与此同时，孟怀钲与母亲吃过早饭，拜别西宁王妃，然后只背一个包袱，骑一匹骏马，迫不及待地向南方去。

他后背的伤处还没好利索，可他却不愿再耽搁，内阁的传敕一下，孟怀钲便去兵部缴回侍卫腰牌，领取委任书和驿站火牌。他回家安排大小事宜，辞别三两好友，悄无声息的离开，奔向他期盼已久的自由。

不多时便来到城门，只见席洵、汪逸之一起在城门外等着他。

孟怀钲摘了大帽，下马笑道：“前几日你们已为我践行，现在又来送我做甚？”

汪逸之抹着眼泪，说：“我真是越想越伤心，在京城好不容易结交了你们几个朋友，谁知孟兄突然外放了，你走了，我可怎么办，那两位殿下可不就只欺负我一个了吗？”

孟怀钲无语：“我还以为你是真心不舍呢……”

“我自然是真心的，你且等等，我这就写一首《送怀钲》给你。”汪逸之说。

孟怀钲笑道：“我着急走，你把这首收在你的诗集里，到时寄一本集子给我吧。”

席洵则将孟怀钲拉至一旁，将一个信封塞在他怀里，说：“路途漫长，这里面是各种面值的银票，方便你路上使。那边气候湿热，蚊虫肆虐，你要是呆不下去，就传个信回来。”

他又向旁边城楼上一指，说：“齐王殿下也来了，不过他不好露面，他也有东西给你。”说着，便将一个荷包掏出来。

孟怀钲向那城楼上看了一眼，默默打开荷包，里面是一盒用了一半的乳香七真膏，一个平安符，大概就是在潭柘寺求的。

这小鬼做什么深情样子呢？以为自己是汉哀帝不成？自己是迫于威势，才勉强跟他玩一玩，孟怀钲想。他没说话，只默默将荷包系在腰间，自己可得快点走，别给他反悔的机会。

孟怀钲也不敢再往城楼上看，只快速骑马出城，等跑出去几里地，才放慢速度。

出城路上人烟稀少，孟怀钲嘴上哼着不知名的小调，心情无比惬意，可惜他不怎么会作诗，否则也该像汪逸之或者林姑娘一样，写几首诗来抒发快意。

想到林姑娘，孟怀钲心中泛起阵阵暖意，她现在应该很幸福吧，虽然她想法叛逆，但孟怀钲却觉得她适合王府里尊贵安逸的生活，自己要是真带她走了，一路颠沛流离不说，她的名声和前途也毁了。

倒是便宜了席泱那小子，他只把她当成娇花一样呵护，又如何能懂林姑娘不输男子的胸襟与气魄？

啧，这对烦人的双胞胎，孟怀钲漫无边际的想，总归是不用再见他们了。

“救命！有人吗？”远处隐约传来男人的哭喊声。

孟怀钲听那人喊得撕心裂肺，不觉眉头一皱，忙催马小跑过去。

前方只见一桥，旁边树上拴着两匹大马，桥下苇塘里有两个二十左右的男子，其中一个趴在地上，嘴里吱哇乱叫，不停地喊“救命”，另一个清俊男子手里执鞭，像抽陀螺似的抽他。

这是什么玩法……孟怀钲朗声喊道：“你们这是干什么？”

趴在地上的男子见有人来，忙抱头喊道：“这位英雄、壮士，我叫薛蟠，是京营节度使王子腾的外甥，你若救我，我必重重谢你！”

那执鞭的男子见孟怀钲生的英武不凡、一身正气，忙拱手说：“还请英雄莫要插手，小生乃柳国公府旁支柳湘莲，与这位薛公子是旧识，他男女不忌，常来纠缠于我，把我当成下九流的伶人一般调戏，今日他在人前轻薄我，我忍不了这气，遂哄他出来教训一顿！”

听了这话，孟怀钲感同身受，恨不得也下去打薛蟠一顿，哪有再插手的道理。

那薛蟠趁机爬起来，抱着柳湘莲的腿，喊道：“好哥哥，我知道你是个正经人了，且饶了我一回！”

“谁是你哥哥呢！”柳湘莲一脚将薛蟠踹开，又对孟怀钲说：“让兄台见笑了。”

孟怀钲见薛蟠形容猥琐，不觉想起席泠风光霁月的脸，这样一番对比，那小鬼似乎也没有十分可恶了。他又看柳湘莲，身姿挺拔、四肢修长，动作更是干净利落，不免生起惜才之心，于是说：“柳公子，他与京营节度使王子腾有亲，只怕事后要报复你，你如今又做何营生，身后可有倚仗之人？”

柳湘莲叹气说：“我父母双亡，只是孤身一人，平日里只是到处游走，并没个固定的去处，也没什么倚仗，不过跟荣国公府的宝玉公子交好，偏他和薛蟠也是表亲。”

孟怀钲摇头说：“那不中用。”

柳湘莲道：“大不了出去躲几年。”

孟怀钲笑道：“在下西宁王府孟怀钲，原是三品御前侍卫，现被任命为南海戍边守军参将，正要去岭南赴任，你要是没地方去，不如南下投奔我，你年纪轻轻，难道不想挣个功名吗？”

柳湘莲一愣。

孟怀钲又说：“不过军营里的日子不如你现在舒服，你且回去想想，我在岭南等着你来！”说罢，就扬鞭策马，飞驰而去。

黛玉坐在湖边的碧波小筑里，一边赏湖景，一边看给贾府的回门礼单。王府花园的轩馆她最爱这一处，碧波小筑紧挨着湖，窗外还种着梅花松柏，窗户一开，花草香气混着清新的水汽扑面而来，令人心旷神怡。

今日可算是清净了，席泱一早便被圣上急召入宫，不知是为何事。这几日二人时时刻刻腻在一起，干的也不是正经事，关系再好的夫妻也没有这样的。

黛玉划去礼单上几样果品，又额外添了冬天用的毛呢料子，然后将礼单交予景明，自己拿了一册《徐霞客游记》翻看。

还没看几页，就听春和进来回说：“西宁王府的两个媳妇来给王妃请安。”

黛玉合上书，笑说：“快请她们进来说话。”

没一会儿雪雁就领着两个媳妇进来，她们衣着简朴，身上并无额外的装饰，二人一高一矮，一瘦一胖，高个的肤色偏深，身材瘦削，五官十分英气夺目，黛玉看她模样似曾相识，却不知是在哪见过。

黛玉笑问道：“你们王爷、王妃可好？”黛玉记得西宁郡王卧病，王妃忙于照料他，二人都极少出来交际，黛玉成亲那日也是礼到人未到。

矮胖媳妇说：“我们王爷最近精神不错，王妃也轻快些，便趁闲暇时亲手做了鸳鸯绣帐，让我们送来给王妃赏玩。”

“西宁王妃费心了。”黛玉笑道，叫人把礼物收起来。