“今日她能认贼作父，搞砸我们的火药交易，明日就能听信别的谗言，搞砸更要紧的事。”

他对池景新道：“父王，您明明教过我：用人一事上，本领和可信否，从来不是一回事。”

池景新皱眉，似乎因此有些为难，但看向裴悦的眼神仍是与有荣焉的。

“我做错的事，我认。”裴悦此时转身，直面着池旭道，“长兄想让我如何弥补，只管直说。”

“弥补？你不继续让王府吃哑巴亏就够了。”

裴悦皱眉道：“若我真想与你们为敌，今日便不会站在这任你训斥！”

“现在话倒是说得漂亮！”池旭冷哼道，“之前可是又刺杀又不认郡主身份，闹得府中无宁日！”

“长兄看我生厌，我自是说什么都没用。”

“你的存在本身，就够让人生厌了。”池旭眼里透出隐隐戾气，似乎恨不得就地撕了裴悦。

裴悦微顿，意识到刚进书房时，池旭还愿意假模假样维系异母兄妹的“和平”，直到池景新的偏袒和感慨，才让他撕破脸。

还没当上帝王，倒是把权衡之术用得很好……

不等裴悦试图破局，一旁的池曜淡声将话题引到池景新身上。

“父王今日这个时候叫我们来，应该不只是为了说妹妹这些本领。”

“阿曜近来确实沉稳许多，比无相更像个兄长了。”

池景新低斥了池旭一句，随即道：“我今日叫你们来，一是希望你们作为兄长，多多照顾刚归家的妹妹；二是希望作为岭南王府后人，你们互相之间都要谨记自己的责任。”

池旭扯了扯嘴角，没有像以往一样最先应下。

“还有几位小郎君，是跟着亲长来游玩的。”池景新意有所指道，“身为东道主，几大世家不远千里来为你们的母亲贺寿，你们也该招待好同辈。”

“‘我们’？”池旭指了指池曜，“不胜酒力的闷葫芦。”

说完停顿了一下，又指裴悦：“还有个未婚嫁的女眷。”

“这就看你们兄妹三人如何分工了。”池景新反倒颇有兴味，重新走回桌前，示意自己要处理公事了。

池旭没给其余二人好脸色，拔腿就往门外走，池曜也没多留。

“……多谢王爷免罚之恩。”特意最后离开的裴悦对池景新道谢。

池景新微叹：“若是你能改口叫我声‘父亲’，就更好了。”

迟疑片刻，裴悦看着池景新似乎想要这么称呼，但又没能开口。

池景新就含笑摇头：“不急，吾儿是性情中人，强迫不得。”

“多谢。”

这回裴悦似乎更为诚挚。

“行了，你也回去休息吧。”池景新提醒道，“你长兄只是脾气差了点，实则很护短；而你二兄沉闷了点，实则耳根子软。”

他道：“你是他们唯一的妹妹，若能和他们相处和睦，往后定不会受什么委屈。”

裴悦点头，抱拳行礼退出了书房。

刚刚出了院子，裴悦就看到了拐角处静立着的池曜。

她在距离池曜两步远的地方止步：“二兄怎么还在这？”

池曜沉默看她，对视间明白过来，颔首道：“没什么，只是这段路略黑，妹妹没有身边人，怕是无人引路。”

“王妃说，过几日会安排侍女来我院子。”裴悦接过他递来的灯笼，和他隔着不远不近的距离在走这段黑黝黝的夜路。

“那就好，母亲向来妥帖。”

昏暗花园小路里，池曜走在前面，手中灯盏微侧，烛火的光照亮了他腿后一片。

裴悦抬头望着池曜的背影，又微微放缓脚步，前行的人即便没有回头，也随即放缓了脚步。

她捏紧手中灯盏的手柄，一言不发走着。

刚走出这段路，池旭就在路尽头似笑非笑等待着。

他微微偏头，特意和被池曜身影遮挡的裴悦对视：“瞧我，气性一大，就错过了和妹妹感情升温的好机会。”

“长兄说笑了。”裴悦走到池曜身旁，迈近了池旭，“刚刚王爷还说到二位兄长，让我们兄妹三人互相照应。”

“是。我们是一家人。”池旭笑面不变，看似又更松快、亲和了些，“以后做兄长的，的确是要多照应妹妹。”

他的眼神越过裴悦，落到池曜身上：“毕竟向来不爱插嘴，也不爱多管闲事的人，都在关照妹妹了。”

池曜面色不改，只伸手朝向裴悦：“灯。”

“啊，多谢二兄的灯。”裴悦微顿，将灯盏递过去，对方接过，颔首后往自己的方向走去。

此时裴悦拍了下池旭的手臂，做派颇为豪迈：“二兄在另一个方向，不顺路。长兄，我们俩顺路，我们一道走。”

池旭看了眼自己被拍的手臂，笑着点头：“行啊，我们一道走。”

他侧首打量着裴悦，视线落在她包裹纱布的手上：“真是抱歉，那日宴会上，长兄是不是伤了你的手？”

“小伤而已。”裴悦毫不介意地抬手挥了挥，“过几日就能拆纱布了。”

池旭点头：“那就好，不然阿娘该教训我了。”

“教训长兄？”裴悦疑惑，“因为这点小伤？”