这一眼抬望，楚泱心头微顿，蹙起的眉头下意识松了半分，转瞬又覆上一层浅淡的沉敛，暗自思忖：他竟在此处？来了多久？

她侧首轻声吩咐身侧丫鬟明澜，抬眸示意窗外长廊方向。明澜心领神会，提着鎏金宫灯，踏着细碎月色，快步朝阶下伫立的人影奔去。

长廊玉阶生凉，晚风穿廊席卷而过，吹得檐下暗影翻飞。燕温珩一身绯红鲤鱼纹直裰曳地，墨发高束如瀑，一枚通透温润的玉马簪横贯发髻，衬得额间清朗如玉，眉眼深邃含光。衣身暗绣的锦鲤纹路，在月色与宫灯的交映下流转着细碎微光，艳而不俗，风华灼灼，一眼望去便夺人心魄。唯有衣摆边角半湿，足以见得他已在夜风之中静立许久，迟迟未曾离去。

“原以为燕温珩少言寡语，倒料不到，竟是个爱隔墙听语的人。”楚泱心底默然一笑。

方才她与叔父楚宴饕密谈朝堂时局，言语间尽是朝野派系纠葛、治乱制衡的隐秘事宜。她无从揣测燕温珩驻足几时，又听闻了多少核心字句，心底不由翻涌起细碎的警惕，垂在身侧的纤指轻轻蜷起。

殿内，叔父楚宴饕已然整理好袍袖，预备起身告辞返程府衙。临行前他依旧低声叮嘱，句句关乎朝局利弊、庙堂安危，字字饱含对年少女帝的忧心与提点。

楚泱却未曾细细聆听，目光穿透层层垂落的素色纱帘，牢牢锁着殿外那道静立不动的红衣身影。

下一瞬，那人似是心有所感，精准捕捉到殿内投来的视线。原本挺拔凝滞的身形，终于微微一动。

他缓缓抬眸，隔着朦胧纱幔、摇曳烛火与沉沉夜色，遥遥望来。一双桃花眼澄澈又幽深，目光破空而至，不偏不倚，稳稳与她的眼眸相撞。

楚泱坦然迎上他的视线，不闪不避，从容沉静，无半分慌乱局促。

身侧的楚宴饕阅人无数，见惯世间风流，顺着楚泱的目光朝外望去。瞥见纱灯光影里那抹绝世红衣，心底也忍不住轻叹，果真不负北地娇郎绝色、燕云第一公子的盛名。可转瞬，他便看清那双桃花眼底藏不住的倾心执念，眸色骤然一沉，悄然侧首看向楚泱，无声摇了摇头，满眼皆是警示与忧心。

殿外晚风再起，吹得殿口宫灯轻轻摇晃，满地光影斑驳陆离。引路宫人已然候在阶下，楚宴饕抬手理了理衣襟，朝楚泱微微颔首，躬身告辞，随接引宫奴缓步离去。

细碎的脚步声顺着晚风渐飘渐远，彻底消散在长廊尽头。空旷殿宇之内，再度归于寂静，只剩楚泱独坐高位，与纱幔之外那道红衣身影遥遥相望，默然对峙。

“陛下。”

清淡温润的嗓音陡然响起，燕温珩抬步缓行，穿过层层轻软纱幔，稳步踏入殿中。

他桃花眼凝着上座的楚泱，目光沉稳坦荡，开门见山，字字清晰：“楚越朝堂派系林立、诸臣间隙丛生，眼下想要稳住朝局、根除隐患，世家嫡长子，便是最稳妥的抓手。”

楚泱静静听着，目光落在他衣身流转的锦鲤暗纹之上，心底疑窦渐生。

燕温珩身姿挺拔如玉，青丝垂落腰侧，温润语气里添了几分沉肃考量：“各家宗族以嫡脉为尊，嫡长子承袭族中厚望，手握宗族大半话语权与决断权。若能寻由将一众世家嫡子缓缓收拢、暗中管控，便可层层牵制各大世族，杜绝宗族抱团结党、滋生祸乱。你与沈砚辞如今雷霆除患、直面锋芒，看似高效，实则治标不治本，极易留下后患，并非稳妥之法。”

燕温珩未曾停顿，再度抬步，抬眸直视高位之上的少女，语气平稳无波，句句藏着深谋远虑：“朝堂世家盘根错节、根深蒂固，看似各自分立，实则牵一发而动全身。贸然以雷霆手段拔除奸佞，徒生更多变数。若要永绝后患，当徐徐图之。”

楚泱眸光骤然一凝，心底警惕更甚，指尖悄然收紧。

“根除祸乱的上策，从来不是亲手斩尽杀绝，而是让隐患自行消解、不攻自破。”燕温珩微微抬颔，桃花眼温润澄澈，看似坦荡无垢，声线深处却藏着一丝极淡的微颤。

楚泱凝神细辨，只当是自己心神恍惚生出错觉。抬眼望见他神色平和淡然，便暂且压下心头疑虑。