“路师兄，是我失信于你。抱歉......”

话落，她死死咬住下唇，齿尖陷进血肉，疼痛终于使她有气力迈开步子。

屋门拉开的刹那，身后传来响动。

路辞明低喝一声，睁开眼坐了起来。曲芜脚步顿住，掌心冷汗黏在剑柄上，不敢回眸，不敢发出声音，面色苍白如纸。

屋内灯火忽明忽暗，火苗剧烈晃动，将她影子拉扯至扭曲，映在一侧墙面上，无处遁形。锦盒自怀中滑落，魔丹碎块滚落在地，发出清脆声响。

她惊得抬头，正对上门外姜离的目光。

她一步步走近，她一步步后退，屋内灯火骤然亮起，身后也传来脚步声。她随即回头，发现路辞明正一瞬不瞬盯着她，眼神清明，哪有一分半点的醉意。

一前一后两道人影逼近，曲芜退至屋中央，双腿发软，咚的一声跌坐在地。追魂剑磕在青石地面上，响起冷硬撞击声。

路辞明弯腰拾起长剑，站直身躯，自上而下俯视她，眼底满是失望和冰冷。

“阿芜，自始至终你都在骗我。”

心口被扯得生痛，曲芜忍着酸胀开口：“我没有蓄意骗你，一切都是被逼无奈。”

“被逼？”路辞明唇角扯出弧度，难看至极，“又是为了祖母？他们又拿祖母的命胁迫你？”

她急促点头。

“依旧谎话连篇！”他自袖中取出一纸书信，丢在她身前，“你一心协助炼蟒，我早已知晓。”

看见纸上熟悉的字迹，曲芜浑身一颤，泪水决堤。

“当初……当初在南药王谷，我的确有窃取宝剑的念头。可亲眼见到路师兄为我割肉饲鹰之后，便再也没有动过心思。”

她双膝着地，向前挪动数寸，指尖轻碰他衣袖：“路师兄，信我一次。”

刚触到布料，就被他甩开。

“阿芜，我给过你机会。”路辞明目光落向她腕间玉镯，玉色温润如初，却已失去往日透亮。

“哪怕我一直知道这封信，我仍认真设想过，与你南下相守一生。”

“可你……太令我失望了。”

手心骤然空落，像被生生剜去一块，曲芜僵在原地，手指还保持着虚握的姿势。海风从虚掩的窗缝钻进来，卷着浪涛声，吹得她衣衫簌簌作响，后背鞭痕被风一吹，疼得浑身发颤，她咬牙忍着。

“路师兄，我真是被逼的。倘若我不能带回追魂剑，哥哥便会前来追杀你与姜师姐。”

“你还想编造说辞！”路辞明眼底泛起红丝，怒火翻涌，“我与姜师妹何惧炼蟒？你又怎会舍得背叛族人，帮着人族！”

委屈与愤懑一同冲上喉头，曲芜抬高声调：“你心中本就存疑，所以设局试探！你从来没有真正信过我！”

“我怎么敢拿天下苍生做筹码！不试你，我会揣着怀疑过一辈子！”

也用不到一辈子，眼前人马上就会背叛自己，站在妖族那边，残害整个人族。

路辞明眼神一滞，沉声道：“把玉镯还我。”

曲芜捂住玉镯，冰凉触感让她心头一跳。她无法相信，篝火旁许诺相守一生，不过是几个时辰前的事。

“路师兄，这玉镯……你说过给我的……”她指尖反复摩挲镯身，不舍松开。

路辞明没有多余言语，只是冰冷重复：“还我。”

灯火黯淡下来，火苗微弱地跳动了几下，终究没能抵过寒风，化作一缕青烟消散。屋内陷入一片昏暗，只有窗外冷月，映在她脸上。

望着满室死寂，曲芜低笑出声，嗓音沙哑破碎。

他都不信她，要跟她断绝关系，留着玉镯还有何用？不过是徒增羞辱罢了。

她用力一扯，玉镯从腕间滑落，撞上桌腿，又在地上滚了几圈，最终停在路辞明脚边。望着那道冷漠身影，她闭了闭眼，踉跄着跑出屋子，消失在夜色中。

院外，傅曲舟斜倚在老槐树上，指尖攥得发白。透过窗纸，看见路辞明与姜离眼神默契交汇，他才终于看清，这场筹谋已久的局，从来没有人向他坦诚，他只是一个不被信任的外人。

为避免同师姐生出隔阂，路辞明不惜布局试探曲芜。眼下曲芜彻底败露，他已与她划清界限。按照那日后院谈话，师姐很快便会驱逐自己。

夺取魔丹，的确只需他们二人足够。

他偏偏在此时，袒露埋藏多年的心意，妄图强求一丝温情，想来就荒唐可笑。

傅曲舟突然觉得浑身无力，身躯顺着树干缓缓下沉。