楚越的冬日，全然不似燕云、南梁、凉朔那般酷寒凛冽，终年气候温润和煦。纵使恰逢岁末新年，四国往来的商贾络绎不绝，沿街吃食摊铺烟火鼎沸，比平日更显繁盛热闹。细雪簌簌轻落，京城酒楼勾栏、瓦肆街巷之间，随处可见容貌各异的列国商旅云集于此，满目升平祥和，一派盛世烟火气象。

楚越自古重商贸、容商贾，是四国互通有无的核心枢纽，民间饮食百艺、市井风物，更是冠绝列国、造诣超然。

楚都京城之内，高档酒楼便有七十二座，其余等次稍逊的酒家更是数不胜数，而那些未入规制、市井随处可见的小食铺店，楚越百姓惯称“脚店”，更是多到无从统计。但凡冠以酒楼之名的铺面，门首皆依府衙规制，缚彩楼、架欢门，气派规整。推门而入，便是百余步长的主廊纵深通透，尽头连通南北天井院落，院落两侧回廊分列，雅致隔间错落排布。每至入夜，满堂灯烛高悬、流光映影，楼中胡姬歌妓婉转轻歌，舞姿翩跹，极尽繁华妙趣。

若论京中酒楼之首，雅致鼎盛、别具风华者，当属毗邻京兆尹府衙的樊楼。此楼规制精巧，三层高楼巍峨挺立，五座楼宇或相连，或相对，飞桥栏槛交错纵横，明暗互通、曲径连通。珍珠为帘、锦绣饰楣，满堂灯烛灼灼生辉，光影流转、晃目动人，雅致芳华，冠绝京城。最是人称奇绝的是，每逢正月十五元宵之夜，樊楼每一片瓦垄之上，皆会安放一盏莲花灯。万家灯火凌空铺展，远远望去，宛若仙阁悬于云海，灵动缥缈，仙气盎然。

“啪——”

一声醒木轻击案几，清响震彻四座。樊楼茶舍内原本嗡嗡低语的人声骤然寂灭，满堂宾客皆是神色怔忡、眸光迷离，仿佛神魂仍沉陷在无光无寂的幽冥幻境之中，迟迟未归。

高台之上，一位鬓发如雪、长须垂胸的老者，缓缓收回拍案的指尖。檀木案上，一盏清茶氤氲着袅袅白气，朦胧映着他一双阅尽沧桑、看透世情的眼眸。

恰逢此时，席间一位身着月白蓝衫的年轻书生倏然起身。

他生得眉目清俊，此刻却难掩心头激荡，面颊泛红，朝着台上深深作揖，言语间裹挟着楚越东瓯之地独有的温软口音：“先生！晚生乃东瓯人士，适才听闻先生言说四方列国、玄奇异世，敢问这茫茫尘寰，世间当真有误入彼界的游魂？”

一语落罢，如投石破静水，骤起千层波澜。原本静谧的茶舍瞬间喧声四起，众人交头接耳、议论纷纷。有人抚掌称奇，有人摇头存疑，有人引颈期盼，一时人声鼎沸，竟将炉上煮茶的咕嘟沸响尽数盖过。

老者默然不语，目光缓缓落向那名蓝衫书生。他敛眸沉吟良久，待堂内喧嚣渐息、满堂目光尽数齐聚于身，方才徐徐抚须，清朗笑声如金石相击，澄澈通透：“东瓯之地，山灵水秀，巫风绵延，素来信奉鬼神、可通幽冥。世人皆言此方水土多奇人异士……”

话音微顿，满堂众人瞬间屏息凝神，无人敢扰。

“后生须知，三千世界、不二法门之间，确有一位奇女子，以生者凡躯、红尘魂灵，踏足过幽冥亡者之境。”

蓝衫书生浑身一震，再度躬身深揖，恳切求教：“恳请先生细说端详！”

“是啊老先生，快讲来听听！”

“究竟是何等绝世奇女子？”

“她如何踏入幽冥，又如何安然归世？”

茶舍内呼声此起彼伏，如潮水般涌向高台。

店家是个通透机灵的生意人，见众人兴致高涨，连忙快步登台，俯身凑到老者耳畔轻声言道：“老祖宗，您看满堂宾客皆是满心期许。今日场地资费尽数免去，晚辈再奉三钱薄酬，还请先生成全众人的好奇之心。”

老者抬眸扫过满堂殷切面容，望着一双双灯火映照下灼灼发亮的眼眸，心中暗自轻叹：我辈说书人行走江湖，凭的便是三分悬念、七分奇谈，若是今日断了这段机缘，反倒辜负了这满堂热闹、众生期盼。

于是他含笑颔首，从容接过店家递来的碎银，妥帖纳入宽袖之中。随后端起案上温茶，徐徐呷饮一口，抬手顺了垂落的长须，仪态悠然。

世人听书，最奇便是这般光景：每至志怪玄奇、悬念迭起之处，满堂喧嚣尽数消散，唯余窗外晚风穿竹，沙沙作响。所有人的目光皆牢牢锁在老者身上，就连往来奔走的小二，也倚立廊柱，忘却了手中待续的热茶，满心期盼下文。

老者不再辜负众人期许，轻轻放下茶盏，清脆的瓷玉碰撞声落定。他微敛心神，眸光渐变得悠远绵长，似穿透楼宇梁柱，望向茫茫太虚、莫测异世。

“话说东瓯永嘉郡，有一女子，洛氏苏木……”

满堂寂然，故事便在这静谧氛围中悠悠启齿。老者嗓音不高，却字字清晰、落字铿锵，如珠玉坠盘，牵引着满堂众人的心神，坠入这片虚实交织、人鬼难辨的玄奇天地。

唯独阁楼僻静暗处，一抹身着青绿锦袍的修长少年，指尖漫不经心地摩挲着杯盏，听了半晌，终是放下酒杯，语气慵懒、带着几分玩世不恭的戏谑：“千年尘缘，唯独这洛苏木因果缠身、祸劫不断。凡尘缘分，世人或入梦赴约，或肉身亲赴，各有羁绊、各履其职。但是……这老叟言语拖沓，着实无趣，白白浪费我这时间，听这些劳什子破故事。”

身侧侍从闻言侧眸瞥了自家主子一眼，终究敛眉噤声，不敢多言半句。

这貌美修长少年，今日一袭竹叶青暗纹锦袍，身姿挺拔、长身玉立，面容清隽俊美，气质卓然。