰鸦重伤在身，竟还记挂着她。

“他将长夜公主带来给你了，倒也没食言。”她轻声说。

环在她腰身的手臂忽而收紧。灰鸦胸膛微微起伏，将那三个月无从寻觅、无从相见的煎熬尽数压进一句话里：“在南闵，男子献猎即为求偶。你是我第一个，亦是最后一个。”

“呃？”望乐耳尖滚烫，瞬时窘迫，“……是我方才吃掉的那条烤鱼？”

话一出口，她便暗自失笑。

这些年相伴同行，山野辗转，他猎来的活鱼、山禽、野物，哪一样没有与她分食？若一尾烤鱼算是倾心示好，那逮到的山鸡算不算，掏来的蜂蜜又算不算？算了算了，还是别问太仔细，徒增尴尬。

风声穿谷，沉默漫延。

灰鸦开口打破静谧，问话直抵核心：“此行赴庙，若非为弑神。你真正目的是什么？”

“我一个凡人，怎么可能弑神。”望乐没有否认，也没有隐瞒，“我去神庙，只是想问几个问题。但那高居神坛的猿神，大抵不会高兴见到我——此番凶险，我希望最后你能带我逃跑脱身。”

风息渐敛，灰鸦的话语落在她耳畔：“望乐，此番事了，随我回南闵。”

望乐默然片刻，轻声反问：“你不问我，想要问猿神什么？”

“猎魔人行猎，必先探查妖兽的底细。”灰鸦语声沉定，仿若早已洞悉她所求，“在猎杀之前，终究是要探究清楚，自己要诛灭的，究竟是何物。”

望乐心头微震，久久无言。

良久，她才缓缓开口，语声轻如微风：“前些时日，我梦中得见一异族公主，立于卡帕神庙之下。许是无心，许是无聊，她喃喃说了一句话‘唯信徒会得离魂症’。”

公主无心，却触发了某种防御机制，遭受猎杀——她并非得离魂症，而是算力被强行抽空，记忆散尽。然两度生还，她已有七成把握：即便是神明，也无法彻底消灭一个非信徒的心智。

灰鸦心头彻悟，一语道破天机：“这便是倾覆神权的咒语。”

卡帕以神权立国，默认举国皆信徒，有不信神的也不敢明言，无样本对照，便难勘破离魂病因。

望乐将这颠覆格局的天机道出，遣秦缓将信息带给卡帕国王，又令七刀传信给长夜公主，这便是一场围猎，一场凡人对神明的反向围猎——望乐是将弑神的决策权，全然交给了两国君王。

“是的。”望乐轻轻颔首，眼底掠过一丝释然与孤决，“灰鸦大人，倘若我此行心智尽毁、记忆全失，其实我更希望你将我送回卡帕——梦中那女子，是王哲斌的王妃。”

“是梦，还是你恢复了记忆？”灰鸦将她拥紧。

“这不重要。”望乐轻声应道，“我是猎魔人。”

猎魔人行走于黑暗，从不祈求黎明。

世人畏神，无人敢窥。她将以身为饵试探神明虚实，不求全身而退，但求灰鸦最后能带走她的肉身。纵使她魂灭魄散，恶魔亦能苏醒过来，将她试探所得的答案带出——神明，是否具有自我意志？

若神明无心智，便无需敬畏。当这个答案一旦落地，神便就不再是不可说之物。

……