四下一片漆黑，唯有门窗缝隙漏进零星微光。

姜离撑着身子朝门口爬，尘土扑面而来，呛得鼻腔发痒，才往前挪出寸许，几只细嫩小手攥住她脚踝，硬生生将人拽回原地。

越来越多幼妖围拢过来，沉甸甸伏在她背上，胸腔遭到挤压，她只得仰起脖颈，费力吞吐气息。

满城遍布妖物，师弟独自困在祠堂，处境定然凶险难料。姜离眉心拧成一团，凝神屏气，唤出禁锢符。

“大姐姐，我不想死……”

姜离抬眼，对上彤儿圆睁的双目，眸底盛满泪水与惶恐，小手死死揪着她的衣摆。

堪堪成型的符印，化作细碎光点消散在半空。

它们是妖啊，是她发誓要赶尽杀绝的妖！可她偏偏落不下狠手。

她枉为斩妖宗弟子，比起母亲，终究差之千里。

姜离眸中的光一点点熄灭，高昂的头颅垂低，整个人趴在地上了无生气。

轰隆一声巨响，屋门自外被一脚踹开，刺目白光倾泻而入，晃得人难以睁眼。攀附在姜离身上的幼妖，慌忙逃窜至墙角，抱成一团，惊惧地盯着门外人影，身子颤个不停。

移开遮挡光线的手，姜离瞧见一袭竹青衣袍的男子，天光自他身后铺洒，面容隐在暗处，只余下一道清瘦挺拔的剪影。

男子缓步走近，面容逐渐清晰起来，眉眼板正，额角处留有一疤，粗浅的胡茬绕了双唇一周。

“方师叔？”姜离诧异地睁圆了眼。

方卫道温声浅笑：“离儿还是从前的性子，心肠太软，终究不忍心对幼妖动手。”

“师叔怎会知晓此事？还有……”她思绪纷乱，疑问接踵而至：“早些年下山除妖，传言师叔被群妖围攻，早已丧命。”

“这话，该是你师父姚风青对你说的。”

方卫道上前扶起姜离，墙角小妖蠢蠢欲动，正要再度上前纠缠，被他冷眼一扫，又怯生生缩回角落。

师父二字卡在喉间，姜离眶目微红，点了点头。

“当年寿云郡出了风黑怪，我与姚风青带队前去捉妖。他趁我不备，将我推入妖窝，然后施出焚地符将整个妖窝烧毁。不过我命大，埋于土中逃过一劫。”

说完，他细细打量她：“你似乎对你师父有如此卑劣行径，一点儿都不意外？”

她抿了抿唇，未应，悄然移开视线。

“方师叔，阿舟身陷祠堂，处境危急，我要立刻前去寻他。”

“阿舟？”方卫道面露困惑，姜离轻声解释：“傅曲舟，我的师弟，亦是玄灵宗门下弟子。”

解释完，她匆匆离开大院。

幼妖们意图追上，方卫道抬手结印，一道禁锢符封住众妖妖力，再甩出锁妖链，把整座院落牢牢封禁。

橘红金乌沉入远山背脊，青蓝色的暮霭从四面八方蔓延开来。曾几何时喧嚣热闹的市集，此刻死寂沉沉。

冷风拂来，吹乱街角的幌子，也将烛台吹倒，火苗攀上素白纱幔。星星点点的光亮变成熊熊大火，将沿街铺子一间一间点燃。

赤红光影闪动间，一道修长身影缓缓走出。

烈火把傅曲舟的身影拉得忽长忽短，扭曲摇曳。他走得极慢，每一步都沉重有力，靴底与地面摩擦的声响，震得人心头发慌。

离得近了，姜离才瞧见来人满身暗红。原本素净的衣袍被血水浸透，黏腻地贴裹在身上，衣料处处撕裂绽开，破损之下皮肉外翻，血洞仍在源源不断淌出鲜红。

“阿舟？” 姜离声音发颤。

来人脚步一顿，偏过头静静望向她。

“师姐不是丢下我了？”

“我没有……”

傅曲舟短促一笑，笑意寒凉，不带半分暖意：“天黑了，师姐出来作何？是唤蓝沐回家吃饭，还是专程去祠堂，看我被群妖活活撕咬？”

“没有，阿舟你不要这么说，师姐怎会......”

“怎不会！”他勃然动怒，那双总盛着她身影的眼眸，赤红如血，眼底疯狂翻涌的不是恨，是无处宣泄的痛苦。

“师姐……”他声音发哑，控制不住地颤抖，“你选了蓝沐，是不是？你不要我了，对不对？”

“你明明不久前才许诺，再也不会收别的师弟！”

姜离急忙解释：“我没有选他，我出来是为了找你。”

她往前半步，他立即后退，眉眼疏离冷漠，似乎她是不曾见过的陌生人。

“阿舟，你究竟怎么了？”

傅曲舟冷笑一声，唇齿间挤出的每个字都带着血腥气：“师姐你知不知道，祠堂内的那些东西都是妖。你将我一个人扔在祠堂里不管不顾，还问我怎么了？”

“我没有，我只是……”

“你就是抛下了我！”他胸膛剧烈起伏，眼神暗沉得可怕，“我眼睁睁看着你抽身离开，逃也似的离开祠堂，就像我是什么妖魔鬼怪！”

“我说了彤儿不是我杀的，我没有害他，你明明说过相信我，为什么还是不信！”

说着，他语气归于平淡，眼底一片死寂。

“师姐，在你心中我就是滥杀无辜的卑劣之徒，对吗？你就这么急着同我划清界限，让我被妖怪咬死？”