战事渐近尾声。

海浪卷着敌船破碎的桅杆与旌旗，搁浅在滩涂上，零星几艘残破的敌船在海上乱飘，正被漓州水师合力捞回港口。

沈灵秀站在海上水寨的最高台，身后是余烬未散的岸基炮台群，像一群蹲伏的猛兽在暮色里合眼打起盹，身前是一艘艘近海巡逻的自家战船，不错放任何小鱼小虾。

头顶旗帜被风吹得猎猎作响，身后有人给她披上大氅，“海风冷，仔细冻着。”

沈灵秀搁下千里镜，头也不回道：“叫底下人警醒些，把人都看好了，活着押送盛京，届时有他们好受的。”

“嗯，元琤他们看着呢。”姜灵筠牵住她，“秀姐儿，陛下不过是做与旁人看的，家中定然无虞。且捷报日前当已入京，大居落定，余下无非清扫残秽罢了。”

沈灵秀叹息，知是一回事，忧心是一回事。

她捏了捏山根，今事涉皇子，丞德帝能对蒋氏苏氏下狠手，对亲儿子呢？

轻判，如何对得起在战乱中牺牲的无数士兵，重罚，他又能否做到不迁怒沈家。

毕竟计策是她出的，起初她和皇帝也并不晓得火会烧到萧予恪身上。

最早察觉到异样，是在去岁底。

弟弟写信道柑唐府作恶，要同她借人剿匪，运一批添妆和节礼绕道柑唐府，她和姜灵筠怕他胡闹出乱子，额外派了人从旁监视。

结果竟无意撞破柑唐府方向有一拨人和海上岛屿的盗匪有定期联络。

她顺着眼线去查，竟发现水寨外，稍远些的多处私人岛屿上养匪无数，囤粮囤兵器，如此费心经营，所图者大。

遂陆续安排自己人混进各座岛上。

今年春，她的人在岛上察觉扶桑和岛上往来更为频繁，间或有金毛红毛的洋人跟在扶桑人身侧，似在密谋。

更骇人的是，洋毛子拿出的我军内部海防图，清晰标注了漓州各处炮台、水寨和卫所等地兵力部署，连粮食战备库存皆一清二楚！

夫妇俩登时惊出一身冷汗，知身边有人倒戈。

因海防图之详尽，军中除她夫妇二人与两位副将，再无旁人知情，她很快排除副将嫌疑，把目光瞄准了朝堂之上。

与此同时，炽妲部游说西域部族进犯狼崖关，来势汹汹，西陲遇险，朝中整顿兵力粮饷支援。

倭贼的机会来了。

姜军师眸光一闪，和媳妇相视而笑：她们的机会亦至。

西境有炽妲部掣肘，正面有内奸接应，海防图到手，粮草齐备，恰逢主帅离营，天时地利人和，倭寇岂有不战之理？

是以，沈灵秀写折子请皇帝允她回盛京参加安哥儿婚事，再暗中以传信木鸢送密折于御前，告知诸事。

便故意露出破绽，由得敌军以为有机可乘，心甘情愿往她的陷阱跳。

再之后，她和姜灵筠归来，沿路调走李氏镖局近乎所有镖师，火速控制整个漓州，一草一木的异动皆在两人眼皮子底下。

先叫亲信水师、镖师替换掉沿海三县百姓，将百姓安全送往内陆，再假意败退，急报频传盛京，趁内贼和敌军得意忘形之际，偷偷潜入扶桑，直捣黄龙，生擒扶桑国王。

其后，将佛郎机军队困于孤岛，生擒对方主帅和大王子，水师趁胜追击，扫荡贼巢，里应外合将几座藏有海贼的岛屿一一清剿，缴获战利品堆积如山。

沿海三县自是收回囊中。

这期间，他们明面联络的书信字字溃败、退守与绝望，私下尽数以木鸢传信。

此木鸢乃姜灵筠的工匠好友新造，日行千里，内藏书信以机关术咬合，取信艰难，可替代旧时信鸽，却毋须担忧信鸽被射杀，失了音信或消息外泄。

即便丢失，也只当小孩子玩意罢了。

故朝中内奸毫无所觉，蹦跶得愈发欢腾。

直至监军失联，沈灵秀控制阖州上下的音讯传出，蒋家人斯以为天赐良机，急切地将李随桉、太子所谓的通敌罪证呈上，内奸是谁，不言自明。

那边厢，太子配合做戏，和皇帝调查百官。

牵出萝卜带出泥，终查到慎王头上。

李随桉在狱中联合刑部尚书，另外查到炽妲部王子于狱中暴毙一事，亦乃蒋廉桥下的手，只因他曾与慎王有旧，恐其开口攀咬，故下狠手以绝后患。

然蒋廉桥万万没想到，那胡商头子竟是炽妲部王子。

佛郎机伙同扶桑，借西境打仗之良机，欲趁乱进犯漓州。

又因为联系上炽妲部人和盛京细作，渐察觉慎王一派在当中起的作用，顺藤摸瓜查到他们在海上豢养私兵的事。

遂利用这两点将蒋氏逼上贼船，要挟其交出海防图，意在谋夺瑀朝疆土，同时诱哄蒋氏亦可拉太子落马，立誓会与荣登大宝的慎王爷缔结盟约，百年不犯。

沈灵秀在佛郎机主战船上搜到的烙有慎王印信都盟书，即为铁证。

“乖乖，怨不得宛县剿匪仅几千人，居然全养在了海上！”

沈秀安听南下归京的盛飞雪讲起漓州海战，边嗑瓜子边鼓掌喝彩，小豆小满应和他哇哇叫唤。

愣是被他们整出了茶楼听书的效果。

章祐鹤伸手取走他跟前的瓜子盘，换了叠剥好的瓜子肉，“姐姐在丢失海防图的境况下，生出急智，力挽狂澜，不愧为当世名将。”

沈秀安扬起下巴无不得意道：“那是，也不看看是谁阿姐！当然咯，我的军师姐夫也不差……嗷。”

“说的跟你生的似的，秀姐儿是我同你娘亲的孩子，当说虎父无犬女。”李随桉戳了戳他脑门。