“琴呢？是哪一把？”
浩然摇头：“不是阿娘留下来的那把，不打紧。”
“那就行。”裴悦松了口气，“赵姨的琴我可真赔不起。”
“我这没什么事，倒是你。”浩然问，“王府如何？怎么逗留了这么些天？”
“也没什么事，只是还云里雾里。”裴悦想了想道，“既不明白池景新打着什么算盘，也不确定暗盟……”
“什么意思？你之前的打算要变动？”
裴悦摇头：“倒也不是，只是得知了些事情——我虽然不是裴红刀，但却依然得是斗笠鬼的女儿，而非黑种草的女儿。”
“前面不明白但听得懂，后面是什么意思？”浩然微顿，“你是说……你们魏家那个姨娘是暗盟黑种草？”
见裴悦点头，他又问：“所以池景新擅自改了话本，要你以裴姨女儿的身份做他的私生女，岭南王府的郡主？”
“算是吧。”裴悦疲惫地躺倒在榻上，“我在想这有什么区别，按理来说，我阿娘已去世多年，更是离开了暗盟多年……反倒是黑种草一直是暗盟头领……他却觉得斗笠鬼的女儿更有价值。”
“裴姨可从没提过暗盟，斗笠鬼这个名号也从未跟暗盟扯上过关系。”
“是啊，但他们都说，暗盟内部真正有威望的人不是池景新，也不是黑种草，而是阿娘。”裴悦想起之前和暗盟叛出之人接触时的情景，“叛出暗盟那些人……他们答应如此冒险的雇佣安排，或许也不是因为我岭南王私生女的身份。”
浩然若有所思：“你是说，其实有可能是因为裴姨？”
裴悦沉重点头：“按池景新的说法，暗盟是他和阿娘一道建立的，只是后来理念不合阿娘离开了……”
说着，她又有些气恼：“恶心得很，还推说是因为他娶妻生子，阿娘因爱生恨……”
浩然看她，倒了杯茶递过去：“忍住了没揍人吧？”
“差点没忍住。”裴悦坐起身，又想到那时出现的柳絮，心情复杂道，“絮姨娘她……倒是忠心耿耿。”
“未必。”浩然重新拿起琵琶，轻拨了几个音，眼眸低垂，“能在佩娘一事与你达成共识，焉知不能在别的事上和你达成共识。”
“但……”
“裴悦，真相不重要，重要的是可不可利用。”浩然手下流泻出悦耳曲调，雌雄莫辨的脸上也隐约有和乐曲相同的柔软，“不是利用他人的才能，不是利用局势走向……是利用他们的弱点和无法见光的东西，然后——”
“胁迫。”
曲调骤然一转，升腾起浓厚杀意，他的表情也随之改变，柔软女相消失无踪，只余下冷肃恶相。
算起来，裴悦和赵浩然也有许多年未见了，五年前的扬州守城战后，她就很少再固定住所。
尤其是满载回忆的淮南故居和华彩楼。
他们俩渐渐只书信来往，约定的一年一面也有爽约。
直到月前裴悦和浩然见面，也仅是说些正事，分析朝局和华彩楼的未来。
算是匆匆达成共识，决定冒险一战。
至于对方这五年来的变化……
裴悦打量着浩然，静静听着乐曲，其实她有些意外浩然会带华彩楼入局冒险。
毕竟华彩楼偏安一隅，没有必要再参与争端，只为给她添光加彩。
正要问时，敲门声打断了奏乐，随即有人通报道：“宴席开始了，还请郡主和赵郎入席。”
“万事小心。”裴悦最终决定信任浩然，只道，“你我以身入局，一步踏错便难以转圜。”
“你也多加小心。”
*
华彩楼本就是都督府里最负盛名的销金窟，上有丝竹歌舞，下有酒宴珍馐。
达官显贵、江湖豪客皆来往于此，不分官民。
只是今日与往常不同，楼前早已肃清街道，甲士分列两侧，连往日迎客的花娘都退到了廊下。
二楼临江的主阁内，珠帘半卷，烛光摇曳。
席间坐着的皆是此次应邀而来的世家子弟。
有人出身清河崔氏，有人来自范阳卢氏，也有人背后站着地方豪族与军中势力。
他们今日来，自然不是为了听曲。
“嗣王、郡公、郡主到——”
“诸位不必多礼，都一一看座吧。”池旭挥手示意，又在并排的三个主座前停步，转头笑道，“妹妹是唯一的女娘，又刚刚归家，不如妹妹坐中位。”
“长兄客气了……”裴悦正要推辞，池旭已经在左席落座，又示意裴悦入座。
裴悦微顿，对他颔首，落座在中位。
身后的池曜自然落座于右席位。
“多年不见，嗣王还是如此意气风发啊！”有人率先在见礼后熟稔道。
池旭看了看对方，也笑着举杯：“是，韦三郎也越发挺拔成稳了。”
但听着他们的寒暄，似乎大部分人都是多年前见过池旭，后来没再接触，反而是池曜与他们相熟一些。
“宗正寺卿上次还提起郡公，说是郡公外派迟迟不归，宗正寺都冷清了许多。”说话的人是宗正寺少卿，与池曜的官职平级。
池曜笑笑：“多谢王卿挂念，至于长安归途……想来会在隆冬了。”
“隆冬也好，正好一道过年节。”这人又道，“不过离家千里，王爷和王妃或许舍不得放人啊！”
“是啊，郡公在长安任职也有四五年了吧。”
“我要是郡公，大抵是要怀念岭南辽阔，兵权在握的日子的。”
此言一出，皆是一静。
池旭面色微冷，举杯朝说话那人道：“非也，长安灯火通明，美人美酒应有尽有，陛下又为人仁厚，阿曜能受看重在长安任职，自然是求之不得。”
说话那人自知口无遮拦，连忙闭嘴自罚三杯赔罪。
“什么人都邀约。”池旭皮笑肉不笑放下杯子，没理会他的自罚，对身后的莫纯道，“让拟名单的人自己去领罚。”
“是。”