老约翰皱着眉头注视着那道缓慢向他靠近的身影，用力磨了磨牙，克制住自己想要伸手去摸烟斗的冲动。

直到少年人故作镇定，实则快把忧愁写满的脸离他只有几步远时，他才不得不承认：

这位天真娇贵的贵族少爷，果然还是烧坏了头！

刚才发生的任何一件事，都是在狠狠地触犯那些贵族尊严，这个维尔德家族的少爷，竟然一点也没生气。

老约翰从鼻间喷出一股粗气，声音粗噶：“维尔德少爷，您也看到了，厨房就是这样一个肮脏到难以下脚的地方。您现在返回自己房间，我们就当您先前什么都没说过。”

少年同样皱起了眉头：“厨师长先生，我应该没有表达过要放弃的意思吧？”

老约翰低头，再次从那张脸上看出了认真。

或许是因为斜落的太阳晃了眼，他竟然在某一瞬间，将眼前这张明显是被悉心呵护的精致面容和记忆中稚嫩但显然更为粗糙的脸重合。

——无论是仰头看他时抬起的角度，还是说话时会无意识翘起的嘴角。

揣在围兜中的手指蜷缩，触碰到了一个三指宽的冰凉圆饼形物体。

老约翰快速回神，暗暗嘲笑自己看真是年纪大了眼睛也不好使了。

没必要跟他讲太多。

他低声嘟囔了句什么，随后一指长桌上最靠近灶台的那个切菜木板。

西奥多在热闹的人声中只捕捉到了后半句话。

“……爱做就做吧，明天应该就不会来了。”

行动要比言语更有力，西奥多闭上了试图解释的嘴，顺从地走到指定的位置。

长桌上摆满了一筐筐刚从水中捞出的蔬菜，早已就位的小工们正热火朝天地切着菜，飞溅的碎屑顺着没有沥干的水流在桌面肆意流淌，很快又被刀落在桌上的冲击力震起。

他们身上的衣服不知是被汗水还是海水打湿，而这又让那些落在衣服上的菜汁能沿着纹理飞快晕染开。

西奥多快速扫了一眼周围的情况，藏在凌乱额发下的漂亮眉毛悄悄拧起，又快速恢复原样。

仿佛是担心任何一点的情绪外露会让那位脾气古怪的厨师长再次提出让他离开的要求。

布满了刀痕的切菜板上横放着一把菜刀，看得出应当是使用了很久的，手柄上的木头颜色发暗，但又在日光下反射出油润的光。刀身更是被保养得很好，边缘锋利，表面光滑，凑近时还能看见映在刀身上的蓝色天空。

西奥多毫无准备地伸手去拿刀，却在下一瞬被手腕上的重量带着向下坠。

“当——”

清脆的撞击声在嘈杂的环境中十分突兀，西奥多能感觉到几道视线快速投来，甚至还有几声嗤笑。

有人在幸灾乐祸。

西奥多当做没有听见，他握紧手柄，翻动手腕将刀翻正，学着其他人的动作从筐中抓出几根胡萝卜切了起来。

沉甸甸的菜刀虽然举着有些费力，可一旦动了起来，只需要借助切菜时产生的反作用力，再加上另一只手的配合，反倒要他家里那专属于他的厨具更好用。

在规律沉闷的切菜声中，西奥多只觉心情越来越平静，像是回到了熟悉而安全的地方。

灶台下方的木柴被点燃，火势凶猛，很快就将锅中淡水烧开，淡淡的酒味开始在甲板上方的空气中弥漫。

离灶台最近的西奥多也感觉身上火热，但并不是先前发热时那种自内而外，仿佛要将骨髓烧融的感觉。

简单来说就是大夏天烤火，刚才被打湿的衣物早就被外散的热源烘烤干了，就连海风都重新变得炙热。

切完手边的最后一个南瓜，西奥多将那把已经如同石头般沉重的刀轻轻放下，又缓缓扭动酸胀的手腕。

他扭头看看左右，最后也学着其他人的动作，悄悄拉动上衣，让布料带起一丝微风，吹开附着在皮肤上的热意。

身边的窃窃私语早就改变了话题，从打赌切了几个胡萝卜小少爷就会扔刀走人，变成了能切几筐，最后变成了质疑西奥多到底是不是贵族。

他们也没有试图掩饰自己的对话，或许这也是一种试探的方式。

一个明显格格不入的人混在他们之间，很显然是个让人浑身不自在的情况。

西奥多随意拉扯了几下上衣，实在觉得这样的行为不太好，偷偷将被捏的翘起的衣角抚平，随后就往外走了几步，离开了正在往外散发热量和食物气味的灶台。

温度下降后的大海总会刮起强劲的风，不远处的风帆被突如其来的风吹得猎猎作响，水手们开始调□□帆的角度，试图借着这阵猛烈的风，让巨船行驶得再快一些。

西奥多那一头本就没打理好的卷发早就在忙碌中变得更加凌乱，此刻更是被吹得乱飞，很好地遮挡了他的视线。

他只能用手肘将脸上的头发抹开，可能是因为站的时间太久，他感觉自己的脚步都有些凌乱。

他就这样胡乱往外走了几步，直到面前再次出现一堵墙。

西奥多停下脚步，抬头，对上老约翰那张依旧不怎么开心的脸。

但西奥多现在心情不错，他扬起嘴角：“还有什么新的任务吗，先生？”

不带感情的视线在他身上扫了一圈，最后落在他那只因为长时间拿刀而微微发颤的手臂上。

“这种不管不顾的性格……”

“什么？”

西奥多歪头，感觉今天的厨师长总喜欢自言自语。

“不，我只是想说您也没必要那么勤快，那群小子都时不时偷懒。”老约翰声音洪亮，锐利的视线越过西奥多的头顶，很快又收了回来。

随后他表情别扭地盯着西奥多看了两眼，声音也压低几度：“现在没有什么事，您可以去找个避风的角落待着。”

西奥多转头，发现除了还站在灶台旁搅动肉汤的几人，其他人早就找了个稍微干净的地方坐下，脸上的神情都很放松。

他点点头，叫住了同样准备离开的老约翰：“厨师长先生，请等一下。”

西奥多用稍微干净的手扒拉开脸上的头发，郑重开口：“在厨房里没有什么维尔德少爷，只有一名叫做西奥多的帮工，你不是也这样认为的吗？”

老约翰明显一愣，好一会才应了一声。

*

或许是新鲜现捞上来的鱼要比做成肉干再来煮开的更好吃，西奥多难得把一大碗杂蔬肉汤喝完之后，还能多吃了小半块干面包。

以至于此刻的他又站在了窗边吹风。