如今边屯安稳，二人相见反倒稀疏。莱蒂知猎魔人入世谋生不易：马匹、伤药、兵刃耗材，样样离不开银钱。旁人晨昏皆可接活，唯藏族人畏光，营生猎魔只能在夜间，自然难寻余暇。

某夜，万派尔携几件精巧饰物来找她。其中一支白玉发簪，他替她戴上，说是卡帕男子向心仪女子求偶的方式。莱蒂嗤笑一声，却没有摘下。

南闵求偶，是直接互解裤腰带。片刻之间，莱蒂便卸下他所有衣衫与刀剑，将他按在身下。发簪没能束住她的发，凌乱地散落下来，覆在他胸膛之上。

又过几日，万派尔深夜再度现身，给她带来一件金丝软甲。做工精良，一看便知价值不菲。莱蒂蹙眉：“哪来的银钱？”他只道是猎魔赏金。莱蒂没有追问，多日未见，她只想将他拽入帐帘。

帐外忽然传来卫兵传唤。莱蒂神色一凛，快步出帐。立在外头的，是殷浩麾下专职传讯的巫者。她以为是边境突发事故，不料巫者只道：“绛离女王传唤万派尔前往帅府问话。”旁的不肯多言。

莱蒂心头微沉，当即要随同前往，却被侍卫拱手告知：“女王口谕，只召万派尔一人。”

万派尔被巫者带去了帅府。莱蒂立在阶下，思绪翻涌。绛离女王统御南闵万千部族，若非涉及军国要事，断不会单独传唤一名猎魔人。

夜色渐褪，天边泛白，距日出只剩片刻光景。

藏族人见日光即灼伤，再拖下去万派尔恐撑不住。莱蒂攥紧短刃，正要硬闯求情，门扉从内打开，万派尔走了出来。

莱蒂拽着他疾行回到营帐，封实帐帘，不让一缕晨光透进。

转身而望，却不见了万派尔的身影。她蹲下，床底最深处，他蜷在昏暗中——随军途中，万派尔便是这般藏身辎重马车，跻身粮草与账布之间。莱蒂忽然想到，若车翻或遇袭，他便无处可逃。

一路凶险，他未提一字。

她顿了一下，俯身钻进床底，在他身边躺下。

万派尔的侧脸在昏暗中依然轮廓分明，苍白、俊美却不失硬朗。藏族人天生的冷白肤色覆在他身上像一层霜，然她从来都知，他眸光中的炙热，以及心底为民除妖降魔的坚定信念。

她别开目光，正起了神色。

“女王召你何事？”

“问了我运送六角恐龙的事。”万派尔侧首看向她，坦然交待——

前些时日，暗巷酒肆中有人出高价求六角恐龙。彼时周边的猎魔悬赏不多，他便接了这个活。

六角恐龙又名Axolotl，是一种寄生兽，能治重伤，非违禁物，运送不算犯禁。但金主要得急，边境盘问耽搁不起。万派尔擅夜行，行无声过无影，非巫者难察，由他夜间运送过境，省时许多。

莱蒂听着，这才明白那发簪、软甲的银钱从何而来。

“女王传我并非治罪，只问六角恐龙的去向。”万派尔呼吸落在她耳畔，眼瞳在黑暗中变得暗红，“我只运过境一段，交予接手的猎魔人，不知最终去向，只禀告了交接地点。”

“运了多少条？”莱蒂问。

“约莫几十条吧，没细数。”万派尔道。六角恐龙栖于南闵水泽，需连水带罐运送，藏于坛罐。任务时限紧，他未细数，只凭重量估算，约几十条。

莱蒂目光明锐。六角恐龙能救重伤之人，但代价是被寄生。

卡帕商贾贵族不屑用此物，重症多是寻巫医。那便只能是南闵猎魔人——几十个魔族猎魔人合力猎杀某物，尽数重伤，才需批量寄生兽续命。能同时重创几十个顶尖猎魔人的力量，远非寻常魔物。

惊动绛离女王亲自查问，非为治罪，怕是为追查：那魔物，究竟是什么东西？

莱蒂只觉世事骤变。猿神涅槃，圣婴降世，又有魔物重创数十魔族猎魔人，百年未遇。难怪绛离女王命汉特士屯驻边关，不急于深入南潘。

莱蒂看着万派尔。作为猎魔人他正直硬朗，作为情人他俊美深情，皆愿付一腔热血，从不畏惧生死。她轻叹一声，开口：“派尔，做我的汉特士。”

万派尔愕然一怔，眸光明亮：“我是猎魔人，不能依赖雌主庇护。待我攒够银钱，便娶你。”

“哪里学来的做派？”

“卡帕人以聘礼求偶。”

“荒唐。”

莱蒂将他拽过来，狠狠吻住。

她没有给他拒绝的余地。

……