自从上次她刺伤他逃离后，承影无数次提议，要去杀了她。他全都回绝。

被区区蝼蚁伤害，他更想知道蝼蚁哪来的胆量。莫非她也是迦逻那潜入大雍的细作？又或者，是同渡生阁那样的暗阁专程培养出的刺客？

答案令他失望。

观风司半个时辰便查出了她的身份。她只是个小小的侯府护卫，再往前，也只是穷乡僻壤的木匠罢了。木匠手劲精巧，可绝不会有如此矫健的身姿，这不是最终底细。

下令再查探，到今也有一旬，却仍未查出更多。这倒是观风司建立数年以来头一遭。

他向来不是那种会被神秘所吸引的人。若神秘对他无用，便没有在意的价值。若有用，劈开便是。而她和她的底细，显然属于前者。

那点惊鸿一瞥下的悸动，微若毫毛，细若尘埃，他很快便忘却了。

再忆起，是进宫向陛下呈报安乐侯丧仪进展，和桐桐擦肩而过之际，她脑后的掩鬓，飞荡起叮玲玲的珠串。

明明有天壤之别，公主珠围翠绕的名贵首饰，怎能让人想起，农女那残破不堪的素色发带？

他不知道。

叮玲玲响动的，究竟是眼前的华贵珠串，还是记忆里颤动的心弦。

此刻忆起那张坚毅又脆弱的脸，胸口泛起隐痛。

想来想去，终于找到他自以为的真相——他当时失血过多，神情恍惚，才会误把鱼目当珍珠。

可心底尚有一个声音在讥讽：真会为自己找借口。世间多少受人称赞的绝色美人在你眼里不过木头，何况她还算不上绝色，又怎能凭美色在你心头留下痕迹？宁愿骗自己是眼睛在欺骗你，也不愿承认……

他按下心头的反调。脑中却不由自主地再次闪过画面——窒息下薄如蝉翼的生命，在即将枯萎之际，猝然枯叶重绿、朽株更生。那脆弱得仿佛要化掉的脸上，漾开一抹冷诮的笑，霎那间，宛如扬起新生的粗壮枝条，狠狠刺穿他旷如荒原的心。

那一刺，劈开荒原上万年沉黑的永夜。如丝光源，洒落人间，照亮满地荆棘。

可笑。竟因一眼而产生别样的念头。约莫是他也抵不住春日气息，犯起桃花癫来了。

醉墨阁门口人流往来如潮，有人匆忙经过，触碰到了他的手。赵平昀几不可察地微蹙眉头。

去取袖中的丝绢。可恨此地不方便净手。不像那日在长公主府，虽为了维持端方君子的假面，不得不假意扶起那霍二娘子，但好在有厢房更换衣衫。净手换衣后，他才感到心里因脏而泛起的痒，终于平息。

一根飘带随着丝绢落出，坠到灰白的石阶上。雪地上开出了血色花朵，刺人耳目。

赵平昀躬身捡起那根深红飘带，拍了拍上面粘上的石阶上的尘土。

农女的发带比他想象中难寻。

若是绫罗绸缎，色泽鲜亮，随时去库房都能寻到。

可一根棉布不似棉布，麻布不似麻布的，洗得发白的暗红发带，哪怕是巡查地方时，所见的田地里普通农妇的身上，也没有这般劣质的布料。

在平城最穷困的坊市，寻了几家被骂偷工减料的布行，才终于问到。这是最下等的苦力才会买的苘麻布。

赵平昀心头一沉。

二十四年以来头一次触动他心弦的人，竟是如此的卑贱。

皇室宗亲里也曾有过，抛弃身份也要同身份低下的人成婚的故事。那些故事的结局并不好，甚至称得上糟透了。宗室女往往被丈夫攀缘利用后，设计害死；宗室子，则同他卑贱的妻子被宗室排斥，最终在权力倾轧下孤立无援，双双惨死。

他现在对她的感情，只是被风轻撩，稍稍冒出芽尖，远没有到达前人生死相依的地步。凭她的魅力，他的秉性，也不可能达到那种地步。

只是他习惯了下一步棋之前，事先想后之后的十步，以及整个棋局因这一步会生出的百种可能。

若预料到一件事绝无好结果，即使一切祸患都还潜藏于地底，他也会毫不犹豫地连根拔起，不给祸患留下任何生根发芽的机会。

关于妻子，他早就做好打算。会同无数前人一样，选择一位世家出身，不出挑，也不出错，中规中矩的温婉娘子。

而需要疏解的男女之情，前人也作出了示范：择几个合心意的，当作宠物养着便是。

可对于“妻子”的印象，他脑海中只有母亲的懦弱、皇后的疯癫，和摄政王妃的隐忍悲切。

对于“爱宠”，幼时父亲那些张牙舞爪的相好，他只看到了妖声怪气、鬼影憧憧。

而她是全然不同的。

他决不允许自己落到前人的惨地。

可她是不同的。

他确定要寻一根一模一样的，还给那比他府里最低等的侍女，还要低贱得多的女子？

他这是在做什么？她要杀他，他反而还想还她发带？

当他清醒时，已买了一根材质颜色相近的飘带，已站在她身影消失的书楼前。

既然已经买了，又重遇了人，何不送还？突然间，脑中闪过这样一个念头。

赵平昀唇角轻弯。他喜欢这个理由。

脚步轻快。多日的纠结、反思、嫌弃，眨眼间，统统抛之脑后。

——

醉墨阁是平城，乃至整个大雍最负盛名的书楼，他自然知晓。不过却从未踏足过。

少傅、陛下、朝中所有官员，无不夸赞他的文章策论。新近的士人也爱在琼林宴上，向他讨教修辞学问。他往往耐心为他们一一解答，他自己也不清楚自己在讲些什么，但看他们的神情，便知道，大抵是说到他们心坎上去了。

无人相信，他是个厌学之人。闲了只想躺在树下的躺椅上，晒太阳睡个懒觉。只是他从未闲过罢了。

听说齐王爱来此听那些大儒谈说。早知道他有一日也会踏足此地，便向齐王好好讨教，不然也不会迷路。

这书楼极大，比上朝的紫宸殿还大了两倍。楼层之间错落有致，书架林立。他猜想她至少上了二楼，直往楼梯走去。

二楼楼梯口是一个露台，能看见被惊马扰乱的摊子正在一一复原，那架侧翻的马车被推起，两匹死马被运走，而他那个弟弟，还呆愣在原地。承影去扶他，他还打了个颤栗。

回过头继续寻人。

书架高耸，直插藻井。活像剑南道那边的群山。层峦叠嶂，密不透风，直叫人呼吸艰难。

她也长于那样的山里，是否也会有逼闷的感觉？