卫芊愣了一下，接过馒头，有些烫手。她低头咬了一口，麦香混着蒸汽涌入鼻腔，是纯粹的、不加修饰的食物味道。

“听着，”赵教头蹲下身，从怀里掏出一个酒葫芦，灌了一口，“你那些野路子，能让你在乱军中活下来，那是你的本事。但在国子监，在秋猎场上，你要面对的不是乱军，是世家子弟，是皇亲国戚，是那些从小按着《射经》练到大的‘正统’！”

他指了指远处的靶子：“你要赢他们，光靠狠和准不够。你得用他们的规矩，打败他们！让他们挑不出毛病，只能心服口服！这才是老夫要教你的！”

卫芊咀嚼的动作停了一瞬。她抬起头，看向赵教头。老人浑浊的眼珠里，此刻却亮着一种她从未在其他国子监教习眼中见过的光——那是一种纯粹的、对技艺本身的执着与骄傲。

她低头，将剩下的半个馒头快速吃完，拍了拍手上的碎屑，再次走向箭靶。

这一次，她没有立刻拉弓。她站在那里，站了整整一刻钟，仿佛一尊雕塑。晨光渐渐明亮，勾勒出她瘦削却挺拔的轮廓。

然后，她张弓，搭箭。

动作依旧带着她自己的节奏，但脊柱的角度、手腕的翻转、呼吸的配合，却微妙地融合了赵教头刚才的指点。

“嗖！”

箭矢正中红心，箭尾震颤的幅度，比之前任何一次都要小。

赵教头捋着胡须，眼中闪过一丝满意的精光，但嘴上却依旧不饶人：“马马虎虎！还差得远！今天你就给老夫练一千次！练到不用脑子想，身体自己就能做出动作为止！”

卫芊没有回答，只是沉默地又抽出一支箭。

晨光中，只有弓弦震动和箭矢破空的声音，单调，却充满了力量。

卫芊独自站在东侧箭靶前，额角已沁出细密的汗珠。她刚刚按照赵教头的要求，完成了百次空拉弓的臂力训练，双臂酸胀得几乎抬不起来，但姿势却比刚来时标准了许多。

“行了！今天就练到这儿！”赵教头洪亮的声音从教武场另一端传来。他手里提着那根标志性的藤条教鞭，大步流星地走过来，看也没看卫芊，只是用下巴指了指旁边的兵器架，“把那张五石弓拿来，对着五十步外的靶子，连射十箭。老夫要看你的稳定性，不是爆发力！”

“是，教头。”卫芊沉声应道，放下手中的黑漆角弓，走向兵器架深处。那张五石弓厚重黝黑，是教武场里数一数二的强弓，寻常学子连满弓都拉不开。

赵教头却没再多看她一眼，仿佛交代完任务就丢到了脑后。他转身，朝着教武场西侧一群正在晨跑的学子大步走去，藤条教鞭在空中甩出“啪”的一声脆响。

“跑起来！一个个软绵绵的像什么样子！那是跑吗？那是逛窑子呢！再加五圈！”

他骂骂咧咧，声音洪亮，瞬间吸引了所有人的注意力。

卫芊把视线移开，看着自己手里弓箭。

国子监教武场东侧，高墙与老槐树的阴影交错，将这片角落与喧闹的校场主体隔绝开来。卫芊特意选在这里，只为避开那些或好奇或敌意的目光，独自打磨箭术。

她拉满弓弦，瞄准三十步外草靶上画着的铜钱印记。束胸布带勒得她呼吸短促，每一次用力都牵扯着肋骨，但她动作依旧稳定。

箭矢破空，正中钱眼，箭尾震颤不止。

卫芊微微松了口气，额角已有细汗。她放下弓，正欲去取箭，忽闻身后传来一阵略显急促的脚步声，以及女子轻柔却带着优越感的谈笑声。

“这国子监的教场，果然比我们书院的要开阔得多。”一个清脆悦耳的女声响起，带着几分理所当然的赞叹。

卫芊心中一凛，迅速调整呼吸，转身望去。只见三名女子正从槐树下的阴影里走出，显然是被这边箭靶的动静吸引而来。

为首的是一位少女，约莫十六七岁年纪，身着一袭水蓝色缕金百蝶穿花云缎裙，上身是月白绣海棠的纱衣，腰间系着一块成色极好的羊脂白玉佩，发髻上簪着赤金点翠步摇，行走间环佩叮当，流光溢彩。她容貌明艳，眉眼间自带一股被宠坏的灵动，尤其是那双琥珀色的眸子，顾盼间神采飞扬，却也带着一丝不易察觉的挑剔。

她身后跟着两名女子，看打扮是清风书院的学生，衣着虽也精致，却远不及她那般奢华夺目，此刻正恭敬地随侍左右，脸上带着些许紧张。

卫芊并没有看她，继续进行眼前的训练。