马特安静地坐在简陋的休息舱内，膝盖上摊着一块看似普通的数据板。他的手指轻轻搭在边缘，表面上像是在闭目养神，实则在与数据板里的艾斯黛拉进行着快速而无声的交流。

亚当的网络覆盖了整个基地，它的判断逻辑严密，反应又十分迅速，任何物理层面的异常都会被瞬间标记。正面突破几乎是不可能的——除非你恰好拥有一个艾斯黛拉。

艾斯黛拉是沙盘的钥匙，和亚当本就出自同源，它不会把艾斯黛拉识别为敌对信号。而单纯在解码和入侵方面，十个亚当也不是艾斯黛拉的对手。

她会像一段良性的程序，毫无痕迹地融入亚当的数据流中。

她不会与亚当进行正面对抗，那会立刻暴露她的存在。她只是像织网一样，在亚当接收监控器的信息之前，悄无声息地拦截那些会触发警报的片段，再把它们替换成预先截取的正常画面。

手合会太过于依赖亚当了。自从布设好这个主脑系统，他们似乎自大到没再设置任何其他补充手段。不过这也可以理解，亚当的能力已经无数次得到了验证，它从未失手，从未被攻破。谁会想到，会有人带着沙盘来对付沙盘呢？

“艾斯黛拉，开始吧。”马特下达了指令。

“收到。开始入侵亚当的外围监控协议。预计在15分钟后可以覆盖目标区域。届时我会向全体成员发送行动信号。”

几秒后，所有人耳内的微型通讯器同时收到了艾斯黛拉的确认。

他们的目标，是东南方向，距离基地尚有一段距离的矿区。

那里是原住民的居住区，简陋的棚屋依矿坑而建，用废弃的金属板和帆布勉强搭成。原住民们每天只有夜晚能在里面休息，其余时候都会被驱赶到工地。但在马特的感知里，即使只有深夜那短短的聚集时间，还有人在利用藏起来的废铁磨制简陋的刀具，还有人在组织密谋下一次的反抗。

“不能再等了。”

说话的是那个帮他们补充物资的老人，他坐在密谋者的中央，声音苍老而嘶哑，却带着一股压抑已久的狠劲。

“等到工程结束之后，他们一定会把我们全部杀掉。我们知道的太多了，他们不会冒险留下活口的。”

“佐拉爷爷，您难道还看不明白吗？”有人随即反驳道：“反抗只会让我们死的更快！星球上到处都是废弃的矿洞，我们只要找到机会逃跑，往洞里一钻也能保住性命！”

“逃？”佐拉的声音充满苦涩，“你们谁能逃过那双眼睛？它能看见每一个角落，能追踪每一个人的心跳。你以为钻进洞里就安全了？那些巡逻机器人甚至比你们更熟悉那些矿洞。”

有人不服气地小声反驳：“那反抗就更逃不过了！前两天托德他们刚带着武器离开矿区，‘眼睛’就发现了。巡逻队过来，一个都没留下……”

“是啊，”另一个声音嘲讽地道：“我们都没能让那些守卫流哪怕一滴血！”

“他们死了，但他们死得像个战士。”佐拉的语气有些痛苦，但更多的是决绝，“我们呢？就这么等死？”

“可我们又能做什么呢？”一个年轻的声音带着绝望问道，“我们连武器都没有。那些废铁磨成的刀，连他们的护盾都打不穿！”

沉默。有人垂头丧气，有人攥紧了拳头又松开。但没有人再说话。

“我们……”佐拉的声音低了下去，带着一丝不确定的恳求：“我们总得试试。不能就这么——”

他的话被一阵没有特意掩饰的脚步声打断。

卢克和马特的身影出现在矿洞入口。“请问——”卢克刚刚举起手，狭窄的空间里便炸开了锅。

七八个人影猛地跳起，抄起手边能抓到的东西——磨尖的金属棍、自制的能量电容器、甚至是锈迹斑斑的扳手。

他们挡在佐拉身前，眼神里混合着惊恐和凶狠。

“别动！”一个年轻人低吼，手里的金属棍指向卢克，“你们是谁？！怎么进来的？！”

马特没有动。卢克也没有。

下一瞬，三个年轻人扑了上来，动作笨拙但带着一股拼命的狠劲。马特侧身让过第一个人的刺击，手腕一翻，握住对方持棍的手轻轻一拧，金属棍“当啷”一声落地。他顺势一带，那人便踉跄着向旁边栽倒，被卢克伸手扶住，稳稳地放在地上。

第二个人自侧面冲了过来，马特头也不回，手臂格开那根铁棍的同时脚下一绊，对方便失去了平衡摔倒在地。第三个人刚冲到一半，就被卢克的大手轻轻按在肩膀上，再也前进不了分毫。

整个过程不到五秒。没有一个人受伤。

“各位，我们没有恶意。”马特退后一步，双手自然下垂，表明自己没有攻击意图。卢克手下的年轻人试图挣扎，但卢克的力道控制得恰到好处，既让他无法挣脱，又不会弄疼他。

“我们是来帮你们的。”卢克说，声音低沉而真诚。“可以冷静一下听我们说吗？”

原住民们惊疑不定地挤在一起，目光在两人之间来回扫视。马特弯下腰，捡起地上掉落的武器，递还给那几个惊魂未定的年轻人。

“我们想办法暂时屏蔽了主脑。”他说，“但时间不能太长。我们需要尽快和你们谈谈。”

佐拉推开了挡在他身前的族人，向前一步，审视着这两个不速之客。

“你们是……今天来给手合会送货的那群人？”他的声音干涩而充满警惕，“你们到底是谁？是他们派你们来试探的吗？”

“我们是对抗手合会的人。”卢克的声音低沉而充满力量，“有人叫我们‘捍卫者’。”

“‘捍卫者’？名头倒挺大。”

一个年轻的原住民嗤笑一声。他看起来不过二十出头，但眼睛里已经没有了年轻人应有的光芒，只剩下一层麻木的灰翳。

“你们又想从手合会那儿抢点什么利益？”他冷冷地说，“你们的矛盾不要把我们卷进去。我们不想当炮灰。”

“别想利用我们！我们听过太多承诺了！”另一个原住民接话，声音更大：“上次有人来说会救我们离开这里，结果呢？他们拿了手合会的钱，转头就把我们的藏身处卖了！最后只换来更多的尸体挂在矿区入口！”

卢克上前一步，眼中带着真诚：“我们摧毁过他们的毒品网络，端掉过他们很多基地。这次，我们是借着运送实验体的名义混进来的，目的同样是要摧毁这里。”

佐拉浑浊的眼睛眯了起来，仔细打量着他们。

“就算你们说的是真的，就你们几个人，能对抗整个基地？对抗那个无所不在的‘恶魔之眼’？”他摇了摇头，“你们不知道它的可怕。我们尝试过，每一次，还没等我们拿起武器，它就知道了一切……”

“‘恶魔之眼’现在正忙着处理一些……它自己身上的问题。”马特轻声说，“它不会像以前那样无所不能了。不然我们怎么会站在这里？我们闹出了这么大动静，但直到现在也没人过来查看。你认为这正常吗？”

佐拉的眼神变了。其他人互相对视了一眼，脸色惊疑不定。

马特没有理会，只是转向了最开始反驳的年轻人。

“你说的对，我们确实想从手合会那里，把那些工人和实验体的自由夺回来。你们呢，不想得到自由吗？”

那个年轻人猛地抬起头，眼睛里燃烧着一种愤怒的火焰。