而现在。

物是人非。

思绪牵动，萧璟瑜忍不住偏过头，以帕捂唇，剧烈地咳嗽起来。

素白的帕子上很快晕开一点刺目的殷红。

“陛下！”苏云翎心头一紧，快步上前伸手扶住他的胳膊，“陛下放缓心神，莫要因心绪凝重牵动旧疾！”

萧璟瑜咳了许久才缓过来，他微微喘气，不动声色地轻轻推开苏云翎的手，将染血的帕子藏进袖中。

“苏司马所言甚是。朕来旧宫，本就是想讨个清闲。你是不知道，朕这身子骨，精力是越发不如从前了。”

苏云翎的目光落在萧璟瑜的脸庞间。

碍于常年久病床榻，萧璟瑜肤色冷白，像上好的羊脂玉。方才咳过之后，唇间洇出浅浅的绯色，像雪地里落了一点梅瓣。

察觉到苏云翎的视线，萧璟瑜抬眼，凤眸清明如秋水，美得让人魂牵梦萦。

直视天颜乃是大不敬。意识到自己僭越，苏云翎呼吸一紧，用话语打破二人之间的沉默：“陛下安心静养便是。雍州诸事，自有太守与刺史大人为陛下分忧，断不会让宵小之徒惊扰圣驾。”

“恐怕不见得。”

萧璟瑜走到廊下的石凳旁坐下：“若真能分忧，那盐匪之事，也不会闹得连奏章都递不到朕的御案前了。”

苏云翎撇开眼神，并未接话。

萧璟瑜捕捉到他握刀的小动作：“看来，你是想瞒着朕。”

“臣并无此意。”苏云翎道。

“你都敢在朕面前隐瞒身份，谎称姓方，还有什么不敢的？”

萧璟瑜轻笑一声。见苏云翎仍旧沉默，他话锋一转：“对了，你姓苏，不知和太尉苏彧可有亲缘？”

苏云翎面不改色：“臣是苏氏旁支族人，太尉乃是我苏氏一族的当家人。”

“难怪你给朕的感觉，和太尉很不一样，”见他答得坦率，萧璟瑜并未起疑，“朕当初在都城与你相遇，见你一身正气却不愿卷入朝局，就忍不住想拉拢你，不成想你竟是苏氏族人。如今太尉监国，苏氏族人在朝中如日中天，司马可愿意入都为官？”

“臣……”

苏云翎面露迟疑，忽见萧璟瑜持帕再次咳嗽几声。点点旖旎朱红绽在雪白绢帕上，像是一种蛊，他莫名心生柔意，终归撩起衣摆，单膝跪在萧璟瑜面前。

“陛下，臣是个惫懒之人，若入都城为官，恐怕会招来非议……”

“你过于自谦了，依辞吟之才干，若能入内朝为官可是朕的一大助力，”萧璟瑜略感惋惜，笑了笑，“罢了，朕不勉强你，说些其他事情吧。关于雍州盐匪一事，你知道多少，细细说给朕听。”

苏云翎隐约松下一口气，又极快敛起神色，由衷关心道：“陛下一路车马劳顿，尚未病愈，若此时劳心劳神，恐怕对龙体有损。不如等陛下休养几日，臣再一一回奏？”

“怎么？”萧璟瑜眉梢微挑，“你这么快就要抗旨？”

苏云翎道：“臣不敢。”

“那就别藏着掩着，”萧璟瑜示意秦福去端来一张锦杌，“坐吧，站着说话，累得慌。”

“谢陛下赐座，”苏云翎谢恩，重整衣衫在锦杌上坐下，“雍州盐匪一事，自两年前开始盛行。如魏太守所言，这伙匪寇皆是本地土生土长之人，对境内的山林水道了如指掌，性子又极为乖滑狡诈。他们从不与官兵正面硬碰，每次劫盐车都是速战速决，得手后立刻遁入深山荒岛，踪迹难寻。”

萧璟瑜问道：“既然是劫盐，总要销赃。你们摸不出他们卖盐的销路吗？”

“难，”苏云翎摇头，“这些盐匪原本就是盐枭出身，精得很。他们队私下贩盐的路数娴熟得很，销赃速度也快。太守派人抓了无数回，也拷打过不少人，却抓不到任何把柄，最后也只能不了了之。”

“多次销赃不留痕迹，看来这些亡命之徒惜命的很，”萧璟瑜想起之前苏云翎说的“官匪勾结”，问道，“你方才在宫门外说，流寇一事恐有朝中内奸与地方官匪勾结，奏折皆在半路被人截下。此话何意？”

苏云翎闻言，明显犹豫了一下。他抬眼看向萧璟瑜，见对方正目光灼灼地看着他。

“陛下一定要听？”

萧璟瑜道：“匪贼不除，雍州盐运便永无宁日。你只管说，是谁在背后勾结？”

“陛下，不是旁人。”

见萧璟瑜要问个清楚，苏云翎终归开口。

“是当朝丞相，谢临晏。”