他引路向内穿行，庭院内遍植曼陀罗，空气中浮动着甜腻香气。

“宗门饲养诸多蛊虫，诸位若是体感不适，只管直言。”

安置好行囊，姜离坐在桌前铺开信纸，笔尖悬于纸面，迟迟没有落下。

离开泽西川之后，她先后寄出三封书信给方卫道，全部石沉大海。方师叔行事素来谨慎，从不会拖延回信，恐是途中遭遇变故。她眉头微蹙，清晰写下当前方位，将信纸交给门外等候的宗门弟子。

暮色降临，蛊灵宗灯笼依次亮起。宗主林苍身着绣金长袍，亲自设宴款待三人，桌上菜肴精致，色香味俱全。

“三位英雄为苍生奔波，实在令人敬佩。”

林苍端起酒杯，依次向三人敬酒。杯中酒饮尽，他干脆拎起酒壶，笑容满面道：“诸位来到岛上，不必拘束，放开吃喝。”

一壶酒见底，他面颊染上潮红。姜离与路辞明只是浅尝几口，傅曲舟酒量却异于平日，一杯接一杯不曾停歇，饮得比林苍还要凶。

姜离唇瓣动了动，意欲出声劝阻，最后仍是一言未发，调转视线望向别处。

傅曲舟见状，闷头咽下一大口烈酒。火烧火燎的痛感一路滚过食道，他恍若未觉，仰头将余下半壶尽数灌入。

“公子好酒量。”林苍示意弟子再送上一壶。

傅曲舟二话不说，掀开封口就往口中灌。罐沿方触及唇舌，被人一把扯下，姜离未曾瞧他，只转身对林宗主道：“师弟尚且年少，不胜酒力，酒不必再添了。”

傅曲舟低嗤一声，握紧酒罐再度举向唇边。

“傅曲舟！”姜离蹙眉低喝，严肃目光落在他眼底。

他松开手，酒罐落回桌面，在案上转了个圈。余下半宿只是静静坐着，再也没有碰过半分酒水。

宴席散去，蛊灵宗弟子陆续退席。林苍被侍从搀扶着走到三人面前：“三位师侄，魔丹与追魂剑皆是至宝，不妨暂存我们蛊灵宗密室，那里布有三重蛊阵，万无一失。”

路辞明正要应下，姜离站起身：“多谢林宗主好意。只是魔丹与宝剑需随身携带，倘若妖族突袭，我们方能及时撤离。”

路辞明随即点头附和，握紧腰间长剑。林苍脸上笑意一滞，转瞬重新舒展，笑着打圆场：“姜师侄思虑周全，是我考虑不周。一路奔波劳累，诸位早些回房休息吧。”

“来人，送三位师侄前往厢房。”

整座山庄陷入死寂，不闻虫鸣，不闻风声，连远处海浪声响也被高墙阻隔，唯有廊下灯笼火苗静静摇曳。

姜离躺在榻上，总觉心口发闷。耳畔隐约传来沙沙响动，她起身走到窗边，借着灯火远眺，数道黑影扛着麻袋快步在院落穿行。

她推开窗想要细看，浓重困意袭来，眼皮沉重如同坠铅，难以支撑。身躯一歪，倒在榻上沉沉睡去。

院外黑影愈发密集，皆是身着道袍的蛊灵宗弟子。一阵细碎响动过后，众人肤色泛出青灰，手指蜕变为鱼鳍，眼球蒙上一层灰白薄膜。

他们扛着麻袋接连走入密林，袋底渗出的暗红液体，在青石板上拖出蜿蜒长痕。

林苍立在廊下，面部扭曲变形，下颌拉长，嘴角撕裂至耳根，露出细密尖牙。

“动作加快，将所有尸身投入蛊池，不可留下半点痕迹。”他目光扫过三间厢房，眼底掠过阴光，“待到天亮，夺取追魂剑与魔丹，前去向妖王殿下复命。”

海妖们动作迅速，只用一个时辰，便清理干净真正蛊灵宗弟子的尸首。诸事完毕，众人恢复人形，返回房间佯装安睡，山庄重归寂静。

天色蒙蒙发亮，姜离在剧烈头痛中苏醒，浑身酸软无力，脚步虚浮。路辞明状态相差无几，扶着墙壁走出房门。

而傅曲舟的屋门，自始至终紧闭，想来昨夜醉的不轻。

林苍带着几个弟子早早等候在庭院，脸上挂满笑，“二位可是水土不服？岛上湿气重，难免会有些不适。”

他上前一步，目光落在路辞明腰间的追魂剑上，“不如将魔丹与剑交给我们保管，你们安心休养。如今妖族环伺，放在密室里才最稳妥。”

二人互望一眼，蹙紧了眉。

姜离压低嗓音：“路师兄，这个林宗主有些古怪，从昨日夜里就一直想要追魂剑和魔丹碎块。”

“我也觉得不对劲，他们身上有海腥味。”路辞明攥紧手中的剑，“难道是妖？”

二人立刻背靠背站稳，戒备环视四周。

林苍脸上笑容消失，眼神变得阴鸷：“既然发现了，那就别怪我们不客气！”

他身躯膨胀，皮肤裂开缝隙，青黑色鳞片层层浮现，身后生长出粗壮鱼尾。

“动手！抢夺魔丹与追魂剑！”

周遭弟子纷纷现出妖形，嘶吼着扑上来。二人奋力抵抗，却架不住体内药性未散，又被海妖毒汁溅中肌肤，体力持续流失，渐渐难以支撑。

路辞明手中长剑被蟹妖夺下，姜离后背被妖爪撕开一道长口。利爪再度挥来，眼看二人就要命丧于此。

“住手！”一声厉喝划破庭院，纤细身影从院外冲进来。