它穿梭于灰黑石壁层叠交错形成的孔隙通道，冰凉的鳞片贴着光滑的大理石碎壁，彻骨的寒意顺着摩擦的石砖纹路犹如树下根须般一丝丝沁入血肉。

作为灵界的信使，它应受契约束缚离开，可此时契约效力像一场雾雨，薄薄蒙在身上，尤不及指尖触碰消散的速度。

冰冷的蛇类竖瞳倒映着下方的一切。

石柱支撑着半塌的穹顶，忽闪雷光从破碎的顶拱缝隙中倾斜打下，映在神庙中殿风蚀破碎的长条地毯上，边缘锋利，仿佛被闪电褪去了所有颜色，只剩下一片了无生机的惨白。

两侧向天空无限延申的壁画透过浑浊的灰尘，依稀可以窥见其中描绘的、真实造物主承受罪责的连环场景。

祂推开了那扇门。

厚重的大理石门带动稀薄的空气，激起一片片翻涌的浑浊。

祂踏上那条褴褛的暗红色长毯，从倒吊神像的头顶倾泻而下，像一道凝固的血河，风蚀长毯边缘以金银线绣着过去侍奉坐下七位天使的扭曲形象。

祂停下脚步，站在祭坛中央，摘下蒙灰的纯白兜帽，举目四视。目光一如拂去厚重尘埃的刷子，缓缓拂过穹顶表面笔触凹凸的壁画遗迹。

恍惚间，它似乎也看见了。

不是因为祂在看什么，而是这座废墟神庙本身，忽然“记得”了。

那些早已死去的颜色、声音、光，像溺水者在浸没前最后一次浮出水面。

破碎穹顶间不再是忽闪的黑夜白电，而是高耸彩窗后那仿佛永远不会落下的太阳，亘古流动的火彩云霞，瑰丽如梵高笔触的涡旋黄昏。

窗外钟楼直耸入云，黄金巨钟的轰鸣穿过太阳神所庇佑的城镇屋脊，掠过晚霞，搅动夕阳，天上的云彩似乎都为此撼动而加快了流淌速度。

街道上所有子民信徒皆回首，仰望天空，阖眸沉浸在这恢弘的钟声里。天使敛翅立于塔尖，跟随那道万古之前就已远去的背影，一同俯视着这座圣城。

旧日的辉煌奇迹般重现眼前，那些过去的记忆与画面……

然而随着一道空灵沉稳的脚步声响起，一切的光影明灭色彩涟漪都如同滴散在水盆中的墨汁，在瞬息逆流收回。

回到冰冷死寂的废墟神庙，祂仍旧站在原地。

忽如其来雷霆巨响像一把尖錾击碎黑暗，撕裂苍穹，苍白雷光打在祂一瞬不瞬仿佛凝固的侧脸上，一半黑，一半白。

极致的白光映照下，一切都失去颜色，只有铅灰眼眸仿佛碎块拼接，留下蛛网般细密的游走黑痕，注视着前方。

神庙残破的穹顶阴影里，一位有着孩童般清澈单纯眼神的金发神父毫无征兆地出现，那自得气息却仿佛他早已在此地多时。

金发神父留有淡金胡须，身穿简朴长袍，踏过废墟，走到来访者面前几步远的地方停下。

“‘污染’在复苏。”

他的目光平静地落在沙岚身上，那双眸子仿佛能穿透皮囊，直接“阅读”那正在灵魂深处掀起的、无声的风暴。

“你的选择是……”

……

神庙废墟中央，祭坛空地上，最后一点银色的火焰正在缓缓熄灭，留下焦灼的裂痕蛛网般向神殿四角蔓延。

空气里弥漫着一种甜腻的焦糊味，混杂着古老石料的灰尘，以及一丝……正在淡去的、非人类的血腥气。

沙岚跪坐在纹路中心。他身后那对曾拖曳在地上灰蒙蒙的翅膀，此刻只剩下模糊焦黑的轮廓，像两片被雷火击碎后勉强粘附在脊骨的残破影子。

脊背剧烈地反弓起伏，每一次呼吸都带着如破风箱般沉重的嗬嗬声，汗水与血液混在一起，从他嶙峋的肩胛骨中间那道深深的凹陷里淌下，在焦痕上冲蜿蜒反光的痕迹。

他低着头，深色的长发湿漉漉地贴在颈侧，遮住了大半面容。浓郁的猩红混着小片小片沁出的破碎银丝，在苍白的皮肤上留下几道不同的刺目痕迹，顺着撑在地面的手臂静静流淌，缓慢地洇湿地面裂痕内侧的尘与土。

只有紧紧抠进地面石缝、指节绷得发白的手指，和无法抑制的细密颤抖，透露着那平静姿态下远超□□痛苦的冲击。

“很痛苦，”亚当开口，声音里带着一种奇异的、令人安心的穿透力，仿佛在陈述一个客观事实，“但‘从头开始’，剥离这些强加于你的负担，不正是你心底最深处的渴望之一吗？”

沙岚的指尖猛地收紧，在光滑的石头表面刮出刺耳的声音。他没有抬头。

亚当继续说着，话语像轻柔的羽毛，却精准地挑开最隐秘的疮疤：“不再受制于既定的‘命运’轨迹，不再被这特性深处的污染日夜啃噬……你做出了牺牲的姿态，偿还了过去的罪孽。你看，你救了本途径近三分之一的人，这足以在‘救赎’的天平上，增加一颗足够分量的砝码。”

