台上的皇帝揉揉额头，“既如此，那就让....”

话说到一半，台下有人再次站出来，“此时恐怕不妥，二皇子身姿贵重，太子尚且离京，二皇子涉险更是不该。”

“那徐大人又想如何？”

徐渊目光不偏不倚，先看向殿下躬身的二皇子，语气恭敬却不容置喙，“既然二皇子不能前往，那就让老臣出马吧。”

眼看着台下还有人要吵，皇帝连忙打断，

“好了，别吵了，就让徐渊去吧。”

二皇子屏退左右，孤身踏入凝华宫。殿内熏着安神香，宜妃苏婉正临窗捻珠，见他进来，抬手遣退宫娥，眉眼间褪去平日温婉，只剩深不见底的沉静。

“今日朝堂，你果真请缨了。” 不是问句，是笃定。

二皇子躬身行礼，声线压得极低：“全凭母妃筹谋。儿臣依计，在百官争执最烈时出列，既显忠勇，又不显得刻意邀功，最后达成了我们的目的。”

宜妃放下佛珠，指尖轻叩桌面，“江南刺史贪腐案，是死局，也是你的活棋。陛下忧江南不稳，恨贪腐乱国，却愁无人可用 —— 派老臣，怕徇私；派新贵，怕坏事。你是皇子，亲疏最信，这是天予之机。”

“但是你又不是太子，若是太过出头，只怕招来杀身之祸，个中游走犹如悬丝，你自己要掂量好，别犯了大忌。”

二皇子垂眸：“儿臣谨记母后教诲，只是太子的行踪未定，不知他....”

“他们越拦，陛下越信你。” 宜妃冷笑一声，“至于太子，你且放心，想回京城可没那么容易。”

夜已深，烛火摇曳。太子楚臻玉坐在案后，只着一身月白常服，手里把玩着一枚黑玉扳指。他看着站在下首的卫芊，目光深邃，仿佛要将她看透。

“坐。”太子指了指对面的蒲团。

卫芊并未推辞，坦然跪坐。她知道，今晚的谈话，才是她能否真正踏入东宫核心的试金石。薛子毅的武力试探只是敲门砖，真正的考验，是此刻。

“薛统领说，你有要事禀报？”太子开门见山。

卫芊从怀中取出一封密信，轻轻放在案上：“这是属下之前截获的一份密报。”

太子并未急着看，只是淡淡道：“二皇子的密报，向来用的是‘迷迭香’封蜡，你这封，气味不对。”

卫芊心中一凛。太子果然心细如发。

“殿下明察。这封密报，是属下从一名‘黑衣人’手中截获。那人并非二皇子府的侍卫。”卫芊顿了顿，压低声音，“而且，他的身手不凡，只怕是江湖中人。”

卫芊直视太子的眼睛，“殿下，二皇子最近在暗中招揽江湖高手，他果然心思如发，这样倒是查不出一点东西来。”

太子的手指微微一顿，“嗯，只怕卫家之事，也似乎跟他们有关，但是他并非心思如发，而是背后有人相助。”

“那是谁？”

“那就是二皇子的母妃宜嫔，现如今的宜妃娘娘。”楚臻玉认真地看着她。

卫芊紧紧揪着书稿，他站起身，走到墙边的一幅舆图前，目光落在了“江南”二字上。

“江南这个李官的案件，你觉得如何？”太子忽然转移了话题。

卫芊心中一动。她知道，这是太子在考校她。

“回殿下，江南织造局表面是贪腐，实则应是另有玄机。”卫芊起身，走到舆图前，指着江南的一处码头，

“属下发现，织造局的丝绸并未流向市井，而是通过这个码头，秘密运往了边境。”

“边境？”太子回头，看着卫芊。“有人勾结外敌。”

“是。二皇子与边境的外敌，似乎达成了某种交易。”卫芊的声音低沉，“蛮族提供战马和兵器，二皇子提供丝绸和粮食。而这些兵器，最近频繁出现在京城周边的黑市上。”

太子的眉头紧锁。他当然知道二皇子在搞鬼，但他没想到，卫芊在逃命之时竟然能挖出这么深的线索。

“你还有线索？”太子忽然问。

卫芊心中一喜。太子问出这句话。

“能帮到殿下，自然有另外的把握。”人不怕表现锋芒，就怕没有价值，卫芊现在需要的就是展现自己的价值，她不会满足于只是当太子殿下身边一个小侍卫，那只会离她的目的遥遥无期，她需要作为一个谋士，找到一个能在政事上影响到卫家时间的契机。

“好。”太子重新坐下，拿起那封密信。

“你觉得接下来应该如何。”

卫芊心中一凛，认真思考着接下来的举动，“属下建议，太子应该不遗余力，全力赶往京城。”