“写得怎么样？完全是按你的意思拟的吧？”

魏朔吹干墨迹，又在文书上仔细盖好朱红官印，双手将文书递向萧文若。萧文若大略浏览一番，起身取来封皮，将文书妥善收好。

没料到身后忽然有人缠了过来，像八爪鱼似的挂在他身上。这会儿天气还不算热，他也就由着对方胡闹。

“真不让我跟着去固白吗？我还从没去过那儿呢。要是这周闻模样出众又有才干，我该如何自处？”

“自然归你差遣。”

萧文若转头瞥见魏朔神色凝思，抬手轻挡在他唇边，打断了对方将要出口的话语，“与其琢磨这些，不如作些意境开阔的诗文。我让人多抄录几份传出去，也好让外人见识见识，我鄢州刺史的胸襟气度。”

这几句话正说到魏朔心坎里，他笑着追问道：“你说什么？再讲一遍。”

萧文若自是不肯，魏朔只好自己解释，“意气慷慨便作悲歌，情意深重就写缠绵。诗作本是兴之所至有感而发，我一见了你忍不住吟咏蒹葭，你说该如何是好？”

“不必多言。”萧文若早已见怪不怪，抬手把魏朔抛来的书册递还。

魏朔却又将书册按回他手中，萧文若这才打开看了一眼，“书册和竹简不一样，你自己不仔细收好，真要是弄丢，莫怪我。”

“丢不了，你百忙之中就在这儿抽空看一看。”

萧文若知道推脱不掉了，翻开书册，原来里面全是魏朔闲时写下的诗作。

页面上字迹工整，看得出是对方特意重新誊抄的。

魏朔见萧文若出神的模样，趁机上前，在他脸颊轻吻一下，笑着邀功，“怎么样，写得不错吧？”

“尚可。”萧文若轻哼一声，把书册揣进衣襟，转身准备离开，“我暂且收下。”

“真不还给我了？！”魏朔追在后面。

“司马？司马！”

周父的呼唤将萧文若拉回神。

他定了定神，把文书重新收入封皮，推到周父面前，两根手指仍按在文书一角没有松开。

“如您所见，还有件事……”萧文若观察着周父的面色，徐徐道，“想请周公您为刺史分忧。”

“您请说。”

周父直觉能让一州司马以礼相待，事情肯定不一般。

可萧文若接下来的话，还是让他大感意外。

“刺史知道周家在当地声望颇高，希望府上率先梳理名下隐田、登记造册，为鄢州一众世家树立榜样。”

“可是张家那边……”

不等周父把话说完，萧文若接着说道：“刺史许下承诺，周家若是愿意配合，周公子日后入仕，地位绝不会在如今四家之首张家张公子之下。”

“这……这……”

周父抬手悬在半空，落也不是，举也不是，转头看向一旁出神的周闻，抬起就是一脚踢在了对方的小腿上，呵斥道：“司马正在说话，你发什么呆！”

“这件事，恐怕周公子做不得主吧。”萧文若脸上始终带着笑意，可此刻落在周父眼中，只觉这笑容格外咄咄逼人。“还是得由您定夺，不知周公意下如何？”

“这件事，恐怕我也做不了周家上百口人的主。”周父终于收回手，轻轻搭在桌沿。

他岂是畏惧眼前这位年轻司马，周父心里清楚，自己真正交涉的是其身后的鄢州刺史。

虽然他有心想推周闻重新入仕，可萧文若的前来，极有可能让周家沦为众人针对的目标。

“并不是要您立刻就答应，这件事操作起来太难，您大可慢慢考量。我来主要还是因与周公子一见如故，十分投缘，邀约确是出自真心。不过您心里也清楚，鄢州之乱的症结在于田亩，天地军的根源同样在此。固白是个好地方，百姓安居乐业，我也颇为向往。只是如今这位刺史行事素来雷厉风行……”

萧文若稍作停顿，见周父，甚至是周闻都脸上露出了挣扎的神情，才接着说：“这份文书您先收下，刺史府的大门，随时向周公子敞开。”

“您还是先拿回去吧。”周父不敢耽误，咬了咬牙，终究把文书推向萧文若。

“怎么？”萧文若面露几分讶异，微微挑眉，松开按着文书的一根手指，“周公莫不是觉得刺史没有亲自前来，诚意不足？”

“不敢不敢。”周父连连摆手，“实在是恕难从命。张、关两家向来与刺史交好，刺史能念到我周家，已是莫大荣幸。可惜周家资质平庸，如今也只有我不成器的弟弟在徽州担任县令。犬子不及您才俊，还是留在家中再多磨练几年为好。”

“昔日在洛阳，我侄儿曾读过周公子所作的《水利考》，对此文印象极深。我知周公子胸有抱负，今日送来这份文书，绝非有意相逼。原以为周公子愿为百姓出力，如今看来，倒是我多虑了。”

萧文若见周父态度坚决，只得收好征辟文书。

他迈步向外走去，低声吟道：“万室成焦土，孤城泣夜哀。”

“站住！此诗可是你所作？”

出声叫住萧文若的是周闻。

他快步上前，一把扯住对方即将踏出房门的衣袖。