天禄阁是雍州旧宫原先的主殿，虽空置多年，雕梁上仍不减当年鎏金辉光。不过萧璟瑜一贯喜欢清雅的装潢，于是秦福早早差人将殿内重新布置一番，连珠帘纱帐都更调成朴素的素幔。

萧璟瑜换了身月白锦袍坐在罗汉床上，殿里面略显湿闷，于是他领口微敞，露出一截梨花颈。

崔景和跪坐在脚踏前的蒲团上，三指搭在天子腕间的寸口脉上，等探明脉象，才要落笔写药房，殿外传来小黄门的脚步声。

“陛下，费将军求见。”

“让他进来。”

萧璟瑜抬了眼，目光扫过殿门。

费峥大步踏入殿内，撩起衣摆叩首：“陛下，旧宫内外的巡逻布防都已安排妥当，各门换防时辰、暗哨点位均已核对三遍，无有疏漏。”

“辛苦费将军了，”萧璟瑜收了搁在脉诊垫子上的手，“你被谢相勒令闭门思过，如今重新接手虎贲军，诸事可还顺利？”

“谢陛下关怀。陆将军交接时毫无保留，虎贲军上下旧部也无变更，是以臣没遇到什么难题，”费峥伏在地上，恭谦回话，“倒是陛下……”

说到这里，费峥忍不住抬眼，目光落在萧璟瑜脸上。

不过月余未见，天子比在都城时憔悴了不止一倍。明明在笑，仍难掩舟车劳顿的疲惫。

费峥满心发酸，涩声道：“几日不见，陛下竟憔悴至此。此事都源于臣当初懦弱，没有强硬拦住睿王闯宫，才让陛下受了那般屈辱，气伤了身子……臣罪该万死。”

他边说着边叩首，额头磕在冰冷砖地上，声响沉闷。

“起来吧，睿王跋扈，当日硬闯御书房，你拦不住也是情有可原，不必将此事挂在心，”萧璟瑜轻轻咳嗽，“这几日旧宫防卫，还需费将军多费心。雍州不比京城，鱼龙混杂，朕的安危便托付给你了。”

“臣遵旨！”听到萧璟瑜的体谅言辞，费峥眼中泛红，再次重重叩首，“臣定当竭尽全力，保陛下万无一失！”

萧璟瑜颔首，正欲再说些什么，喉间忽然涌上一阵腥甜，他猛地偏过头，用素绢捂住嘴，剧烈地咳嗽起来。

那咳嗽声一声比一声急促，像是要将肺都咳出来一般。

崔景和忙上前，轻拍萧璟瑜的后背为他顺气，待咳嗽稍缓，才道：“陛下定是方才开窗透气时，让海风吹着了。这海边的风带着潮气，最易侵体。可以让秦总管差两个手脚利落的小黄门，随臣去偏殿取些苍术与沉香来，燃了烘烘殿阁，去去潮气。”

说曹操曹操到，秦福恰好进殿门，一听崔景和的话，忙答应：“是，奴才这就去。”

他才要和崔景和去拿东西，萧璟瑜以帕掩唇，喊住他。

“让你差人去叫拓朔，事情办得如何了？”

秦福刚要回身答话，拓朔的声音隔着殿门传进来。

“皇帝陛下不是嫌我不会叫唤，让我滚远些吗？怎么这么快，就又想起找我这个讨人嫌的东西了？”

话音未落，拓朔大喇喇地跨进门槛，带起一阵咸腥海风。他连礼都懒得行，无视殿内其他人，只把目光落在萧璟瑜身上，声音散漫轻佻：“陛下身边能人诸多，芝麻大的琐事都可以打理得井井有条。突然想到我这条不中用的野狗，莫非……这些人看着光鲜，实则都是些废物？”

这话一出，殿内的氛围霎时剑拔弩张。

“放肆！”费峥审视着这位出言不逊的蛮奴。

他先前只听秦福提过一嘴，说此人言行无状，却没料到对方竟胆大到敢在天子面前撒野，于是抬手“咔嗒”一声摁在腰间佩剑的剑柄上：“陛下面前岂容你胡言乱语？！”

“胡言乱语？”拓朔挑了挑眉，非但没有收敛，反而慢悠悠地踱步到费峥面前。

羯延人自幼吃牛羊肉长大，体貌略比大胤人高大健壮。拓朔也不例外，他比费峥足足高出半个头，微微睨着眼，全然一副居高临下地嚣张作派。

“我在你们皇帝面前胡言乱语又不是第一次。你们的陛下都还没发火，你有什么资格对着我狂吠？”

“你！”

费峥手腕一翻，便要拔剑出鞘。

寒光乍现的刹那——

“咳、咳咳……”

萧璟瑜用素绢捂着唇。

咳嗽声不重，却像一根无形的针，瞬间扎破费峥心头的怒火。他猛地回过神，连忙收剑入鞘，跪倒在地。

“陛下，臣失仪，罪该万死！”

萧璟瑜放下素绢：“费将军不必请罪，错又不在你身上。”

他连一个眼神都没分给拓朔，转而看向眉头紧锁、满眼警惕的秦福与崔景和，轻声吩咐：“你们二人该去做什么便去做什么，此处有费峥在，出不了事。”

“是，奴才遵旨。”

听到费峥会守在天子身畔，秦福这才压下心头的怒气，不过临走前仍旧狠狠瞪拓朔一眼，以示警告。

等脚步声出了殿门，殿内只剩下三人。