他微微俯身，声音压得更低，却更清晰地钻进在场每一个存在的感知里：

“他……会因此原谅你一点吧？哪怕只是一点。这不也是你想要的吗？”

就在这时，一片寂静的阴影，无声无息地弥漫开来。

一名年轻俊秀男子不知何时已立于一根断裂的石柱旁，银发如凝固的月光披散，六翼垂怜，站在倒吊神像赤红的独眼边，垂眸颔首，静静地注视着一切。

祂没有看亚当，目光始终落在沙岚颤抖的背影上。良久，才用那种空灵非人，仿佛俯瞰世人疏离的声音开口：

“拉贵尔。”祂唤着那个古老的名字，“你预见了剥离后的‘果’，‘因’呢。”

沙岚的呼吸似乎停滞了一瞬。

“失去这份特性，你会比以往任何时候，都更加渴求自身的完整性。”乌洛琉斯的声音没有波澜，声音不大，却如同心中的幽灵在异常空旷的神庙废墟内不断回响，“此地将不再容纳你。主的圣所，以及靠近屏障与西大陆的所有区域，都会排斥你的‘不完整’。极光会……将无法再成为你的归处。你会像主的现在，需要更多、更稳固、且完全属于你自身的‘锚’，才能维持存在，而非飘向疯狂的虚无。”

祂顿了顿，漠灰的瞳孔中央似乎闪过一丝极微弱的、属于“乌洛琉斯”而非“命运天使”的复杂情绪。

“看清这一切，再做决定。”

漫长的沉默。

只有火焰余烬偶尔发出的噼啪声、血液滴落的滴答声、和沙岚压抑不住的、痛苦而急促喘息。

然后，他动了。

他用那双抠进石缝、血迹斑斑的手，撑着地面，一点一点，极其缓慢地，将自己从跪坐的姿势，拖了起来。这个过程漫长而艰难，仿佛在与整个世界的重量对抗。他终于站直，尽管身体仍在无法控制地晃动着，仍旧，抬起了头。

脸上那些蛛网般的黑线似乎更狰狞了些，但他铅灰色的眼眸里、那片冷却的烟灰中，却燃起了一点决绝的、近乎破碎的光。

他看着乌洛琉斯，极其缓慢地，摇了摇头。没有言语。

然后，他转向亚当，嘶哑的声音从干裂的唇间挤出，带着血沫：

“继续……做你该做的。”

亚当静静地回望他，脸上浮现出一丝极淡的、悲悯般的微笑。他点了点头，仿佛一切早已在“剧本”之中。

“我明白了。”亚当的声音恢复了那种空灵的平静。

“这是必要的牺牲。”

盘踞于穹顶的信使，将这一切收于冰冷的竖瞳。

它看到亚当手中再次亮起一点纯粹的银芒，看到沙岚在那银芒引雷触及身体时，猛然绷紧、仰头却死死咬住不出声的轮廓，看到乌洛琉斯无声地移开了视线，一切的一切……唯有大殿中央倒吊的赤红独眼映照着废墟永恒的荒凉。

随后，一股强烈的、基于契约本能的冲动攥住了它。它的主人气息正在急剧衰弱，指向变得飘忽不定，但那份最深层的联系，却顽固地指向灵界的某个坐标，指向另一个与主人命运交织的存在。

它不再停留。细长的身躯无声滑入石缝的阴影，下一秒，已融入灵界七重光影的乱流，朝着那个它被本能驱使必须前往的方向，急速穿梭而去。

……

与此同时，跨越大洋与海岸的同一片天空下，阳光正炽烈地炙烤着奥拉维岛的码头，从木板反射上来的热意几乎能烫伤眼皮。

海鸟三两只并排站在横帆桅杆上，海风穿过在沙滩投下阴影的棕榈椰叶，在海浪与鸟鸣此起彼伏声中，巨型船舰未来号短暂停靠在附近的私人码头。

格尔曼与安德森相继下船。街道人头攒动，市集热闹的叫卖声此起彼伏。

安德森站在码头边，以手作檐抵在眉心，左顾右盼，诧异嘀咕：“这里？这里有能够驱除我厄运的家伙？”

面对质疑，格尔曼没说话，只是摁低礼帽边沿，让阴影覆盖住大半张脸，插兜自顾自走远，周身气压独一份的沉冷。

就在安德森化身聒噪海鸥的几秒功夫，格尔曼就已经要消失在视线尽头。

“诶！我没有质疑的意思啊！”安德森见状随即喊着小跑追上。

集市里，格尔曼忽然止住脚步，停在沿街地摊前。金丝镜片下冷酷的目光扫了圈地面铺展开的原始色料矿块，口吻命令，简洁吐出三个字，“选一管。”

“啊？”安德森下巴大跌，一根手指指着自己，语气磕绊，左右看，“你在…和我说话吗？”

格尔曼深褐色的瞳孔以极其精密的弧度左右转了转，身体不动，“难道，周围还有人？”

“什么！？”安德森闻言顿时跳脚如同受惊的兔子左右瞅瞄，仇家颇多的谨慎观察，“还有什么人？”

“一个站在矿石颜料摊前担惊受怕的猎人。”