次日掌灯时分，西牢的狱卒忽然忙了起来。

先是有个刑部小吏捧着个锦盒进了牢道，搁在陆时研常坐的那张条凳上。钱师爷跟在后面，往条凳边又搁了一盏灯。

牢里的油灯，灯芯结了花，火苗缩得豆大，通常都是一副要灭不灭的模样。眼前这盏双芯铜座灯，火苗窜得老高，稳稳当当，照得满屋子亮堂堂的。

呵，这是衙门大堂上才用的灯。

陈璟隔着铁栅看了王不二一眼，低声道：“先生，今晚怕是不一样。”

王不二懒得睁眼：“嗯。”

不多时，陆时研进来了。他身上穿的还是那件侍郎公服，胸口的云雁补子在灯底下清清楚楚，一看就没回府换过衣裳。不过，到底是刚从衙门过来，还是打宫里出来，瞧不出来。总之不是换了便服来闲聊的。

他在条凳上坐下，把锦盒打开了。里头是一摞案卷。

他把最上面的一张纸推到了王不二面前。

那是一张他自己画的图。举子→青云阁→董记→织造府→内务府。用墨线连了起来。最末一节，他没写字，只画了一个圈。

“本官花了三天，把这条链子一节一节走通了。钱在举子手里是买考题，在青云阁是洗身份，在董记是走暗账，进了织造府。”

他顿了顿，“名字换了。不叫银子。叫贡品。”

“贡品进内务府，内务府的钱花在哪儿？”他把那张图转过来对着自己，指尖点在最后那个空白圈上，“修瑶华园。那座园子修了二十年，满京城都知道。天青釉的瓷、江南的奇石、前朝的孤本……皇上只认那座园子。”

“本官收到了那只瓶。”他往前凑了凑，把声音压到只够两人听见，连隔着铁栏的陈璟也一个字都听不到。

“雨过天青。一模一样的釉。织造府烧的。送瓶的人连名帖都不留。他不是怕本官知道他是谁。他是怕本官不知道这瓶子是从哪条道送进来的。”

王不二又翻了翻锦盒里的卷宗。青云阁的底账、董记的往来簿、织造府贡品清单的抄本。上面有密密麻麻的红笔批注。

“证据呢？”

“没有。”陆时研答得干脆利落，“每一环都对得上，每一环都抓不住。董记的账干净。青云阁的账更干净。往上走到织造府那一截，不在本官的案卷上。要证据，得伸手进去摸，摸进那道门。”

“大人没有驾帖，碰不了织造府。”

“是。”

“所以大人已经派人去苏州了。”

陆时研没否认。他盯着王不二看了片刻，忽然笑了一声。那声笑极短，刚出口就收了，嘴角的弧度还没来得及展开便已抿平。不是觉得好笑，是觉得这死囚果然料到了。

“什么都算到了。那你再算一个。这条链子，最后一环的那个圈里该填谁？”

他把图翻过来。那个空白的圈。

“本官划掉了六种人。”陆时研把那只搁在膝上的手翻过来，手指一根一根往下掰，不假思索，像是在堂上清点证据。

“后妃不干政，碰不了织造府。”拇指。

“外戚有钱走明账，用不着藏。”食指。

“太监要宠信，不要进士。”中指。

“亲王封地千里，一两个递消息的够了。”无名指。

“首辅，六部尚书。”他顿了一下，把最后两根手指并着压下去，“权臣贪墨，底下人直接送银子，用不着绕科举、过茶行、借织造府转三道手。”

他摊开那只手，空空如也。

“六种人，全不是。那就只剩一种。”

他盯着那个空白圈，“这个人的手伸得进宫，伸得出宫外，碰得了织造府，种得了进士。他的银子不能见光。来路不能让人知道，去处也不能让人知道。”

他啪的一声，把一根手指按在空白圈上。

“宫里。不是皇上。”

牢里，那盏双芯铜座灯的火苗，纹丝不动。

王不二没接话。

“皇上拿银子不需要藏。户部拨，内帑出，天下都是他的。”陆时研自己往下走，语速越来越快，“宫里，不是皇上，不是后妃，不是太监——”

他抬起头。

“储君。”

“十一年的案子。”陆时研把那张图慢慢折起来，“修园子是讨皇上的欢心，让废太子的折子永远递不上去。种进士是为了在登基那天，六部一伸手，全是自己的人。”

他把折好的图放进锦盒。

“东宫。”

盖上盒盖。

王不二盯着那张纸看了半晌。

“大人。这案子查到这儿，大人自个儿，也在那个圈里。”

陆时研的手停在锦盒盖子上，没动。

“二十多年前那门亲事。大人是太子的姻亲。”

“本官知道。”

“姻亲不是自己人。大人办了二十年案，见过的。东宫要弃一颗子的时候，姻亲，有时候比外人更顺手。”

陆时研没有接话，叹了口气，连辩都找不到辩的方向。

他想起了那个胖掌柜。苏州那家老小，闺女嫁在织造府，外孙女刚六岁。掌柜把命交出去砌墙，砌的不是东家的墙，是织造府的墙。

太子把人家的闺女摁在织造府，等于把一颗子抓在手心里。想什么时候捏碎，就什么时候捏碎。