因秋水和桢哥的劝说，孙冬离临时改了计划，直等过完了年，才又和桢哥一同启程。

一路乘船，经夔州、归州等地，行了半月到达江陵府。再转乘马车，越秦岭，行一月左右，终于三月初抵达平城。

被京城的风华物茂所震惊自不必说。他们一路进城，脑袋就没稳固过，左看看按管调弦的茶坊酒肆，右瞧瞧萧鼓喧空的朱阁高楼，一切都那么新鲜有趣。

因村里县里乡绅们资助了不少钱，他们计划去京城最有名的藏书楼醉墨阁附近住。那有许多据说宫里都没有的孤本名作，名家大儒、士人学子纷至沓来，由此那附近的坊市，便也成了本朝最兴盛的谈学之地。

日到方中，他们先找了家做江陵菜的食肆坐下，正赏着窗外春景，忽瞧见一身怀六甲的妇人于道中跪地啼哭，还是江陵口音，呜呜咽咽中冒出“卖身葬夫”几个字眼。桢哥许是想起师娘当年新寡时的模样，大约也是这般艰难求生，眼眶红了，说想助她一把。孙冬离也听得叹息连连，遂同意。

买了一块郊外的田地，棺椁碑刻一一备好，当即便给她先夫下了葬。又找牙人打听，内城有家侯府急找奶娘，那娘子家世清白、容貌秀丽、又近临盆之期，侯府管事很是满意，便应了这个职。

送那娘子上了进内城的驴车，他们赶去订客栈，竟一间不剩。孙冬离清点剩余的银钱，连住那客栈一晚都不够。

垂头丧气地从那客栈出来，行人皆是身披绮绣、头戴朱缨宝饰的富贵郎君，说说笑笑，都相偕往同一个方向去。桢哥拦下一人，那人焦急万分：“哎呀你别拦我！?洲先生今日要来醉墨阁讲学，机会难得，京城好多名流都在，听说连齐王殿下也要来呢。你要去就赶快，不然连门口都站不了了。”言讫，先跑了。

孙冬离不认识?洲先生，但见桢哥两眼放光，大约也猜到是某位当世的名家大儒。桢哥偏头瞧瞧跑掉的那人，急得和孙冬离挤眉弄眼，丢下一句“我也去看看”就随那人跑了。孙冬离抗着两大袋行李和数个大书箱，喊桢哥等等她，一错眼，人影就不见了。

行李笨重，她不好追过去，便坐在客栈门口的栏杆上等。忽的一阵清脆铃声传来，孙冬离抬头，一辆华贵的马车正缓缓行来。马车四角挂了迦陵频伽的银铃，车厢由上等楠木所制，清新甜润的香味扑面而来。清风拂柳，杏花满头，轻纱所制的车帘飘起，一张熟悉的侧脸显现。

孙冬离倒吸一口凉气，怔住了。那人似乎也察觉到什么，低垂的眼悠悠流转，孙冬离忙背过身。等那铃声渐远，料想马车已离去，孙冬离才又回身，不期撞上了人。

是凤髓香。她一直随身携带着那日捡的镂空香球，对这个味道无比熟悉。身形修长挺拔，肩膀较她微宽，下巴抵到她的眉间，习惯性垂下嘴角，好似永远也开心不起来。衣裳用的布料和花纹她都不认识，但也看得出用料华贵、绣工精湛，往日在南浦村，她是无论如何也没办法让他穿上此类上等衣物的。到底……物是人非。

眼睫颤抖，她犹豫着，要不要抬头。那人已然开口轻笑，“躲什么？怕我杀你？”

嘈杂喧闹的心跳霎时停顿，她惊愕仰头，赵二恶劣的笑意还停留在唇边。她从没见过这般光鲜亮丽、烨然若仙的赵二，也从没见他露出过这般晦暗的眼神。

“是情怯。”她向来直言不讳，即使被赵二的话搞得一头雾水，又热气升腾染红了脸，“算来也有三月不见，恍然间碰上，我也震惊不已，一时不晓得怎么面对，又该说些什么，便下意识先回避。”

赵二晦暗的眼神闪过几点微光，很快重陷黑暗，唇边的笑多了些嘲讽的意味，“他又派你来平城做什么？继续愚弄我？”

“他”是……谁？愚弄？

赵平煊看着那张依旧装傻充愣的脸，心头的雷暴愈演愈烈。她竟厚颜无耻到如此地步，他不杀她，她反而自行上京，来做什么？新任务？还是来讥笑，他被她骗得团团转？

赵平煊苦笑一声，眼神乍然凝重。

没必要再手下留情。她是个手段狠辣，长于伪装和欺骗的女人。她曾背叛过你，或者，从一开始，就是她的陷阱。那些贴心照顾，那些温柔嘱咐，那些刻意背着你却又让你看见的忧愁，全是假的，全是仅为你一人精心设计的一出戏。

强装镇定地转身步下石阶。他不要再看她，他不要再留意注视她，她那双澄澈到寡淡的眼睛会将人骗进去杀。临上车前，赵平煊停下脚步。招来宵练吩咐了一句。径行上了马车。

孙冬离看着赵二离去背影，心间竟泛起莫名的酸涩。同每次在村口送姑姑去走镖时一样，心里一抽一抽的隐痛。幼时不懂得心为什么会闷闷的、会隐痛，只偷偷躲在门后流泪，不敢哭出声，怕隔壁秋水爹娘听到笑话她，也怕他们告诉姑姑，姑姑又要说她不坚强、太懦弱。

她习惯了压抑。愤怒、恐惧、悲伤，甚至喜悦也是。她总是如此，发生任何事，第一时间是冷静，想办法，去行动，去解决。她乘着独木舟，遇激流、暗礁奋力向前冲，等到岸后，才惊觉险境早在她划动两次后便已渡过，而途中旖旎风光、脉脉温情，她也早已错过。