“多长时间？”楚臻玉手指轻叩桌子，轻声问道。

“一个月内。”卫芊神色郑重。

“君华，你方才提议让本宫先行回京。”楚臻玉的声音低沉而富有磁性，却带着一丝不易察觉的审视，“说说看，你是如何想的？”

台下的卫芊一身素白衣袍，身姿笔挺，风骨卓绝，发间仅插一支白玉簪，显得清丽脱俗。面对太子的逼视，她并未显露半分怯懦，只是微微垂首。

“殿下明鉴。”卫芊的声音清越，如珠落玉盘，“属下并非窥探天机，只是基于常理推断。如今边关战事初定，圣上虽龙体安康，但归期未定。京城作为国本之地，看似风平浪静，实则暗流涌动。”

“殿下，正因烂摊子未收拾干净，殿下才更要回京，以免恶人就此兴风作浪。”

此言一出，满座皆惊。

卫芊并未理会旁人的目光，她缓缓直起身，条理清晰地说道：“殿下试想，江南亏空三百万两的消息一旦传开，最先慌的是谁？不是那些已经被查办的贪官，而是京城中那些与他们有关系的人。”

她伸出纤细的手指，在空中虚画了一个圈：“朝中几位依附于江南势力的官员，此刻定如热锅上的蚂蚁。他们为了自保，定会狗急跳墙，销毁证据，甚至……制造混乱，转移视线。”

卫芊话锋一转，语气加重了几分，“江南乃是大周的粮仓与钱袋子。如今钱袋子破了，粮仓若是再出问题，京城的米价必涨。那些唯利是图的粮商，定会借机囤积居奇，散布谣言，说朝廷要加税，说边关要打仗。届时，民心动荡，后果不堪设想。”

郑络此刻却抚着花白的胡须，连连摇头，眼中满是惊叹与感慨。真是英雄出少年。

“卫大人智谋，当真让人佩服。”

楚臻玉也笑着点点头，“既然如此，那便如此，只不过还需要卫卿帮助。”

“属下定当尽忠职守。”卫芊心中一喜，深知自己朝着权利中心迈进了一步。

密林深处，浓雾重重压得人喘不过气，山林过道之中一辆漆黑的马车，像一头沉默的巨兽，在崎岖的林间小道上疾驰。车身上，隐约可见金线绣成的蟠龙纹路，在偶尔透进林间的惨淡月光下，闪烁着冷冽的寒光。

“嗖！嗖！嗖！”

数支利箭，带着凄厉的啸声，如毒蛇般从两侧的密林中射出。箭矢破空，直接把马车射成马蜂窝。

“来了。”

驾车的马夫，猛地勒紧了马缰。

卫芊低喝一声，长剑挥舞，如灵蛇出洞，精准地击落了射向马头的几支利箭。但更多的箭矢，如雨点般倾泻而下，钉入马车的顶棚和车壁，发出“笃笃”的闷响。

“杀！”

黑暗中，数十名黑衣死士如鬼魅般窜出。他们身手矫健，动作迅捷，显然是经过千锤百炼的精锐。他们手持大刀，面无表情，眼中只有杀意。

为了今晚，他们已经等了很久，就为在这里取下太子的首级。

马车通体漆黑，四角悬挂着绣有金龙纹的灯笼，即便在昏暗的林中，也显得格外刺眼。这是太子楚臻玉的座驾，绝不会有错。

“杀！一个不留！”

为首的黑衣头目一声令下，数十名死士如潮水般涌向马车。

然而，马车四周的侍卫却并未如他们预料般拼死反抗，反而在抵挡了几个回合后，便“溃不成军”，四散奔逃。

“追！别让他们跑了！”

头目冷笑一声，并未将那些逃散的侍卫放在眼里。他的目标只有一个——车里的太子。

“砰！”

一名死士挥舞巨斧，狠狠劈在马车的车门上。木屑飞溅，车门应声而开。

没有惨叫，没有求饶，车厢内一片死寂。

头目心头掠过一丝不祥的预感。他挥手示意众人停下，自己则小心翼翼地靠近马车，长刀横在身前，随时准备格挡暗器。

“殿下，躲在里面也是无用，不如出来受死！”

他厉喝一声，猛地一刀劈向车帘。布帛撕裂的声音在寂静的林中格外刺耳。车帘被劈成两半，向两侧飘落。

借着微弱的月光，头目看清了车厢内的情形。

那里并没有太子楚臻玉。

头目猛地抬头。

只见马车顶棚不知何时已被揭开，那人一身素白常服，手持玉骨折扇，闲庭信步般地站在那里，居高临下地看着他们。他身后，卫芊一身劲装，长剑出鞘，剑锋上滴着的，不知是敌人的血，还是露水。