第二天天没亮，岳骁就到了城西募兵处候着。

棚子还没开。他站在外头等，从天黑等到天亮，看着伙夫生火，看着书办打着哈欠进棚，看着那面旗子升上去。

排头一个就是他。

那个书办已经认得他了，一见他就皱眉，手先按住了册子。

“又是你。我跟你说过多少回——”

“岳雨。”

书办的话噎在喉咙里：“什么？”

“永平十年，北境镇远营。”岳骁瞪着那双灰蓝色的眼睛，一字一顿道，“岳、雨，你查。“

书办狐疑地看了他一眼，翻开册子。哗啦，哗啦，一页一页往下捋。捋着捋着，那只手慢了下来，停住了。

书办抬起头，看了岳骁一眼，又低下头去，手指按着那一行，从头到尾又看了一遍。

”……有。“

”永平十七年冬，北境镇远营，岳雨，阵亡。“

“誊册子的人写岔了，我爹叫岳霖，雨字头，林字底。他把我爹的姓和名拆开了。雨字归了岳，林字塞给了下一个，硬生生拆成两个人。岳雨，林方田。”

“你看，下一个是不是林方田？”

书办低头一查，果然有。可昨日上头交代过的话不敢不从。他把册子一合，眼中那丝犹豫也合上了：“册上是岳雨。”

“那就是我爹。”

“你姓岳，他也姓岳。京城姓岳的多了，你拿什么证明岳雨便是你爹？”书办往椅背上一靠，“你说是誊错了便是誊错了？那我还说这册子上半数的名字都誊错了呢。”他把手往册子上一拍，“军籍原档，入伍文书，同营之人作保。三样，你拿得出哪一样？”

岳骁恨不能给书办一拳，但他忍住了。

那三样东西全锁在兵部职方司。他没有官身，进不去。转了一大圈，又是这堵墙。

他不肯放弃，先去的是兵部。

兵部衙门比他见过的所有门都高。朱漆铜钉，石狮子蹲在两侧，龇牙咧嘴。

他在门口站了片刻，把要说的话在心里排了一遍，然后走上前去，对门口抱刀而立的差役说：”永平十年镇远营阵亡名录，第九十一个，名字誊错了，是我爹，我要改回来。“

差役听完，上下打量他一眼：“等着。”

一等就等了两个时辰，一个小吏从侧门出来，隔着门槛，公事公办：“军籍勘误，先去户部核对民籍。民籍无误，再报兵部核军籍。”

“户部在哪儿？”

小吏说了个地址，转身进去了。

岳骁没有纠缠，转身便往户部走。

户部比兵部小些，人却更多。各色人等挤在门口，有抱着卷宗的书吏，有拎着官靴往里跑的衙役。他又把话说了一遍，这回等了一个多时辰，出来的是个老书吏。

“你家民籍何在？”

岳骁怔住了，户帖早被他娘带走了。他现在连他娘在哪儿都不知道。

“民籍都没有，核什么军籍?没籍没引，口说无凭。你当朝廷的册子是你家书信，想改就改？去去去，下一个。”岳骁还想再开口，身后的人已经挤了上来。

第三回他又回了兵部。这一回他把脸面搁下了，做了这辈子头一桩不顾廉耻的事。

在衙门外蹲了三天，专挑午后人多的时候，各色人等进进出出，有递公文的，有托关系的，也有蹲在墙角等消息的。

他挤到门前，扯开嗓子喊：“永平十年，镇远营，岳霖。名字是错的！你们把名字弄错了，把抚恤银发给了旁人！我要见管事的！”一句比一句响，嗓门震得自己耳膜嗡嗡作响。

门口渐渐聚起人，看热闹的交头接耳，有人瞧见他这双灰蓝色的眼睛，嘀咕起来。差役黑着脸出来撵人，他不走，反把韩祈那张纸条举过头顶：“册子上第九十一个，你们自己看！”

两个差役上来架他，他猛力一挣，两人都被带得踉跄。又扑上来两个，四个人才将他架住往外拖。拖到台阶底下，摁着往地上一掼。

他撑着地，正要再喊，身后传出来一声嗤笑。

“什么东西？”

“一个蛮子，也想认军功。”

他忽然不喊了，就那么撑着地，半跪着，仰头看着那座衙门。

朱漆的门，铜钉，挂德高高的匾，进出的官袍青的绿的。看热闹的人群围在四周，有人笑，有人摇头，有人转身走开。

这道门，他这辈子进不去。

入了衙门的周先，日子并不比岳骁好过。

他在签押房里如履薄冰，陆时研待他越好，他便越觉着自己的良心被架在火上翻来覆去地烤。

董记的小伙计又候在了刑部后门的巷子里。还是那副客客气气的模样，作了个揖，面上挂着笑。

“周书吏，我们东家想求个方便。城西那份卷宗，能不能压到下个月再送签押房？”

签押房积压的卷宗堆得老高，先送哪份后送哪份，本就是书吏手上的事。今日送这份，明日送那份，没人会问缘由，这些小事陆大人也不会管。

但不一样。

上一回那小伙计问的是过堂的日子，是衙门口贴榜的事，是谁都看得见的事。

可这一回，是让他亲手动。

小伙计等了片刻，见他不说话，又笑着又笑着往前凑了半步，补了一句：“对了，周书吏，东家还让小的带句话。你那小兄弟为了你签的那份生死契，东家一直替你保管着。上头那红手印，还鲜亮着呢。”

周先听见自己说：“知道了。”

那份卷宗被他压了二十三天。第二十四天送进签押房时，他把它垫在了最底下。其实压二十三天什么也不算。签押房里压了半年不见天日的卷宗都有。

但他没脸面对陆大人。大人让他站在自己右手边随侍左右，但他可能终有一天会把大人的后背卖给旁人。