绒球化作一只羽翼流光的灵鸽，衔着一枝翠绿的橄榄枝，穿过窗棂，扑棱着翅膀飞向了殿外。

弄臣开口道：“如此天赋异禀的苗子，若就此失学，岂不可惜……不若，跟随我回青洲去，成为我文鸢的关门弟子，我保你们精进修为飞速，速成宗师。”

在座及殿内众人无不惊叹。

青洲富庶，灵气充沛，不是这穷乡僻壤的燕城可比。况且文鸢乃是临神宗首席长老，若被这样的宗师收为关门弟子，可谓是一步登天。

温子宁正要做声，忽而听到应声虫里流明的私语声：“哥哥，别答应他。”

“你是要拒绝我？”

“拒绝了你就无处可去了。”弄臣似笑非笑，又皮笑肉不笑，教人永远看不下他殷红的嘴角下勾勒着什么样的心思。

温子宁定了定，坚实了心中所想。

纵不必说，尔乃仇雠。

成宗师境，亦非我所愿。

吾之所求，唯冰神神位也。

他骑虎难下之际，忽听殿上悠悠传来一声：

“文长老，这两个人，我要了……”

弄臣不可置信的转头望去，那声音如此清冷孤傲，如冰泉击石，一字一句，不疾不徐。

“你带不走。”

是凌云长老无疑。

满殿哗然。

殿里殿外，议论声如潮水般一波接着一波，纵是几大长老皆在场，也全然威压不住这三人成虎的喧嚣。

“哇，凌云长老竟然破天荒的收徒了！”

“是啊，多少年了……我还以为他就是在这挂个名儿的。这两人还真是其貌不扬，竟能得到这阎君的青睐……”

“他从来不收徒的，今天是怎么了？脑袋让魔物打得不正常了？”

也有人道：“啧啧啧，那他们俩怕是要遭老罪了……我们不过混个修炼资历，他们只怕是要把命交代在这儿。”

“嘘，小声点，不怕他罚死你！”

弄臣眨巴眨巴眼睛，踱回到他的座位上：“哦。”他开始鼓起掌来，“那么就恭贺凌云长老喽。”语气里带着些许咬牙切齿。

接着，玖拾也顺水推舟，拱手对沈凌云道：“如此甚好，甚好。好伙伴，恭喜你了。”

既然有人开了这个头，后续殿内便稀稀拉拉地响起了掌声。毕竟，他们真的是头一回见这位“冷面阎君”收徒。

“你们二位，不知可愿？”沈凌云从首席款款而下，停在两人面前。

这机会求而得之，求了也未必得，简直可以说是千载难逢。

“弟子愿意。”温子宁不假思索的答应下来。

沈凌云没有多说，脚下已呼呼起了云，一片淡青色的灵光托住他的长靴，风声鹤唳，缓缓升起半尺。他转身，淡淡丢下一句：“随我回眠云居。”

“欸，凌云长老，还有后续事宜……”敬亭翁在后头招呼道。

“不必了。”

温子宁没有多想，拉着流明便上了那片云，载着三人出了灵犀殿，飘然离去。

他并不知道，拜师这回事，原不是这样的。

梨园派的规矩，最重拜师礼。不仅要挑选良辰吉日，还要跪拜神明，呈递拜师帖，送上拜师礼，三叩九拜，待师父端坐受礼、颔首应允，这才算完。

不过凌云长老是个例外，他向来不喜欢这样的繁文缛节，只需一个询问、一个答应，那么如同签订契约，师徒之谊顷刻便成。

夜幕降临，三人进入眠云居，眼前依旧是那副荒芜模样。

沈凌云唤出一只宝葫芦，对准院中，一道清冽的灵根之水从葫芦口倾泻而出，如天河倒悬，在脚边漫溢散开。水流过处，杂草杂木自行退散，卷作一团，转眼便被冲刷得一干二净。原本塌陷的曲廊、亭台在灵水的浸润下立时修复，崭新如初。池水也渐渐盈满，变得清澈如镜。

那几株红莲重焕新生，花瓣绽放，层层叠叠，香气浮动，繁衍生息，不多时就铺满了整个池塘。

最终，池水中央，水波翻涌，缓缓升起一座神像。

那神像矫揉造作，温情闭目，似男非男，似女非女。从指尖到肩头，从脚踝到腰腹，祂的四肢尽数被盘曲的藤枝缠绕。几根枯枝覆在祂的眉梢眼角，那神情似是叹惋，不得脱身。

温子宁暗暗叹道：不愧是拒绝神位之子，这样摧枯拉朽又细腻入微的法力，与神明有何两异。

然而，就在沈凌云将这一切做罢，他们来至在一切都已经打扫完的庭院之时，眼前这一幕，却是莫名有点眼熟。

这个院落的布置，好像……国师白煞的！

院中有一株枝叶繁茂的老柳树，万条绿丝绦如帘幕般垂落。温子宁和流明并肩站在树荫里，以为是要行什么拜师礼，便乖乖地等着。谁料那些低垂的柳枝忽然活了过来，径直缠上流明的手臂、腰身、双腿，越收越紧，而后整个人径直被提离地面，悬在半空。

柳藤接续着从四面八方缠上来的，层峦叠嶂，少年的身躯瞬间被墨绿吞没，手脚相缚，四肢被拉成一个“大”字，动弹不得。

沈凌云全程不发一言，翻手唤出一把枯叶剑。

那剑通体黯淡，剑身斑驳如枯叶，纹路间仿佛凝着死寂的秋意。枯叶，苦也。木灵师本以生机为道，以治愈为己任，可这把剑却恰恰相反。它承载的是肃杀，是凋零，是夺命。

一剑殇而万灵枯。

直直朝流明的心窝刺去。

这一切都发生得太快，温子宁完全不能预判，为何上午才相识救过自己一命的眼前这位，此时倒真像是个凶神恶煞的冷面阎君，竟要结果了流明的性命。

人还没来得及反应，但某些时刻，身体的肌肉记忆却是比思想还要快的。

他飞身一踏，凌空横身挡在了流明前。

沈凌云见此愣了一刹，握剑的手微微颤抖，随之而来的便是卸了几分力道，剑尖朝左侧偏了半寸。

枯叶剑没入温子宁的左肩，从后背贯穿而出。

霎时间，枯叶剑刺穿白衣，扎入血肉，撕裂肌理，鲜血喷涌而出。枯叶纹路活了过来，化作无数细碎的荆棘，浸入温子宁的皮肉经脉，疯狂生长蔓延，密密麻麻，甚至搅动着，肆虐着内里的血与骨，翻江倒海，如小刀剜心，全都粘在一块，红白相间。

整块肩膀几乎要被撕碎。

“呃……”

疼。

温子宁闷哼一声，身体因剧痛而痉挛颤抖，视线越过肩膀，正好对上流明的眼神。

那双总是明亮如星辰的眼睛里，此刻翻涌着惊异、痛楚、自责、悔过。

一切都卸了。